Akankah Harvard merasa cukup, sekarang dengan hadiah baru sebesar $300 juta dari miliarder Kenneth Griffin

Akankah Harvard merasa cukup? Ini adalah pertanyaan yang pasti ditanyakan di universitas diumumkan bahwa mereka menerima hadiah $300 juta dari miliarder Kenneth Griffin — the orang terkaya ke-36 di dunia.

Dana Abadi Harvard – $53,2 miliar dari laporan tahunan terakhirnya — jauh melebihi cadangan kas banyak bank besar. Jika Harvard merupakan bisnis yang menguntungkan, Harvard akan menentukan peringkat cadangan kasnya ketujuh di antara perusahaan-perusahaan AS – sedikit di belakang Amazon dan GE, tetapi di depan Meta, Coca-Cola dan Ford. Jika suatu negara adalah suatu negara, negara tersebut akan menentukan peringkat cadangan devisanya tanggal 40tepat di depan Kuwait, Qatar dan Mesir.

Dana abadi yang diberikan kepada Harvard melampaui dana yang diberikan oleh Bill and Melinda Gates Foundation, organisasi nirlaba terbesar di AS, dan hampir tiga kali lipat dana dari Open Society dan Ford Foundations, yang pangkat kedua dan ketiga. Di bawah universitasuniversitas ini mempunyai keunggulan sebesar $10 miliar dibandingkan Yale, pesaing terdekatnya, dan $26 miliar lebih besar dibandingkan Universitas Princeton, yang baru-baru ini digambarkan oleh Malcolm Gladwell sebagai mesin gerak abadi—yang berarti pendapatan dana abadinya lebih dari cukup untuk membayar setiap mahasiswa yang bersekolah secara gratis .

Dalam pernyataan bersama, Presiden Harvard Lawrence Bacow dan penerusnya, Claudine Gay, kesulitan untuk mengatakan bagaimana mereka akan menggunakan sumbangan Griffin. “Sumber daya penting ini memperkuat keunggulan jangka panjang dalam pengajaran dan penelitian, mendorong kolaborasi lintas disiplin ilmu, dan memberikan landasan yang kuat bagi keberhasilan siswa,” tulis mereka. Harvard wisuda adalah 98%. Fakultasnya adalah bayaran tertinggi di Liga Ivy. Rata-rata profesor penuh membuat lebih dari $250.000 per tahun.

Siswa yang mereka layani bahkan lebih kaya. Berdasarkan data dikumpulkan oleh ekonom Raj Chetty dan John Friedman, pendapatan keluarga rata-rata seorang mahasiswa Harvard melebihi $500,000 per tahun. Tentang sebanyak itu siswa berasal dari 1% teratas dalam distribusi pendapatan dibandingkan 60% terbawah.

Pertimbangkan seberapa jauh dana tersebut dapat disalurkan ke institusi yang lebih membutuhkan. Di City University of New York, tempat saya mengajar, Lebih dari setengah para siswa berasal dari keluarga yang berpenghasilan kurang dari $30,000 per tahun. Berapa jumlah dana yang akan disalurkan sebesar $300 juta? Harvard adalah ganti nama Sekolah Pascasarjana Seni dan Sains ke Griffin. Di institusi asal saya, John Jay College of Criminal Justice, pengembalian 5% dari $300 juta akan cukup untuk mendanai biaya kuliah gratis bagi sekitar 2.000 mahasiswa pascasarjana kami selamanya.

Dana abadi Griffin meningkatkan dana abadi Harvard sekitar 0,5%.

Ini bisa meningkatkan John Jay sebesar 4,286%.

Perguruan tinggi seperti milik saya dikenal luas sebagai mesin mobilitas ke atas di Amerika Serikat. Sebaliknya, bisnis inti Harvard adalah membuat anak-anak kaya menjadi kaya. Universitas ini dan lembaga sejenisnya tetap berkomitmen terhadap preferensi penerimaan atlet dan anak-anak alumni, donatur, dan staf pengajar, yang secara tidak proporsional lebih berpihak pada mahasiswa kulit putih yang kaya—sebuah kemunafikan yang hampir pasti akan berkontribusi pada akhir dari tindakan afirmatif berbasis ras dengan Mahkamah Agung AS.

Mau tidak mau saya bertanya-tanya apakah seseorang di Harvard meminta Griffin untuk mempertimbangkan institusi pendidikan lain yang dapat mengambil manfaat dari bakat atau ide kreatifnya yang dapat bermanfaat bagi masyarakat sekitar. Bayangkan jika Griffin mengirimkan setengah dari dana abadinya ke Bunker Hill Community College yang berdekatan, membuka jalan bagi sejumlah siswa berprestasi untuk pindah ke Harvard setelah lulus.

Atau tidak.

Itu cukup untuk membuat seseorang menangis.

Darren Walker, presiden Ford Foundation, yang telah mendedikasikan dirinya memerangi kesenjangan membuat perbedaan antara kemurahan hati dan keadilan. Kemurahan hati pada dasarnya adalah tentang si pemberi. “Ketika Anda memberikan uang untuk membantu seorang tunawisma, Anda merasa senang,” jelas Walker. “Keadilan adalah keterlibatan yang lebih mendalam di mana Anda benar-benar bertanya: ‘Apa alasan sistemik yang menyebabkan orang turun ke jalan?’ ” Keadilan memerlukan pertimbangan atas kebaikan dan kerugian yang disebabkan oleh suatu pemberian.

Sumbangan Ken Griffin mungkin murah hati, namun sama sekali tidak adil.

Lulusan Harvard, Mandery adalah profesor di John Jay College of Criminal Justice.