AS menerima rekor jumlah upaya pelarangan buku tahun lalu

Rekor jumlah buku menerima keberatan di AS tahun lalu, dengan banyak keluhan datang terhadap karya yang melibatkan konten atau ras LGBTQ, kata American Library Association.

A laporan baru oleh asosiasi menemukan lebih dari 2.500 buku dimasukkan ke dalam lebih dari 1.200 pengaduan, yang bertujuan untuk memicu pelarangan atau pembatasan lain di sekolah dan perpustakaan umum.

“Setiap hari, pustakawan profesional duduk bersama orang tua untuk menentukan bahan bacaan apa yang paling sesuai dengan kebutuhan anak mereka,” kata Lessa Kanani’opua Pelayo-Lozada, presiden American Library Association, dalam sebuah pernyataan Kamis.

“Sekarang banyak pekerja perpustakaan menghadapi ancaman terhadap pekerjaan mereka, keamanan pribadi mereka, dan dalam beberapa kasus ancaman penuntutan karena memberikan buku kepada remaja yang ingin mereka dan orang tua mereka baca.”

Jumlah pengaduan pada tahun 2022 hampir dua kali lipat jumlah tahun sebelumnya, dengan beberapa tantangan menyebutkan ratusan judul. Jumlah buku juga meningkat dari 1.858 pada 2021 dan 566 pada 2019.

“Saya belum pernah melihat yang seperti ini,” kata Deborah Caldwell-Stone, direktur Kantor Kebebasan Intelektual asosiasi perpustakaan. “Dua tahun terakhir ini melelahkan, menakutkan, menyebalkan.”

Banyak tantangan datang dari kaum konservatif, dengan keluhan tersebut termasuk “Gender Queer” Maia Kobabe dan “Proyek 1619” yang berfokus pada perbudakan The New York Times, menurut Caldwell-Stone. Keberatan liberal, sementara itu, termasuk “The Adventures of Huckleberry Finn” karya Mark Twain karena bahasa rasis dalam teks tersebut, katanya.

Florida, Texas, Arizona, dan Oklahoma adalah beberapa negara bagian yang mengusulkan atau memberlakukan peraturan buku. Tahun lalu, Perpustakaan Umum New York melawan tren dengan kampanye “Buku untuk Semua”, membuat judul-judul yang dilarang secara luas tersedia di platform bacaan elektronik gratisnya, SimplyE.

“Kasus penyensoran dan pelarangan buku baru-baru ini sangat mengganggu dan merupakan serangan habis-habisan terhadap fondasi demokrasi kita,” kata Presiden NYPL Anthony W. Marx kepada Daily News pada saat itu.

“Pengetahuan adalah kekuatan; ketidaktahuan berbahaya dan melahirkan kebencian dan perpecahan. Sejak awal, perpustakaan umum telah bekerja untuk melawan kekuatan ini hanya dengan membuat semua perspektif dan ide dapat diakses oleh semua orang, tanpa memandang latar belakang atau keadaan.”