Bullpen adalah kunci bagi Mets untuk bertahan dari masa awal yang sulit

Max Scherzer menyesali ketidakmampuannya untuk bermain lebih dalam pada pertandingan Senin malam, dan Buck Showalter mengatakan pemain terpenting malam itu adalah seseorang yang bahkan tidak melakukan pitch – pemain tangan kanan Stephen Nogosek.

Awal April dalam bisbol berarti musim bullpen. Para starter masih berusaha untuk mencapai tujuh atau inning atau lebih, yang berarti tim membutuhkan hampir semua pemain di bullpen. Hal ini terutama berlaku untuk Mets, yang belum banyak keluar dari lineup awal mereka musim ini dan sedang berjuang untuk menebus kekalahan dari pitcher awal Justin Verlander dan Jose Quintana.

Showalter ingin memuji Nogosek pada Senin malam karena 3 1/3 inning bantuan pemain kidal itu dalam kekalahan hari Minggu dari Miami Marlins memungkinkan dia untuk menggunakan obat pereda terbaiknya dalam kemenangan 5-0 atas San Diego Padres pada Senin malam.

“Kunci dari permainan ini mungkin adalah pekerjaan yang dilakukan Nogosek (Minggu),” kata Showalter. “Jika dia tidak melakukan tugasnya, kami tidak bisa memainkan permainan seperti yang kami lakukan malam ini.”

( Francisco Alvarez dari Mets memulai pertandingan liga besar kedua dengan banyak hal yang harus dibuktikan )

Mets mungkin akan segera mendapatkan kelegaan ketika memasuki babak tengah, dengan pemain tangan kanan Tommy Hunter (kejang punggung) melakukan latihan pukulan langsung pada hari Selasa, sebuah langkah positif menuju kembali beraksi.

Scherzer menjalani lima inning dan mencoba kembali untuk inning keenam, tetapi Mets memasukkan pemain tangan kanan John Curtiss sebagai gantinya. Mets kemudian menggunakan pemain tangan kanan Drew Smith pada inning ketujuh, diikuti oleh David Robertson dan Adam Ottavino pada inning delapan dan sembilan. Dengan semakin dekatnya Edwin Diaz absen musim ini, ini adalah trio pilihan untuk melindungi keunggulan di babak selanjutnya. Ottavino dan Robertson tidak akan selalu berada dalam urutan itu karena pertarungan menentukan penggunaannya.

( Bill Madden: Apa yang kami pelajari dari minggu pembukaan musim MLB )

Showalter mengatakan mereka semua mampu melakukan pengangkatan pada hari-hari berturut-turut, meskipun dia memilih untuk tidak menggunakannya pada hari-hari berturut-turut jika dia dapat menghindarinya. Tapi dia mungkin tidak bisa menghindarinya jika beberapa starter tidak mulai mendalami permainan.

Mets belum pernah melakukan tujuh inning atau lebih pada musim ini. Hal ini bukanlah hal yang aneh pada saat-saat seperti ini dan belum tentu menimbulkan kekhawatiran, namun hal ini memberikan banyak tanggung jawab pada bullpen pada saat jadwalnya agak tidak bisa dimaafkan.

“Saya tahu apa yang mampu saya lakukan,” kata Scherzer setelah melakukan lima inning melawan San Diego. “Saya tahu apa yang mampu saya lakukan saat mengambil dan melacak. Jika saya keluar pada tahun 2023, saya pikir saya bisa terus bekerja keras dan menemukan performa pertengahan musim saya. Ini adalah tantangan bagi semua orang, kami semua sedang berusaha menemukan performa di tengah musim saat ini, dan dengan semua elemen dan hal berbeda yang Anda hadapi, Anda hanya berusaha menemukan performa tersebut. Jadi sekarang siapa yang bisa melakukannya dengan cukup cepat.”