Trump ‘troll’ bersalah karena berencana menyesatkan pemilih Hillary Clinton tahun 2016

Juri Brooklyn pada hari Jumat memvonis troll pro-Trump Douglass Mackey karena berkonspirasi untuk menipu pemilih agar memberikan suara pada pemilihan presiden 2016.

Kasus ini, yang berupaya untuk mengungkap apakah salah satu dampak buruk dari disinformasi internet selama pemilu tahun 2016 telah mencapai tingkat kejahatan, diawasi dengan ketat oleh kelompok anti-ekstremisme serta politisi dan pakar sayap kanan.

Mackey tidak menunjukkan reaksi apa pun saat putusan dibacakan di pengadilan federal di Brooklyn – namun ayahnya, yang duduk di galeri, menghela nafas.

Kemungkinan akan diajukan banding, kata pengacara Mackey, Andrew Frisch. “Ini adalah babak pertama litigasi kasus ini,” kata Frisch. “Kami lebih suka menang, tapi saya yakin dengan masa depan.”

Mackey, 33, dari West Palm Beach, Florida, yang menjadi terkenal di internet sebagai pengguna Twitter “Ricky Vaughn,” memposting dua gambar yang dibuat agar terlihat seperti iklan palsu Hillary Clinton yang memberi tahu orang-orang bahwa mereka dapat memilih melalui teks, bukan secara langsung.

Jaksa federal menyebut gambar-gambar itu sebagai bagian dari rencana untuk mencabut hak pemilih kulit hitam dan perempuan, namun Mackey bersikeras bahwa dia hanya membagikan “s–tpost” dan meme konyol.

Juri mulai berunding pada Senin sore, namun segera menjadi jelas bahwa mereka tidak dapat mencapai konsensus mengenai apakah Mackey melakukan kejahatan federal.

Pada penghujung hari Selasa, para juri menulis catatan yang memberi tahu Hakim Ann Donnelly bahwa mereka telah “menyelesaikan” pertimbangan mereka dan tidak dapat mencapai keputusan dengan suara bulat, dan catatan serupa ditulis pada akhir hari Rabu menyusul.

Donnelly menyuruh mereka melanjutkan. Pada hari Jumat, mereka yang ragu-ragu diyakinkan dan memilih Mackey bersalah.

Jaksa berargumentasi bahwa Mackey memposting gambar-gambar tersebut untuk menyesatkan pemilih kulit hitam dan perempuan pada khususnya, mengutip postingan sebelumnya yang menggambarkan orang kulit hitam sebagai orang yang “saleh” dan mengatakan bahwa perempuan tidak boleh diizinkan untuk memilih.

“Terdakwa melakukan ini karena alasan yang paling sederhana, lugas, dan jelas – bahwa dia ingin orang-orang tertipu,” kata Asisten Jaksa AS Turner Buford kepada juri.

Mackey bersaksi bahwa dia hanya memposting “meme” yang tidak serius dan menurutnya tidak akan dianggap serius oleh siapa pun. Meskipun dia adalah anggota obrolan grup tempat iklan palsu dibuat, dia mengklaim bahwa dia “mematikan grup” dan tidak memperhatikan aliran pesan.

“Ini bukan konspirasi kriminal. Itu adalah Internet,” kata pengacara pembela Frisch dalam argumen penutupnya. Dia menambahkan bahwa sementara sekitar 4.900 orang menelepon nomor suara-ke-teks, “Tidak ada yang tertipu.”

“Jika ada satu pemilih yang disesatkan, pemerintah akan memanggil orang tersebut sebagai saksi pertama,” ujarnya.

Jaksa menghadirkan sejumlah saksi, termasuk seorang staf Clinton dan pemilik perusahaan pemasaran SMS.

Mereka menunjukkan halaman log obrolan grup tempat para troll pro-Trump mendiskusikan cara membuat gambar teks menjadi suara terlihat meyakinkan. Para troll juga menguji ide-ide seperti memotret topi MAGA pada selebriti seperti Ariana Grande, dan memasang iklan Clinton palsu dengan logo “Draft our Daughters” untuk mengelabui orang agar percaya bahwa Clinton ingin mengirim wanita muda ke medan perang.

Seorang saksi kunci untuk penuntutan – seorang troll terkenal dengan nama layar “Microchip” – diizinkan untuk bersaksi secara anonim. Dia mengatakan iklan suara-ke-teks palsu dirancang untuk “menipu pemilih atas hak mereka untuk memilih,” dan menggambarkan Mackey sebagai pemimpin dalam obrolan grup, seseorang yang dihormati karena banyak pengikutnya dan penggunaan meme yang strategis.

Microchip, yang bersaksi bahwa mereka mulai bekerja untuk FBI pada tahun 2018, mengaku bersalah atas konspirasi untuk melanggar hak asasi manusia tahun lalu. Sebagai bagian dari kesepakatan pembelaannya, dia setuju untuk bersaksi melawan Mackey dan membantu FBI dalam beberapa kasus lainnya.

Mackey ditangkap pada Januari 2021, dan dakwaan yang diajukan terhadapnya, konspirasi melawan hak, kemungkinan hukuman sepuluh tahun penjara.

Kasus ini menarik perhatian kelompok anti-ekstremisme yang berusaha mengkatalogkan dan mengidentifikasi para troll anonim yang menyebarkan pesan-pesan rasis dan intimidasi secara online selama pemilu tahun 2016 dan seterusnya.

Kilatan Berita Harian

hari kerja

Ikuti lima berita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Hal ini juga menjadi penangkal petir bagi politisi dan pakar konservatif, termasuk Rep. Marjorie Taylor Greene dan pembawa acara Fox News Tucker Carlson, yang menuduh pemerintahan Biden dan Departemen Kehakiman mengabaikan Amandemen Pertama dan menargetkan Mackey karena keyakinan politiknya.

Jaksa Brooklyn AS Breon Peace mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa putusan tersebut membuktikan “perilaku curang terdakwa melewati batas kriminalitas dan dengan tegas menolak upaya sinisnya untuk menggunakan hak konstitusional atas kebebasan berbicara sebagai tameng atas rencananya untuk menekan dan menekan kotak suara. .pemungutan suara.”