Apa itu ‘aplikasi segalanya’ Elon Musk dan apa yang bisa dipelajarinya dari China? | Teknologi

Elon Musk telah menunjukkan keinginannya untuk mengubah X, situs microblogging yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, menjadi “aplikasi segalanya”.

Dalam sebuah postingan yang menjelaskan keputusannya untuk membuang nama Twitter dan logo burung minggu lalu, Musk mengatakan platform yang diganti namanya akan diperluas untuk menawarkan “komunikasi yang komprehensif dan kemampuan untuk mengoperasikan seluruh dunia keuangan Anda.”

Rencana Musk tampaknya mengambil inspirasi dari aplikasi super China WeChat.

WeChat, yang menggabungkan media sosial, pembayaran digital, penjelajahan internet, dan lainnya ke dalam satu aplikasi, telah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari di China sejak diluncurkan oleh raksasa teknologi Tencent pada tahun 2011.

Bagaimana WeChat menjadi sukses besar?

WeChat berhasil di China karena beberapa alasan, tetapi yang paling penting adalah waktu peluncurannya.

Pada tahun 2011, China hanya memiliki 485 juta pengguna internet dari populasi 1,3 miliar orang karena infrastruktur yang terbatas dan populasi pedesaan yang besar. Negara ini juga memiliki penetrasi kartu kredit yang terbatas, dengan banyak orang yang sangat bergantung pada uang tunai. Denominasi tertinggi pada saat itu adalah 100 renminbi, bernilai sekitar $13.

Masukkan WeChat dan aplikasi pesaing serupa yang memungkinkan pengguna mengakses layanan pembayaran dan fitur lain di ponsel mereka. Pengguna China tiba-tiba dapat “melompati” era broadband desktop langsung ke smartphone dan aplikasi, kata Kendra Schaeffer, kepala penelitian kebijakan teknologi di Trivium China.

“(WeChat) memenuhi kebutuhan kontekstual sosio-ekonomi. Cukup mengambilnya dan mereplikasinya di sini belum tentu berhasil,” kata Schaeffer kepada Al Jazeera, mengacu pada peluang keberhasilan untuk “aplikasi segalanya” di Amerika Serikat mengingat lanskap internet negara yang sangat berbeda.

Ekosistem Internet AS pada tahun 2023 jauh lebih besar dan lebih terfragmentasi daripada China pada tahun 2011.

Pasar juga jauh lebih kompetitif. Aplikasi super Musk harus bersaing dengan orang-orang seperti TikTok, yang ingin meluncurkan bisnis e-niaga di AS, dan Google Pay dan Apple Pay di mana-mana setelah pandemi COVID-19.

Schaeffer mengatakan Musk harus menemukan cara untuk mengintegrasikan platform pembayaran ke dalam aplikasi supernya – “saus rahasia untuk sukses” – jika dia ingin aplikasinya berhasil. Itu akan membebaskan pengguna untuk mengklik tautan pihak ketiga, tetapi integrasi semacam itu sejauh ini luput dari pengembang AS.

“Aplikasi China secara keseluruhan telah menemukan sesuatu dan mengeksekusi pada satu hal tertentu yang belum pernah dilakukan oleh aplikasi Amerika. Tidak ada platform utama AS yang berhasil melakukan ini, termasuk fungsi pembayaran dan belanja di platform sosial. Kami hanya tidak berhasil,” kata Schaeffer.

Bagaimana peran pemerintah China dalam kesuksesan WeChat?

Aplikasi super seperti WeChat telah berhasil sebagian berkat dukungan negara China – kekuatan kuat yang sulit disesuaikan dengan konteks Amerika atau Barat.

Beijing telah melarang platform asing seperti Facebook, Twitter dan YouTube dan mendukung aplikasi lokal seperti WeChat yang cocok untuk kontrol sosial dan sensor pemerintah.

Sebagian besar departemen pemerintah China dan otoritas lokal mengoperasikan akun WeChat sebagai sarana untuk menyebarkan informasi — yang baru-baru ini menyertakan seruan bagi warga untuk bergabung dalam upaya kontra-spionase dan melaporkan aktivitas yang mencurigakan.

“Hanya sedikit hal yang selamat dari kegemaran transformasi digital China, tetapi aplikasi super seperti WeChat berintegrasi dengan baik dengan ambisi negara untuk mengatur semua aspek kehidupan warga untuk kontrol politik,” Kitsch Liao, asisten direktur Global China Hub Dewan Atlantik, kepada Al Jazeera.

Tantangan apa lagi yang dihadapi Musk?

Kepemilikan Musk atas platform media sosial yang dulu dikenal sebagai Twitter itu kacau balau.

Setelah membeli Twitter tahun lalu seharga $44 miliar, Musk memberhentikan lebih dari tiga perempat karyawan perusahaan dan melembagakan perubahan moderasi yang disalahkan atas peningkatan ujaran kebencian di platform dan eksodus pengiklan. Layanan Twitter Blue berbasis langganan perusahaan telah berjuang untuk menarik pelanggan, sementara perubahan merek menjadi X telah disorot secara luas.

Bulan lalu, CEO miliarder Tesla dan SpaceX itu mengakui pendapatan iklan perusahaan turun sekitar 50 persen dan arus kas negatif, meski prediksi sebelumnya bahwa perusahaan akan mencapai titik impas tahun ini.

Saat Musk mencoba membawa X ke level berikutnya, ada juga tantangan teknis yang perlu dipertimbangkan.

Musk harus mencari tahu bagaimana aplikasi super yang mungkin berbasis di AS akan bekerja di bagian belakang, kata Liao, termasuk menangani masalah seperti pemilihan mata uang, perlindungan data konsumen, dan privasi – terutama jika aplikasi tersebut beroperasi dalam skala global seperti Twitter.

Raksasa teknologi Amerika seperti Meta dan Google telah mendarat di air panas di Uni Eropa karena kekhawatiran tentang perlindungan data konsumen dan praktik anti-persaingan.

Tidak jelas apakah “aplikasi segalanya” Musk hanya akan diluncurkan di AS atau akan mencakup beberapa wilayah sekaligus. WeChat memiliki penggunaan terbatas di luar China dan memiliki keuntungan bahwa kami hanya perlu menjawab satu pemerintah di Beijing.

“Belum dibuat sangat jelas di antara semua kekhawatiran ini bahwa ini adalah model yang menjanjikan atau layak untuk pasar Barat yang lebih liberal dan berorientasi pada hak-hak konsumen,” kata Liao.