Mark Vientos siap membackup Pete Alonso, Eduardo Escobar

PELABUHAN ST. LUCIE – Mets membutuhkan baseman pertama untuk duduk di belakang Pete Alonso. Pekerjaan itu bisa pergi ke Daniel Vogelbach, DH klub saat ini, atau bisa pergi ke salah satu prospek teratas mereka di Mark Vientos.

Diberi peringkat sebagai prospek terbaik ketujuh dalam sistem Mets oleh MLB Pipeline, Vientos datang ke kamp dengan membawa tiga sarung tangan dan banyak kepercayaan diri. Pemain berusia 23 tahun itu direkrut sebagai baseman ketiga pada 2017, tetapi ia memiliki persaingan ketat dengan Eduardo Escobar dan Brett Baty di posisi tersebut. Baty kemungkinan akan memulai musim di Triple-A dengan klub ingin melihat pertahanannya meningkat sebelum menjadikannya pemain liga besar penuh waktu, dan mungkin saja Vientos juga mulai dari sana.

Tapi setelah 16 pertandingan di Liga Utama musim lalu, Vientos berharap keserbagunaannya dalam bertahan akan membantunya masuk daftar pemain. Baik itu di base pertama, base ketiga atau di lapangan kiri, Vientos ingin mengirim pesan ke Mets.

“Saya siap bermain setiap hari di liga-liga besar,” katanya kepada Daily News di Clover Park pekan ini.

( Darin Ruf menghadapi penyakit pergelangan tangan saat Mets memulai latihan musim semi yang penting )

Showalter berencana untuk menggunakannya sebagian besar di base pertama selama pertandingan Liga Grapefruit dan dia harus mendapatkan banyak waktu di sana dengan Alonso menuju ke World Baseball Classic.

“Saya siap untuk itu,” kata Vientos. “Saya bermain base pertama lebih banyak tahun lalu dibandingkan tahun sebelumnya. Saya pasti jauh lebih nyaman di posisi itu. Saya siap di mana saja.”

Lahir di Connecticut tetapi dibesarkan di Florida oleh seorang imigran Dominika, Vientos dengan bersemangat mengatakan kepada media bahwa dia menjadi penggemar Mets tidak lama setelah klub memilihnya di putaran kedua draf 2017. David Wright cedera pada saat itu tetapi ingin bangkit kembali dan klub berharap Vientos akan menjadi pewaris di base ketiga. Namun setahun kemudian, mereka merekrut Baty di babak pertama.

Klub telah berjuang untuk mengisi tempat itu sejak cedera punggung dan leher Wright pertama kali membuatnya absen pada tahun 2015. Mereka akhirnya mendapatkan produksi berkualitas secara ofensif dari JD Davis, tetapi sarung tangannya terkadang menjadi masalah. Menandatangani kontrak dua tahun pada tahun 2022, Escobar telah menjadi pikap yang solid.

Escobar mengunci tempat untuk tahun 2023, tetapi jika Vientos dapat membuktikan nomor kekuatan Triple-A-nya dapat diterjemahkan ke level Liga Utama, dia mungkin memiliki cadangan baru. Atau mungkin Vientos akan mendukung Alonso. Either way, dia meningkatkan pertahanan dan kelincahannya selama musim dingin dan mempercayai tongkatnya.

“Pemukul saya tidak pernah melakukan kesalahan,” kata Vientos.

Asisten khusus New Mets, Carlos Beltran, minggu ini di Port St. Lucie tiba dan berlatih pada hari Selasa dengan manajer umum Billy Eppler dan mantan Gubernur New Jersey Chris Christie.