‘Phantom’ keluar pada hari Minggu setelah 35 tahun, dan Broadway tidak akan sama lagi

Selamat tinggal, Tuan Musik Malam Ini.

Setelah sekitar 35 tahun di Majestic Theatre Broadway, “Phantom of the Opera” karya Andrew Lloyd Webber akan tampil untuk terakhir kalinya dalam pertunjukan dasi hitam Minggu malam, yang didedikasikan untuk pelanggan, produser, calon penghasil pendapatan, dan penggemar beratnya.

Untuk kritikus nasional veteran seperti saya, yang telah melihat lampu gantung berkilauan jatuh dari langit-langit teater di mana-mana, dari London hingga Los Angeles (Ah!, Michael Crawford yang hebat!) dan dari Green Bay hingga Las Vegas tahun 2006 (di mana terdapat pernak-pernik steroid yang bagus datang lebih cepat daripada dealer roulette yang mengambil uang Anda), ini adalah penanda tajam dari berlalunya waktu yang tak terelakkan.

Ini dia pertunjukan wisata terhebat, mega-produksi analog terakhir, keajaiban desain pra-digital yang tidak akan pernah dilihat lagi oleh Broadway dan, apa pun omong kosong yang mungkin Anda baca di tempat lain, sebuah karya seni populis yang luar biasa brilian yang disutradarai oleh seorang jenius yang sekarang sudah meninggal, Hal Prince.

Bahkan saat mendekati akhirat, “Phantom” selalu menarik perhatian penonton internasional, kencan malam, orang-orang berpakaian rapi dan siap untuk romansa sensual, sering kali dengan orang yang duduk di kursi sebelah.

Di era di mana Broadway paling peduli dengan elit intelektual dan takut akan keseksian, “Phantom” adalah film yang menggoda. Ini adalah pertunjukan yang didorong oleh gairah, seperti halnya melodrama dalam sejarah, dan cara-caranya yang licik telah membangun penonton untuk semua pertunjukan lain yang diputar di blok-blok sekitarnya. Itu adalah pintu gerbang ke Broadway dan pasukan pendukungnya yang terdiri dari anak-anak teater dewasa.

Dan iklan untuk produksi Cameron Mackintosh, yang pernah ada di mana-mana di permukaan New York yang norak, mengajarkan generasi pemasar hiburan bahwa yang Anda perlukan hanyalah satu gambar yang menggugah. Seperti topeng. Heck, Midtown bahkan menamai toko suvenirnya dengan nama pertunjukan tersebut, meskipun mereka menjual berbagai macam barang lainnya.

Ketika “Phantom” diluncurkan, ia bergerak dengan armada yang terdiri dari 18 atau 20 trailer. Suatu saat di tahun 1990-an, saya melihat warga Wisconsin keluar dari rumah mereka hanya untuk melihat pemandangan di sepanjang jalan mereka. Pertunjukan ini merupakan merek nasional yang kuat. Dan satu hal yang sering dilupakan tentang produksi ini adalah bahwa hal ini memunculkan renovasi banyak rumah bergambar tua di pusat kota di kota-kota menengah yang sedang mengalami kesulitan.

Biasanya orang tidak mengetahui bahwa “The Phantom of the Opera” adalah katalis utama pembaharuan kota.

Dan di Broadway, hal itu menopang sekelompok aktor ansambel yang berterima kasih, terkadang selama beberapa dekade. Perusahaan itu seperti Hotel California. Anda dapat berganti peran, tetapi Anda tidak akan pernah pergi.

Dalam semua inkarnasinya, termasuk pertunjukan utama Broadway, sebagian besar penonton “Phantom” bukanlah orang-orang kaya — mereka hanya menabung untuk malam besar mereka dan kegembiraan yang menyertai pertunjukan tersebut dapat diharapkan untuk disampaikan. . Mereka melihat uang mereka tepat di atas panggung di depan mata mereka, di situlah tempatnya. Dengan bandnya yang besar, ansambel yang penuh semangat, dan suara-suara yang menggelegar (seperti suara-suara lama Phantom James Barbour) yang dapat Anda dengar di tengah jalan menuju Chelsea, begitu mereka mencapai kekuatan penuh, “Phantom” telah menjadi bom selama bertahun-tahun. Kebanyakan orang bahkan menyimpan ponselnya karena takut Phantom akan mengeluarkannya.

Beberapa orang yang sinis berpikir “Phantom” akan segera kembali, setelah teaternya direnovasi dan biaya tinggi untuk orkestra dan ansambel besar dikontrak dan dikurangi. Pembuatnya bahkan menggoda sesuatu seperti ini. Tapi semua orang tahu itu tidak akan sama, bahkan jika daya tarik dari judul paling terkenal di Broadway pada akhirnya terbukti terlalu sulit untuk ditolak.

Pada hari Minggu, Elvis bertopeng meninggalkan gedung. Kudengar mereka mengosongkan kotaknya.

Sebagaimana seharusnya. Anda tidak pernah tahu apa yang bisa dia lakukan.