Partai Demokrat di Senat NY mendorong perubahan pada proses nominasi peradilan setelah pertarungan LaSalle

ALBANY – Senat Partai Demokrat berupaya merombak proses pencalonan hakim di pengadilan tertinggi negara bagian tersebut dengan menghapuskan komisi yang bertugas memeriksa dan merekomendasikan calon hakim.

Pemimpin Mayoritas Senat Andrea Stewart-Neefs (D-Westchester) mengemukakan kemungkinan perubahan konstitusi pada hari Selasa, dengan mengatakan dia lebih suka merombak cara hakim dipilih untuk bertugas di pengadilan banding.

Potensi perubahan ini terjadi setelah Senat menolak Hector LaSalle, pilihan awal Gubernur Hochul untuk menjadi hakim agung di negara bagian tersebut.

“Kami benar-benar melihat keefektifan, atau ketiadaan, komisi ini,” kata Stewart-Neef tentang Komisi Pencalonan Yudisial, yang saat ini bertugas memeriksa kandidat dan menyusun daftar yang kemudian digunakan gubernur untuk mencari lowongan di jabatan tersebut. Pengadilan Banding.

Komisi tersebut, yang terdiri dari 12 anggota yang ditunjuk oleh gubernur, pimpinan legislatif, dan perwakilan lembaga yudikatif, telah dibentuk sejak tahun 1978. “Sistem berbasis prestasi” dimaksudkan untuk menghilangkan proses politik.

Stewart-Neefs mengatakan banyak anggota Partai Demokrat di dewannya lebih suka melihat gubernur memiliki kebebasan memilih dibandingkan calon hakim, dengan pencalonan masih harus mendapat persetujuan Senat.

“Bagi kami, bukan lagi sesuatu yang kami sukai jika sekelompok orang mengajukan sejumlah orang terbatas ketika ingin mengisi suatu lowongan,” ujarnya.

Perubahan konstitusi di New York harus disetujui oleh Badan Legislatif dalam dua sesi yang dipisahkan melalui pemilu sebelum muncul di surat suara untuk dipertimbangkan oleh para pemilih. Masih belum jelas kapan undang-undang tersebut akan dirancang dan diputuskan, karena anggota parlemen saat ini sedang merundingkan anggaran negara yang sudah tertunda dengan gubernur.

Proses nominasi telah menjadi topik perdebatan dalam beberapa bulan terakhir setelah Hochul memilih LaSalle dari daftar pendek yang disusun komisi pada akhir Desember tahun lalu, enam bulan setelah mantan Ketua Hakim Janet DiFiore mengumumkan bahwa dia akan pensiun.

Pencalonan LaSalle mendapat reaksi keras dari para pemimpin progresif dan serikat pekerja yang memandang beberapa keputusannya anti-buruh dan mempertanyakan pekerjaan sebelumnya sebagai jaksa.

Banyak anggota Partai Demokrat yang berpendapat bahwa LaSalle, yang akan menjadi hakim agung Latin pertama di negara bagian itu, akan mempertahankan arah konservatif yang mereka yakini telah diambil oleh DiFiore di pengadilan banding dalam beberapa tahun terakhir.

Partai Demokrat juga marah dengan penolakan pengadilan terhadap peta politik yang dibuat oleh badan legislatif yang dipimpin Partai Demokrat tahun lalu.

Awalnya, Senat Demokrat menolak memberikan suara penuh kepada LaSalle setelah menolak pencalonannya dalam sidang komite pada bulan Januari.

Hal ini menyebabkan tuntutan hukum dari anggota parlemen Partai Republik, yang menyebabkan hakim Long Island memutuskan bahwa calon masa depan harus mendapatkan suara dari majelis penuh. LaSalle secara resmi ditolak dalam pemungutan suara 39 banding 20 di Senat pada bulan Februari.

Tidak ada calon hakim agung sebelumnya yang ditolak oleh Senat sejak sistem “berbasis prestasi” diterapkan pada tahun 1978.

Komentar Stewart-Neefs muncul sehari setelah Hochul menominasikan Rowan Wilson, seorang hakim asosiasi yang sudah menjabat di Pengadilan Banding, untuk posisi ketua hakim. Pencalonan Wilson sekarang diajukan ke Senat.

Beberapa tokoh Partai Demokrat yang menentang LaSalle telah mengindikasikan bahwa pencalonannya hanya akan menghadapi sedikit perlawanan.

Gubernur juga menunjuk Caitlin Halligan, seorang pengacara yang sebelumnya menjabat sebagai jaksa agung negara bagian dari tahun 2001 hingga 2007, untuk mengisi sisa kekosongan di panel beranggotakan tujuh orang.

Pencalonan ganda ini dimungkinkan karena perubahan baru-baru ini yang diminta oleh Badan Legislatif oleh Hochul, yang memungkinkan dia untuk memilih orang tambahan dari daftar pendek yang disusun oleh komisi, seandainya hakim pengadilan banding, seperti Wilson, diangkat menjadi ketua. hakim.

Sementara para kritikus mempertanyakan konstitusionalitas tindakan tersebut, Stewart-Cousins ​​​​mengatakan dia tidak khawatir tentang kemungkinan tindakan hukum.

“Saya tidak terlalu khawatir mengenai hal ini karena saya memikirkan lagi bagi kami, kami tidak tertarik dengan bagaimana prosesnya saat ini,” katanya.