Setan meraih es kandang untuk babak playoff setelah mengalahkan Sabres

NEWARK – Meskipun mereka masih belum tahu siapa yang akan mereka lawan di putaran pertama playoff NHL dengan satu pertandingan tersisa di musim reguler, New Jersey Devils akan memiliki keunggulan sebagai tuan rumah melawan seseorang.

Tomas Tatar mencetak dua gol dan satu assist dan Setan berhasil menaklukkan tuan rumah dan mengakhiri harapan pascamusim Buffalo dengan kemenangan 6-2 atas Sabre pada Selasa malam.

The Devils tertinggal satu poin dari Carolina di peringkat pertama Divisi Metropolitan dengan satu pertandingan tersisa. Jika New Jersey finis kedua, ia akan melawan rivalnya Rangers di babak pembukaan. Jika mereka memenangkan divisi tersebut, mereka akan menghadapi tim no. Unggulan 7 Wilayah Timur yang belum ditentukan.

“Jika Anda bertanya kepada saya di awal tahun, saya mungkin tidak akan menebaknya,” kata Jack Hughes, yang mencetak gol di menit-menit akhir untuk poinnya yang ke-97 dan mencetak rekor baru dalam satu musim franchise. “Saya hanya berharap kami akan terus memainkan permainan hoki yang bermakna. Bagi saya sendiri, secara pribadi, kami melampaui ekspektasi saya.”

Jesper Boqvist, Jonas Siegenthaler dan Miles Wood juga mencetak gol saat Setan mendapat pertandingan besar dari para pemain peran mereka untuk menyamai rekor franchise mereka dengan kemenangan ke-51 mereka. Vitek Vanecek membuat 36 penyelamatan saat menyerahkan Buffalo (7-2-1) yang merupakan kekalahan regulasi kedua dalam 10 pertandingan.

Setan sekarang memiliki 110. Mereka memiliki 63 musim lalu, sehingga perputaran 47 poin mengikat Colorado (2017-18) dan Pittsburgh (2006-07) untuk perbedaan terbesar dalam sejarah NHL.

Pelatih Setan Lindy Ruff mengatakan perubahan dimulai dengan pertahanan yang lebih baik dan lebih fokus.

“Kami menemukan banyak cara berbeda untuk memenangkan banyak pertandingan, pertandingan di mana kami mungkin tertinggal satu atau dua (gol),” katanya. “Anda hanya melihat perubahan haluan yang cepat dalam permainan yang membuat beberapa jalan tetap hidup, jadi ada banyak cara berbeda.”

Jeff Skinner dan Mattias Samuelsson mencetak gol untuk Sabres, yang golnya di menit-menit akhir tidak cukup untuk membuat franchise tersebut mendapat tempat playoff pertama sejak 2011. Rekor 12 tahun berturut-turut adalah kekeringan pascamusim terpanjang di NHL saat ini. Bintang baru berusia 21 tahun Devon Levi mencetak 24 gol untuk kedua kalinya dalam enam start.

Pemain bertahan Sabre, Rasmus Dahlin, mengatakan kekalahan terakhirnya sangat menyedihkan.

“Ya, sejujurnya, itu cukup kosong,” katanya. “Aku tidak tahu aku akan merasa seperti ini. Tapi tahukah Anda, memang begitulah adanya. Namun para pemain telah berjuang keras dan sekarang kami tahu kemampuan kami. Kami bermain dalam beberapa bulan atau lebih, tapi sedikit terlambat.”

Permainan ini juga menandai debut NHL dari pemain bertahan Luke Hughes, adik dari pusat bintang Jack Hughes. Dia adalah pilihan keseluruhan No. 4 dalam draft NHL 2021 dan ditandatangani akhir pekan lalu setelah musimnya di Michigan berakhir di Final Four.

New Jersey tidak pernah unggul 1-0 setelah set pertama dan 3-1 setelah set kedua.

Boqvist mencetak satu-satunya gol di babak pembukaan dengan tembakan dari lingkaran kiri yang dibelokkan dari pemain bertahan Buffalo Henri Jokiharju dan masuk ke gawang.

Di awal pertengahan babak, Siegenthaler mencetak gol melalui serangan balik atas umpan bagus Nico Hischier.

Setelah Skinner mendapatkan golnya yang ke-34 musim ini berkat assist bagus dari Casey Mittelstadt untuk memangkas keunggulan menjadi dua, Wood mengakhiri kekeringan gol dalam 14 pertandingan dengan mengumpulkan rebound yang memantul di sekitar lipatan dan Levi mengalahkannya.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Tatar memperbesar keunggulan menjadi 4-1 tujuh menit memasuki babak ketiga. Samuelsson mencetak gol keduanya musim ini dengan sisa waktu 6:45. Tatar dan Jack Hughes masing-masing mencetak gol kosong.

HUGHES: Luke Hughes melihat tindakan terbatas saat Ruff mengenakan tujuh pemain bertahan dan meluncur 13 shift dengan waktu es 11:15. Dia minus 1 dan tidak melepaskan tembakan ke gawang.

“Ya, itu memenuhi ekspektasi dan kemenangan yang melengkapi semuanya juga merupakan hal yang besar,” ujarnya. “Itu adalah hari yang sangat sejuk dan menyenangkan berada di luar sana.

Waralaba Devils/Rockies telah memiliki dua set saudara sebelumnya yang bermain untuk tim tersebut. Patrik dan Peter Sundstrom bermain untuk New Jersey pada 1989-90, sedangkan Bob dan Paul Miller bermain untuk Colorado pada 1981-82.

CATATAN: Patrik Elias memegang rekor lama franchise Setan dengan 96 poin, yang dibuat pada 2000-01. … Setan C Michael McLeod tidak berpakaian untuk pertama kalinya musim ini. … New Jersey memiliki empat pemain yang bermain di setiap pertandingan — Tatar, Dawson Mercer, Dougie Hamilton dan Jesper Bratt. … Mittelstadt memiliki poin dalam empat pertandingan berturut-turut untuk Buffalo.

Sabres: Kembali ke rumah untuk menghadapi Ottawa Kamis malam.

Setan: Selesaikan musim reguler Kamis malam di Washington.