Nic Claxton siap untuk paruh kedua musim setelah jeda All-Star

Tidak heran Nic Claxton berlari dengan kaki mati.

Claxton, pemain tengah Nets yang berbakat dan pelindung rim yang mengesankan, bermain total 1.592 menit dalam 54 pertandingan yang dia mainkan sebelum jeda All-Star.

Dalam tiga musim pertamanya di Brooklyn, total permainannya hanya 1.755 menit selama 94 pertandingan. Orang besar tahun keempat yang menikmati awal musim yang luar biasa sebagai kandidat Pemain Bertahan Kuda Hitam awal hanya kehabisan bensin – pada saat yang tidak tepat ketika Kevin Durant dan Kyrie Irving memiliki kesepakatan yang diatur masing-masing dari Brooklyn .

Namun, Claxton tidak menghabiskan istirahat All-Starnya dengan berdiri, dia juga tidak menghadiri akhir pekan NBA All-Star atau berpartisipasi dalam perayaan di Salt Lake City.

Sebaliknya, dia bersenang-senang, “bertemu dengan keluarga dan bersantai” di Kepulauan Virgin.

“Saya beristirahat dengan baik,” katanya kepada wartawan setelah latihan Nets Kamis. “Diremajakan dan santai dan pemulihan mental yang baik; sangat dibutuhkan.”

Claxton merupakan bagian integral dari kesuksesan Nets, terutama saat mereka memulai perjalanan untuk membangun identitas baru yang tidak dapat lagi mengandalkan kekuatan bintang Durant dan Irving untuk memenangkan pertandingan. Dia adalah jangkar pertahanan tim dan finisher yang cakap di tepi.

Dia adalah jawaban tim ini di tengah dan memantapkan dirinya sebagai kekuatan di posisinya di liga.

Namun, ada penurunan signifikan dalam produksi Claxton yang bertepatan dengan kesepakatan Durant dan Irving.

( Mantan bintang Brooklyn Nets Kevin Durant telah membuat rekan setim Phoenix Suns terkesan dalam latihan )

Melalui 51 game pertama musim reguler, Claxton rata-rata mencetak 13,2 poin, 9,2 rebound, dan 2,6 blok per game. Dalam tiga pertandingan setelah perdagangan Durant dari Brooklyn, Claxton rata-rata hanya mencetak tujuh poin dan 6,7 rebound dengan 2,3 blok per game. Dia mencoba sekitar dua tembakan lebih sedikit melalui tiga pertandingan itu dan rata-rata empat menit lebih sedikit setiap malam.

Pelatih kepala Nets Jacque Vaughn mengatakan tim mungkin dipaksa untuk mengatur beban Claxton untuk memastikan dia tidak kelelahan untuk dorongan playoff tim. Tapi dia juga memahami realitas situasi.

Memainkan menit-menit berat Claxton memberi timnya peluang terbaik untuk memenangkan pertandingan bola.

“Saya hanya berpikir kita harus pintar tentang itu,” kata Vaughn, Kamis. “Dia sangat penting untuk bagaimana kami ingin bermain.”

Vaughn menyarankan Nets berniat untuk berjalan dengan baik.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

“Mudah-mudahan kami bisa melakukan keduanya, apakah itu mempertahankan dia di menit-menit seperti ketika dia baru mendapatkan double-double untuk kami,” katanya. “Tapi juga untuk menjadi strategis, untuk menggunakannya dalam rugby, bagaimana kelihatannya bagi kita.”

Claxton memiliki 21 double-double musim ini. Dia rata-rata 32,7 menit per game dalam double-double itu, naik dari rata-rata musimnya 29,5 menit per game.

“Beberapa permainan kami hanya akan berkomitmen untuk – mungkin itu adalah permainan di mana dia bermain lebih sedikit sehingga kami dapat memainkan tiga menit berikutnya pada menit normalnya,” kata Vaughn. Jadi kita akan terus melihat bagaimana perasaannya, tetapi yang paling penting adalah membuatnya tetap segar untuk peregangan.”

Claxton mengatakan dia siap untuk paruh kedua musim ini. Dia mengatakan dia belum berbicara dengan Vaughn tentang kemungkinan batas menit, tetapi dia siap untuk apa pun.

“Istirahat pasti membuat saya benar. Saya merasa jauh lebih baik,” katanya. “Saya senang memiliki beberapa kaki segar dan melihat semua orang sebagai sebuah kelompok dan pergi ke sana dan melihat apa yang bisa kita lakukan.”

Tapi bagaimana Anda beralih dari langit cerah Virgin Island ke cuaca 35 derajat di Brooklyn?

“Kesampingkan saja semuanya,” katanya. “Ini tidak mudah dilakukan, tetapi tekan saja tombol setel ulang selama empat atau lima hari Anda berhenti, dan kemudian kita kembali ke sana sekarang.”