Yankees masih mengejar Astros saat musim baru dimulai

Inilah sesuatu yang orang-orang yang menjalankan Yankees, dimulai dengan Hal Steinbrenner dan berlari sampai ke kantor depannya, belum meyakinkan penggemar mereka sejak Game 4 dari Seri Kejuaraan Liga Amerika, ketika Yankees tersapu di akhir musim:

Mereka tidak bisa meyakinkan penggemar Yankee bahwa tahun ini akan lebih baik dari tahun lalu.

Ini semacam hal.

Astros kini telah mengakhiri empat musim Yankee dari delapan musim terakhir. Mereka tersingkir dalam permainan Wild Card 2015, pada malam ketika Yankees hanya mendapat tiga pukulan. Astros mengalahkan mereka dalam tujuh pertandingan di ALCS 2017, ketika Yankees hanya mencetak satu angka di Houston selama dua pertandingan terakhir setelah memimpin seri itu 3-2. Dan, omong-omong, jika mencuri tanda adalah alasan mengapa Yankees akhirnya tidak bisa keluar dari trotoar, tolong jelaskan caranya.

Ada ALCS 2019, ketika Jose Altuve melakukan hal itu melawan Aroldis Chapman di Game 6. Dan kemudian datanglah sapuan tahun lalu. Dan sekarang inilah bagaimana Yankees telah berubah sejak 23 Oktober lalu, kemenangan Astros terakhir yang terasa tak terelakkan seperti air pasang:

Karena agen bebas, mereka pada dasarnya memperdagangkan starter yang layak di Jameson Taillon dengan starter yang jauh lebih baik (bahkan starter dengan riwayat cederanya sendiri) di Carlos Rodon. Tapi tanyakan pada diri Anda sesuatu: Apa yang menurut penggemar Yankee di luar sana bahwa memiliki Rodon alih-alih Taillon akan membuat tim mereka melewati Houston Astros Oktober lalu?

Apakah kombinasi Gerrit Cole dan Rodon, kombo kidal-kanan itu, memberi Yankees pukulan 1-2 yang tangguh? Ya. Siapa tahu, mungkin itu akan lebih tangguh daripada Justin Verlander dan Max Scherzer, bahkan jika Cole terlalu banyak melakukan home run. Ada juga dan peluang mutlak bahwa Cole, Rodon, Luis Severino (sayap lain dan doa) dan Nestor Cortes memberi Yankees rotasi awal mereka yang paling hebat dalam 20 tahun, sesuatu yang memberi mereka keunggulan atas Astros di bagian tertentu itu. , sekarang Verlander telah beralih dari Minute Maid Park ke Citi Field.

Tapi coba tebak? Astros masih memiliki Framber Valdez, Luis Garica, Cristian Javier, yang tidak bisa dipukul Yankees musim lalu dan mungkin tidak bisa kapan dan jika uang kembali ke meja dengan kedua tim ini Oktober mendatang.

Apakah Hal Steinbrenner melangkah maju, dan secara besar-besaran, dengan menghasilkan uang untuk membayar Aaron Judge? Anda tahu dia pasti melakukannya, terutama karena dia tidak punya pilihan (dan kita tidak perlu meninjau kembali fakta bahwa Steinbrenner dan Brian Cashman bisa menyelamatkan pemiliknya banyak uang dengan menandatangani Hakim sebelum musim alih-alih mengalahkannya (dengan cara mereka lakukan). Tetap saja: The Yankees tidak menambah pukulan lagi dengan mempertahankan Judge. Mereka baru saja mempertahankan tongkat terbesar dalam permainan musim lalu. Sekarang mereka berharap dia tidak mulai kembali ke daftar cedera musim ini, di mana dia menghabiskan banyak waktu sebelum bertahan cukup lama di lapangan untuk mencapai 62.

Namun, bahkan jika dia tetap di lapangan dan menjalani tahun besar lainnya, lihatlah para pemain inti Astros: Jose Altuve, Alex Bregman, Yordan Alvarez, Kyle Tucker dan Jeremy Pena, salah satu bintang pelarian di postseason terakhir dan a anak yang tidak membuat Astros merindukan Carlos Correa sedikit pun. Dari kelima orang itu, hanya Altuve yang lebih dari 30. Jika Anda ingin memanggil nomornya, silakan, jika Anda ingin mengingatkan diri sendiri betapa bagusnya grup itu.

The Yankees mulai dengan Kapten. Hakim, Anda bertaruh, dan itu adalah tempat yang bagus untuk memulai. Tapi siapa yang tahu apa yang akan mereka dapatkan dari Anthony Rizzo musim ini setelah dia melewatkan lebih dari 30 pertandingan musim lalu. Siapa yang tahu apa yang akan mereka dapatkan dari DJ LeMahieu, yang akan berusia 35 tahun dan melewatkan 37 pertandingan musim lalu.

Giancarlo Stanton? Dia telah melewatkan 256 pertandingan selama empat musim terakhir. Dia melewatkan 50 pertandingan musim lalu. Apakah dia luar biasa untuk ditonton, bahkan di bulan Oktober, saat sehat? Dia adalah. Kecuali dia tidak pernah sehat untuk waktu yang lama. Tidak ada penggemar Yankee yang saya kenal yang tidak menyukai kecepatan Harrison Bader, dan cerita anak-anak lokal, dan caranya tampil di babak playoff. Tetapi bahkan dia melewatkan banyak pertandingan musim lalu karena plantar fasciitis.

Anda lebih baik percaya Yankees membutuhkan Bader di lapangan tengah, dan mereka membutuhkannya untuk menjadi pemain nyata bagi mereka musim ini, atau batas waktu perdagangan tahun lalu – Bader, Frankie Montas – menjadi lebih gagal daripada sebelumnya hanya karena bahu pantat Montas. Josh Donaldson dan Aaron Hicks? Mungkin mereka akan mengejutkan dunia dan terlihat seperti pemain resmi lagi. Ini semakin terlihat seperti mimpi demam lainnya di kantor depan.

Kami banyak mendengar tentang anak-anak. Saya tidak sabar untuk melihat apa yang dapat dilakukan oleh Oswaldo Cabrera, Oswald Peraza, dan bahkan anak emas, Anthony Volpe. Mungkin Cashman dan yang lainnya di kantor depan akan melihat mereka menjadi pemain inti seperti yang diberitahukan kepada penggemar Yankee tentang Gary Sanchez dan Miguel Andujar dan Clint Frazier.

Kita akan melihat tentang semua itu.

Inilah yang saya tahu penggemar berat Yankee, yang saya kutip di sini dari waktu ke waktu, mengatakan tentang timnya dalam email beberapa hari yang lalu:

“Anda tidak bisa menyalahkan kami karena kurang percaya diri. Kami semakin diberi makan garis pesta bahwa manajer Yankee dibuat bingung oleh rasa frustrasi penggemar mereka dengan tim yang terus memenangkan banyak pertandingan bisbol tahun demi tahun. Dan mungkin akan memenangkan banyak pertandingan tahun ini juga. Tapi gagasan bahwa penggemar Yankee harus memiliki kejuaraan setiap tahun adalah penolakan.

“Apa yang ingin dilihat oleh penggemar Yankee hanya sekali untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama adalah pembuat keputusan tim mereka, dipimpin oleh seorang manajer umum yang baru saja menerima kontrak empat tahun baru, sebuah tim yang setara dengan set Astros. Masih sulit untuk melihat hal itu terjadi tahun ini.”

Dia benar. Sekarang kami menunggu untuk melihat apakah Yankees 2023 dapat membuktikan bahwa dia salah. Anda tahu apa yang terjadi musim lalu setelah 64-28. Menghitung akhir musim reguler dan kemudian postseason, rekor tim adalah 38-41. Jika Anda melihat apa yang sebenarnya telah dilakukan Yankees sejak disapu oleh Astros, apa yang telah mereka lakukan untuk menjadi lebih baik, Anda menemukan satu nama:

bulat

Astros kehilangan Verlander dari rotasi mereka tetapi menambahkan pemukul lain di Jose Abreu, yang hanya melakukan 15 home run tahun lalu tetapi juga memiliki 40 pukulan ganda dan rata-rata pukulan 0,300. Mungkin Astros tidak menang lagi. Tapi Astros tidak punya apa-apa untuk dibuktikan. Orang Yankee melakukannya. Lagi. Sekarang lebih dari sebelumnya. Terkadang rasanya mereka adalah Knicks tahun 90-an dan Astros, terlalu sering, adalah Michael Jordan.

Tidak ada keraguan bahwa Yankees selalu menarik, hanya karena mereka adalah Yankee, dan mereka tidak pernah gagal seperti yang dilakukan tim kami yang lain, beberapa di antaranya lebih sering daripada yang lain.

Bagian benda rontok.

Tapi Mets lebih menarik memasuki musim ini.

Itu tidak berarti mereka akan memenangkan lebih banyak pertandingan.

The Yankees melangkah lebih jauh dari Mets pada 2022 di postseason.

Tapi Mets sebagai grup — dimulai dengan pemilik dan manajer — sekarang lebih menarik.

Mereka memang begitu.

Kami tahu apa yang bisa dilakukan Hakim, seluruh dunia baru saja melihatnya.

Tapi pemuda yang memulai untuk Mets, Pete Alonso, melakukan lebih banyak home run daripada Judge atau siapa pun dalam bisbol selama empat musim pertamanya di liga besar.

The Mets memiliki Francisco Lindor, sebagai bakat serba bisa seperti yang pernah dimiliki Mets, yang memainkan permainan dengan cepat, dengan bakat dan kepribadian.

Mereka memiliki Verlander dan Scherzer.

Mereka memiliki shortstop Edwin Diaz sebagai pemain terdekat mereka, yang rata-rata melakukan hampir dua strikeout per giliran musim lalu dan mendominasi selama satu musim seperti yang dilakukan Mo Rivera untuk banyak dari mereka.

Mereka memiliki juara batting, Jeff McNeil, kedua.

Ini adalah kota dua tim lagi seperti yang telah terjadi dalam waktu yang lama.

Hanya ada satu yang lebih menuntut perhatian kita.

Bukan yang itu, setidaknya untuk saat ini.

Dengan semua kecemasan di sini tentang Jalen Brunson yang tidak masuk tim All-Star, menurut Anda bagaimana perasaan Trae Young tentang tertahan sementara rata-rata 27 dan 10 untuk Falcons?

Omong-omong, Falcons harus mengambil kesempatan untuk mempekerjakan Quin Snyder untuk menjadi pelatih mereka berikutnya.

Orang-orang di flag football Pro Bowl bermain lebih keras daripada NBA All-Stars akhir pekan lalu.

Tidak ada lagi acara lelucon, yang disajikan sebagai acara besar, dalam olahraga saat ini selain NBA All-Star Game.

Periode.

Tidak heran televisi tidak ingin acara pra-pertandingan berakhir.

Teman saya Barry Stanton menjelaskan tentang Lamar Jackson, untuk semua bakatnya:

Dia bukan plug-and-play.

Harus ada komitmen total untuk pelanggaran yang berpusat pada Lamar berdasarkan dia berlari.

Atau dia tidak akan sepadan dengan uang yang dia minta.

Berbicara tentang uang, jika matematika saya benar, Daniel Jones melihat $ 3 juta dolar untuk setiap operan touchdown (total 15) yang dia lempar musim lalu.

Rangers-Royals dan Padres-Mariners sama-sama dimainkan selama sekitar dua setengah jam berturut-turut pada hari Jumat, jika Anda bertanya-tanya tentang jam pitch baru.

Saya terus menanyakan pertanyaan ini tentang Aaron Rodgers yang muncul dari kegelapan itu:

Jika dia melihat bayangannya, apakah itu berarti enam minggu lagi musim dingin?

Yang mengatakan?

Jets belum mengejarnya.