Komisaris Pemadam Kebakaran FDNY Laura Kavanagh dituduh melakukan ‘ageisme’: gugatan

Sekelompok kepala pemadam kebakaran FDNY yang berpengalaman mengklaim bahwa mereka dilecehkan, difitnah, dan akhirnya diturunkan pangkatnya karena mereka terlalu tua di mata Komisaris Pemadam Kebakaran Laura Kavanagh, sebuah tuntutan diskriminasi usia yang luar biasa yang diajukan terhadap klaim kota tersebut.

Asisten Kepala Pemadam Kebakaran Michael Gala, 62, Joe Jardin, 61, dan Michael Massucci, 59, mengatakan mereka menjadi sasaran Kavanagh “karena mereka berusia atau mendekati 60 tahun,” menurut gugatan yang diajukan Kamis malam di Mahkamah Agung Brooklyn.

Kapten yang diturunkan pangkatnya menuntut agar mereka dikembalikan ke peringkat sebelumnya, serta ganti rugi yang tidak ditentukan.

Pemadam kebakaran menanggapi kasus ini dengan kritik tajam pada Jumat malam dan menyebut pengajuan tersebut “tampaknya hanya upaya untuk melemahkan otoritas komisaris pemadam kebakaran. Tuduhan ini tidak berdasar.”

Pada usia 40 tahun, Kavanagh, perempuan pertama yang menjadi komisaris pemadam kebakaran di kota itu, juga merupakan salah satu komisaris termuda di kota itu.

Gala, Jardin dan asisten kepala sekolah Fred Schaaf semuanya diturunkan jabatannya menjadi wakil kepala sekolah oleh Kavanagh pada bulan Februari. Penurunan pangkat mereka memicu protes massal oleh pimpinan FDNY, termasuk Massucci, yang mengkritik Kavanagh dan meminta untuk diturunkan pangkatnya dan dipindahkan dari kantor pusat departemen.

Kavanagh tidak menandatangani permintaan penurunan pangkat apa pun dan meminta para kepala suku untuk menunggu selama tiga bulan lagi sementara dia “memperbaiki kapalnya,” kata pejabat FDNY.

Dalam gugatannya, pengacara Jim Walden menuduh Kavanagh dan Wakil Komisaris FDNY JonPaul Augier bersekongkol untuk memaksa para pemimpin yang lebih tua “dari cuti medis” serta “mengancam untuk menahan keuntungan yang diperoleh atau keuntungan yang lazim.” Mereka juga “memutus akses komputer mereka” dan “membocorkan informasi palsu tentang mereka kepada pers.”

“Ketika metode ini gagal mencapai hasil yang diinginkan (Kavanagh), yaitu menindas para senior hingga pensiun – dia menggunakan cara yang lebih brutal, seperti penurunan pangkat, penugasan kembali yang memalukan, dan kecaman publik,” demikian isi gugatan tersebut.

Sumber FDNY berulang kali menyebut ketiga pemimpin yang diturunkan jabatan itu sebagai “apel buruk” yang sering kali tidak setuju dengan komisaris pemadam kebakaran yang baru.

Gugatan tersebut mengklaim Kavanagh “tidak pernah mengidentifikasi satu pun perintahnya yang menentang (para kepala), juga tidak ada kepala staf yang didisiplinkan atas pembangkangan tersebut (karena tidak ada satupun).

Ada juga keluhan tentang “gaya manajemen yang keras” dari para kepala suku, namun Walden mengatakan tidak satupun dari mereka memiliki “catatan disipliner atau klaim EEO yang kuat terhadap mereka.”

Para kepala suku telah berulang kali menuduh bahwa Kavanagh membuat semua keputusannya dengan sekelompok kecil pembantunya – termasuk Augier dan seorang letnan NYPD yang sekarang ditugaskan di FDNY – dan bahwa dia mengabaikan pengalaman mereka selama bertahun-tahun.

Keretakan antara Kavanagh dan kepala stafnya dimulai pada tanggal 3 Februari ketika ketiga orang tersebut diturunkan jabatannya dan komisaris mengadakan pertemuan yang menegangkan dengan mereka, di mana dia menuntut “pemikiran inovatif dan out-the-box” dari mereka.

Dalam gugatannya, Walden mengklaim “menuntut ‘pemikiran di luar kotak’ yang tidak terdefinisi dan tidak terukur, ‘ide-ide segar’, dan penolakan terhadap ‘pemikiran lama'” adalah “semua ciri klasik ageisme.”

“Walaupun wajar bagi seorang pemimpin baru – laki-laki atau perempuan – untuk memperkenalkan ide-ide dan inovasi baru untuk memperbaiki organisasi, tindakan Kavanagh tidak memiliki substansi apa pun dan hanya dimaksudkan untuk mempermalukan bawahan seniornya,” demikian isi gugatan tersebut.

Kavanagh diduga menggunakan taktik ageist yang sama terhadap mantan Kepala Departemen FDNY James Leonard, yang berselisih dengannya ketika dia dipekerjakan sebagai wakil komisaris pertama, kata gugatan tersebut.

Leonard dibebaskan dari tugasnya dan ditempatkan pada tugas yang diubah setelah dituduh melakukan “perilaku tidak pantas” dan akhirnya pensiun.

Setelah Leonard pergi, Kavanagh “memutuskan untuk memberi pelajaran kepada perwira senior dan warga sipil—yang dia anggap setia kepada Chief Leonard, terpaku pada aturan dan regulasi, atau sekadar ‘terjebak di jalan mereka’: dia akan melakukan FDNY dan menyingkirkannya.” dari. mungkin dan menggantinya dengan pengganti yang lebih muda dan lebih fleksibel,” demikian bunyi gugatan tersebut.

“Meskipun Kavanagh mencoba untuk membenarkan tindakannya sebagai ‘memilih timnya sendiri’, ini adalah kebohongan: dia mencoba menargetkan orang-orang yang tertua (dan) menunjuk orang-orang yang lebih muda, percaya bahwa mereka lebih mungkin (mengingat pengalaman mereka yang lebih terbatas dan usia yang lebih muda) ) untuk mengabaikan aturan dan hukum yang berlaku, praktik normal FDNY, akomodasi adat, dan prinsip inti rantai komando dan kesatuan komando.”

Berita Terkini

Seperti yang terjadi

Dapatkan informasi terkini tentang pandemi virus corona dan berita lainnya yang terjadi dengan pemberitahuan email berita terkini gratis kami.

Baik FDNY dan Departemen Hukum kota menolak mengomentari gugatan tersebut, yang merupakan gugatan kedua kepala suku tersebut atas hilangnya status mereka.

Para pemimpin mengajukan gugatan bulan lalu ke pengadilan federal di Brooklyn untuk dipekerjakan kembali, menuduh bahwa pasukan pemadam kebakaran kota telah meninggalkan pasukan pemadam kebakaran kota dengan “tingkat ketidaksiapan yang tak terbayangkan” dengan demo mereka dan membiarkan penduduk kota berada dalam bahaya karena mereka satu-satunya yang memiliki pengetahuan cukup untuk menangani kebakaran besar.

“Kasus ini menyangkut satu hal: keselamatan masyarakat dan petugas pemadam kebakaran yang berani dari Departemen Pemadam Kebakaran Kota New York,” kata gugatan tersebut.

Walden meminta kepada hakim federal Brooklyn, Rachel Kovner, untuk memberikan perintah penahanan sementara guna menghentikan demo tersebut, namun Kovner menolak, dengan mengklaim bahwa para pemimpin tersebut “tidak menetapkan bahwa pemecatan atau penurunan pangkat pejabat dengan pengalaman di empat atau lima tahun” memerintahkan kebakaran alarm menciptakan kemungkinan terjadinya kebakaran. kerugian yang tidak dapat diperbaiki pada masyarakat,” tulisnya.

Klaim usia mungkin dilemahkan oleh fakta bahwa komisaris mempekerjakan pensiunan pahlawan FDNY 9/11 Joseph Pfeifer, yang ditunjuk sebagai wakil komisaris pertama departemen tersebut.

Pfeifer berusia 67 tahun.

“Kita sudah melewati batas untuk mempercayai pembelaan ‘Saya tidak rasis terhadap X karena saya punya teman X,'” kata Walden kepada Daily News pada hari Jumat. “Mempekerjakan Pfeifer tidak membuktikan apa pun. Tuduhan rinci dari pengaduan tersebut menjelaskan semuanya.”