Kgatlana mencetak gol dua menit setelah jeda untuk mengirim Afrika Selatan ke babak sistem gugur untuk pertama kalinya, menyiapkan pertarungan 16 besar dengan Belanda.
Thembi Kgatlana mencetak gol kemenangan di menit-menit terakhir untuk memberi Afrika Selatan kemenangan Piala Dunia Wanita pertama mereka saat mereka mengalahkan Italia 3-2, lolos ke babak 16 besar turnamen dan Italia pulang kemudian mengirim pulang
Striker Kgatlana mencetak gol dua menit setelah turun minum pada hari Rabu untuk mengatur pertandingan melawan Belanda di Sydney pada hari Minggu dan mematahkan hati Italia, yang hanya membutuhkan hasil imbang untuk maju.
Italia berusaha untuk menyamakan kedudukan yang mereka butuhkan ketika Arianna Caruso menanduk bola dari tendangan sudut pada menit ke-74, tetapi dibiarkan menyesali apa yang mungkin terjadi setelah serangkaian peluang yang terlewatkan.
“Mereka berjuang seperti prajurit,” kata seorang pelatih emosional Desiree Ellis, yang merupakan anggota pendiri tim wanita Afrika Selatan pada tahun 1993.
“Mereka bertarung seperti pahlawan wanita yang kita kenal. Mereka berjuang untuk dikenang secara historis dan mereka membuat sejarah, tidak hanya untuk mendapatkan kemenangan pertama kami, tetapi untuk pergi ke babak 16 besar dan itu luar biasa sulit dipercaya.”
Italia membuka skor ketika Karabo Dhlamini menjegal penyerang Italia Chiara Beccari tepat di dalam kotak pada menit ke-10 dan Caruso memasukkan penalti ke sudut kiri bawah gawang.
Afsel menyamakan kedudukan pada menit ke-32 lewat gol bunuh diri Benedetta Orsi yang tidak melihat ke mana kiper Francesca Durante berada sebelum membalas umpan.
Banyana Banyana memimpin untuk pertama kalinya pada menit ke-67 ketika umpan dalam Kgatlana yang rapi menemukan Hildah Magaia bebas di belakang garis pertahanan dan pemain depan itu menyapu bersih.
Caruso mencetak gol keduanya dari sepak pojok tujuh menit kemudian ketika bola mengenai pinggulnya dalam perebutan di mulut gawang dan melesat ke pojok kanan bawah gawang.
Italia tampaknya akan mempertahankan hasil imbang di final yang sengit, tetapi umpan Magaia menemukan Kgatlana di dalam kotak dan striker itu memasukkan bola ke gawang untuk mengamankan tempat kedua di grup di belakang Swedia.
Grup teratas Swedia
Swedia yang banyak berubah mencapai babak 16 besar Piala Dunia Wanita dengan rekor sempurna setelah sundulan Rebecka Blomqvist di babak kedua dan penalti menit ke-90 pemain pengganti Elin Rubensson membantu mereka mengalahkan Argentina pada hari Rabu untuk mengalahkan 2-0.
Blomqvist menyambut umpan silang Sofia Jakobsson dengan sundulan fantastis pada menit ke-66 untuk menempatkan unggulan ketiga Swedia di jalur yang kokoh untuk melaju sebagai juara Grup G, dengan Rubensson memastikan kemenangan dengan tendangan penalti yang luar biasa.
“Kami harus sedikit bersabar,” kata Blomqvist.
“Argentina bertahan dengan baik dan menutup banyak ruang. Kami merasa di babak pertama jika kami terus melakukan apa yang kami lakukan, kami akan menghancurkannya, dan lebih banyak ruang terbuka menjelang akhir.”
Swedia akan menghadapi juara bertahan Amerika dalam pertarungan besar di Melbourne Minggu depan – pertandingan ulang perempat final Olimpiade 2021 ketika tim Eropa menang 3-0 dalam perjalanan ke final.