Nick Boyd dari FAU akan menghadapi Tennessee di Madison Square Garden

Jika ada orang di Florida Atlantic yang memahami pentingnya bermain di Madison Square Garden, itu adalah penjaga kelas dua Nick Boyd.

Boyd, yang melakukan pukulan penentu kemenangan dalam kemenangan putaran pertama NCAA Owls atas Memphis, menghabiskan sejumlah pertandingan di kursi Taman untuk menonton turnamen Big East. Pamannya, Fred Hill, berada di pinggir lapangan untuk Rutgers ketika Boyd masih kecil dan baru-baru ini menjabat sebagai asisten pelatih di Seton Hall di bawah asuhan Kevin Willard.

Boyd, yang berasal dari Garnerville, NY, di Rockland County, dan bermain bola sekolah menengah di St. Louis. Mary’s di Rutherford, NJ, mendapat kesempatan pertamanya untuk tampil di lapangan sebagai pemain di Sweet 16 Turnamen Bola Basket Putra NCAA pada Kamis malam. ketika unggulan kesembilan Florida Atlantic (33-3) menghadapi unggulan keempat Tennessee (25-10) di arena paling terkenal di dunia.

Menjadi orang yang benar-benar bermain di lapangan dalam permainan yang memiliki konsekuensi besar tampak seperti mimpi bagi Boyd ketika dia menyaksikan tim pamannya.

“Saya benar-benar tidak menyangka diri saya akan berada dalam situasi atau peluang ini atau memiliki peluang ini,” kata Boyd, Kamis. “Maksudku, aku tumbuh bersama Seton Hall. Isaiah Whitehead menjadi pemenang pertandingan di Big East Championship. Sterling Gibbs mencetak gol penentu kemenangan di Villanova saat itu, saya ada di sana untuk itu. Saat-saat seperti itu saya tidak pernah berpikir saya akan menjadi bagiannya. Tapi berada di sini bersama orang-orang ini dan hal-hal seperti itu, menjadikannya lebih istimewa, dan saya merasa kami punya sesuatu untuk dibuktikan, dan saya menantikannya.”

( Markquis Nowell dari K-State bersiap untuk pertarungan NY melawan Tyson Walker dari MSU di Sweet 16 )

Boyd 6-3 rata-rata mencetak 8,9 poin, 4,1 rebound, dan 2,6 assist untuk Owls memasuki Kamis malam.

Mungkin bermain di wilayah New Yorklah yang memberi Boyd kepercayaan diri untuk melakukan tembakan untuk mengalahkan unggulan kesembilan Memphis, 66-65, di babak pertama.

“Saya memberi tahu Pelatih (Dusty May) di waktu tunggu, ‘Saya mengerti,'” kata Boyd usai pertandingan. “Saya tidak tahu mengapa saya merasa seperti itu, tapi saya hanya berkata, pelatih, biarkan saya mengambil bolanya. Saya menangkapnya di sudut. Tadinya saya akan menembak ketiganya. Dia melompat untuk tembakan palsu. Dan Vlad (Goldin) memiliki segel besar, yang memungkinkan saya mencapai tepinya. Saya hanya berpikir untuk menyelesaikannya, apa pun yang terjadi.”

( Rick Pitino diperkenalkan sebagai St. Pelatih bola basket John dan program janjinya akan ‘kembali’ )

Permainan yang cukup berani dari seseorang yang berada di urutan keempat dalam tim dalam hal mencetak gol.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Usai mengalahkan Memphis, Boyd mendapat kesempatan menghadapi lawan lokalnya, unggulan ke-16 Fairleigh Dickinson, yang mengalahkan unggulan teratas Purdue, dari Teaneck, NJ, di babak kedua. Boyd mencetak lima poin dan lima assist dalam kemenangan 78-70 untuk melakukan perjalanan ke New York.

Florida Atlantic mengalahkan rintangan dan mendapatkan kepercayaan diri sepanjang musim, memenangkan 33 dari 36 pertandingan, termasuk 20 pertandingan berturut-turut pada satu titik. The Owls memenangkan musim reguler Conference USA dan gelar turnamen dalam perjalanan ke penampilan kedua mereka di Turnamen NCAA sejak menjadi program Divisi I pada tahun 1993.

May berada di musim kelimanya di Florida Atlantic dan bertemu Boyd secara kebetulan saat merekrut Johnell Davis, yang memimpin Owls dengan rata-rata 13,9 poin per game, di Gary, Ind. Boyd bermain di Bosco Institute of Indiana pada tahun jedanya. waktu di St. milik Maria.

“Itu lebih pada kepemimpinannya, kepribadiannya,” kata May tentang cara Boyd melatih. “Dan untuk alasan apa pun, saya selalu menyukai orang kidal. Agar dia bisa mengoper bola, dia bisa menembaknya. Dia tidak terlihat seperti penjaga di liga kami karena fisiknya tidak berkembang. Namun ketika kami mengenal Nick, saya pikir kami menyadari betapa bersemangatnya dia dan betapa istimewanya dia, dan itu berkontribusi pada kesuksesannya karena dia terlambat berkembang dan dia adalah pekerja keras yang luar biasa. Saya belum pernah berada di dekat pekerja yang lebih keras daripada Nick Boyd.”

Dan mentalitas pekerja keras itu akan dibutuhkan pada Kamis malam melawan tim tangguh Tennessee yang baru saja menyapu unggulan kelima Duke di putaran kedua.

“Semua orang menelepon kami dan mengatakan apakah Anda yakin siap untuk Tennessee?” kata Boyd. “Kamu tahu itu fisik, kan?

“Saya merasa itu sudah menjadi tren kami sepanjang tahun. Kami adalah kelompok kecil, tapi kami punya hati. Dan Anda hanya perlu mempersiapkan diri secara mental dan siap secara mental untuk benar-benar fisik dan mencoba untuk mencocokkannya sebaik mungkin dan memberi diri Anda kesempatan untuk pergi ke Elite 8.”