Damar Hamlin dari Bills diizinkan untuk kembali ke NFL

Keamanan Buffalo Bills Damar Hamlin secara fisik telah “dibersihkan” oleh para spesialis untuk kembali ke NFL dan sudah “berlatih” dengan tim, kata GM Brandon Beane Selasa pagi.

“Damar bersedia kembali dan bermain,” kata Beane kepada wartawan pada konferensi pers pra-draftnya. “Dia sudah benar-benar bersih, dia ada di sini, dan dia punya pola pikir, dia punya pikiran besar untuk kembali dan melakukan comeback.”

Hamlin, 25, menyebut pengalaman mendekati kematiannya pada 2 Januari “mengubah hidup,” namun mengatakan, “ini bukanlah akhir dari cerita saya.”

“Saya di sini untuk mengumumkan bahwa saya berniat kembali ke NFL,” kata Hamlin pada konferensi persnya sendiri. “Hatiku masih di dalamnya. Hatiku masih dalam permainan. Saya suka permainannya. Ini adalah sesuatu yang ingin saya buktikan pada diri saya sendiri, bukan pada orang lain.

“Saya hanya ingin menunjukkan kepada orang-orang bahwa ketakutan adalah sebuah pilihan,” tambah Hamlin. “Anda bisa melakukan sesuatu tanpa mengetahui jawabannya dan tanpa mengetahui apa yang ada di ujung terowongan.”

Hamlin mengatakan para spesialis yang membersihkannya dengan suara bulat menyimpulkan bahwa kondisi “commotio cordis” menyebabkan dia mengalami serangan jantung pada 2 Januari saat pertandingan antara Bills dan Bengals yang akhirnya dibatalkan.

Pukulan langsung pada titik tertentu di detak jantungnya menyebabkan Hamlin “pingsan” sekitar lima hingga tujuh detik kemudian. Pelatih Bills dan dokter Cincinnati menyelamatkan nyawanya.

“Saya meninggal di TV nasional di depan seluruh dunia,” kata Hamlin, Selasa.

Hamlin mengatakan dia “bersyukur dan diberkati” untuk semua orang yang mendukungnya.

Beane berada di Pusat Medis Universitas Cincinnati bersama Hamlin dan keluarganya ketika keadaan terburuk mungkin terjadi. Dia kagum dengan kemajuan yang dicapai Hamlin sejak saat itu.

“Anak yang hebat, keluarga yang hebat,” kata Beane. “Sangat menyenangkan untuk beralih dari seorang pria yang berjuang untuk hidupnya menjadi dirinya yang sekarang, ceritanya belum tertulis. Sekarang tentang pengembaliannya.

“Ini semua tentang kesehatannya, dan akan selalu tentang kesehatannya,” tambah Beane. “Tetapi berbicara tentang berapa bulan kemudian dia benar-benar sembuh adalah hal yang luar biasa. Dan saya gembira untuk dia dan keluarganya, di mana mereka berada (dalam) perjalanan ini.”

Hamlin memberikan gambaran sekilas tentang kemungkinan ini dalam kunjungannya ke Gedung Putih baru-baru ini ketika Presiden Joe Biden bertanya kepadanya apakah dia bisa bermain sepak bola lagi.

“Ya, menurut saya begitu,” kata Hamlin kepada Biden di Ruang Oval. “Insya’Allah.”

Hamlin kemudian mendapat izin dari berbagai spesialis untuk menegaskan optimismenya.

“Ketika dia meninggalkan Cincinnati, datang ke sini dan berada di Buffalo General, dia menemui beberapa spesialis di sini di Buffalo,” kata Beane, menjelaskan perjalanan pulangnya. “Dan sejak itu dia telah menemui tiga dokter spesialis tambahan, terakhir pada hari Jumat.

“Dan mereka semua setuju,” lanjut Beane. “Ini bukan dua lawan satu, atau tiga lawan satu, atau semacamnya. Mereka semua sejalan dengan apa yang terjadi dan dia sudah sembuh, kembali beraktivitas penuh, sama seperti orang lain yang baru pulih dari cedera atau apa pun.”

Beane mengatakan kepala pelatih atletik Nate Breske menemani Hamlin dalam semua perjalanan dan kunjungan spesialisnya untuk memastikan Bills mendengar semua diagnosis spesialis secara langsung, dan semua temuan dikomunikasikan kepada dokter medis tim.

Namun dia mengatakan bahwa RUU tersebut akhirnya “mengikuti panduan (para spesialis),” dibandingkan menempatkan staf medis mereka dalam posisi untuk mengesampingkannya, karena kasus khusus yang dialami Hamlin.

“Ini sesuatu yang baru,” kata Beane. “Itu bukan sesuatu yang biasa kami lakukan.”

Jadi Hamlin telah dibebaskan dan sedang melakukan perubahan haluan yang luar biasa dari malam yang mengerikan di bulan Januari itu. Dan Beane berjanji akan menerima dukungan untuk tantangan mental, bukan hanya pekerjaan fisik.

“Kapan pun Anda kembali dari cedera apa pun, apalagi sesuatu yang mengancam jiwa, itu selalu merupakan hal yang berkelanjutan,” kata Beane. “Dan kami akan mengerahkan semua sumber daya yang dia perlukan untuk itu (pada tempatnya).”

Hamlin mengakui bahwa dia merasakan “kecemasan” untuk bergabung kembali dengan rekan satu timnya dalam latihan, namun dia dan para dokter sepakat bahwa sebenarnya akan lebih baik baginya untuk kembali secara mental, bukan hanya secara fisik.

Dia mengatakan bagian terbaik dari kisahnya adalah dia dan keluarganya dapat melanjutkan perjalanan mereka bersama.

“Mereka hampir kehilangan saya,” katanya. “Dan bagi mereka untuk tetap memiliki saya dan bagi saya untuk tetap memiliki mereka… itu adalah berkah terbesar dari semuanya: bagi saya untuk masih memiliki orang-orang saya dan bagi orang-orang saya untuk tetap memiliki saya.”

Di komunitas, Hamlin mengatakan dia “secara pribadi akan mengambil langkah untuk membuat perubahan” dan meningkatkan kesadaran tentang “commotio cordis,” yang merupakan “penyebab utama kematian atlet muda di semua cabang olahraga.”

Sedangkan bagi mereka yang menganggap dirinya mengambil keputusan yang salah dengan kembali ke sepak bola, Hamlin mengatakan orang-orang tersebut dipersilakan untuk melihat sudut pandang mereka.

“Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa bermain kembali mungkin bukan pilihan terbaik,” kata Hamlin. “Tetapi itu pendapat mereka, dan saya telah mengalahkan statistik sepanjang hidup saya, jadi saya menyukai peluang saya di sini.”