Sejak awal Maret, seluruh dunia menaruh perhatian pada Jaksa Wilayah Manhattan, Alvin Bragg. Pada saat itu, penyelidikan telah memberi jalan bagi peningkatan serangan – bahkan ancaman pembunuhan. Meskipun ada keributan dan fitnah, Alvin mencontohkan profesi hukum yang terbaik: upaya yang tenang, tabah, dan beralasan untuk mencapai keadilan tanpa rasa takut atau bantuan.
Hal ini tidak mengherankan bagi kami. Masing-masing dari kami, seperti Alvin, menghabiskan satu tahun menjadi juru tulis Hakim Federal Manhattan Robert P. Patterson (RPP kepada paniteranya). Patterson menanamkan rasa integritas dan pelayanan publik yang kuat kepada para pegawainya. Itu menciptakan ikatan di antara kami yang bertahan hingga Patterson. Kita melihat tindakan Alvin sebagai pelajaran yang didapatnya dari hakim.
Dalam praktik hukum, jabatan juru tulis dengan hakim adalah semacam magang—satu atau dua tahun dihabiskan untuk meneliti masalah hukum, membuat opini tertulis, dan yang terpenting, berusaha mencapai hasil yang tepat. Semua ini terjadi di bawah arahan seorang hakim, dan semua ini terjadi atas persetujuan, dan atas nama, hakim yang Anda panitera. Masing-masing dari kami belajar dari Patterson ketika dia duduk di bangku federal di Manhattan. Begitulah cara kita mengenal Alvin. Sekarang kita melihat Alvin menunjukkan kepada dunia apa yang RPP ajarkan kepada kita tentang bagaimana keadilan ditegakkan.
Patterson adalah orang yang diangkat oleh Reagan, seorang Republikan, seorang veteran Perang Dunia II, seorang jaksa dan pegawai negeri, menjabat sebagai presiden Asosiasi Pengacara Negara Bagian New York dan Masyarakat Bantuan Hukum New York. Dia mencintai negara ini dan berjuang untuk memastikan keadilan ditegakkan dalam setiap kasus yang dihadapinya. Patterson memahami bahwa mencari keadilan sering kali berarti meminta pertanggungjawaban pihak yang berkuasa. Dan, meski terkadang terasa tidak nyaman, dia hanya melakukan apa yang benar tanpa mempertimbangkan agenda pribadi atau politik orang-orang di sekitarnya.
Inilah yang kita lihat dilakukan Alvin sekarang. Kami melihat bagaimana dia mengambil keputusan berdasarkan pertimbangan yang cermat terhadap bukti dan hukum. Mereka yang mempertanyakan ketidakberpihakannya melakukannya karena alasan mereka sendiri, demi keuntungan mereka sendiri. Namun mereka juga melakukannya karena ketidaktahuan akan karakter Alvin dan ketidaktahuan akan kebajikan yang ia pelajari dari Patterson dan kebajikan yang kini ia tunjukkan.
Akan lebih mudah bagi Alvin – secara pribadi, politik, profesional – jika dia memilih untuk tidak mengadili mantan Presiden Trump. Dia tidak akan menjadi sasaran kemarahan ini (apalagi email rasis dan ancaman serius terhadap keselamatan fisiknya). Namun bukan itu yang diajarkan RPP kepada kita.
Patterson juga cukup rendah hati dan rendah hati. Alvin sangat mirip dengannya, dan kami tahu dia akan sama bahagianya jika tidak menjadi sorotan. Namun Patterson mengajarkan kita bahwa ketika pelayanan publik dan jawaban yang benar ada di hadapan Anda, Anda tidak perlu ragu untuk melakukan pelayanan publik dan mengklaim jawaban yang benar.
Patterson selalu menekankan bahwa kita harus memuji keadilan dan pencarian kebenaran serta akuntabilitas, apa pun hasilnya – dan itulah yang sedang dilakukan Alvin saat ini. RPP akan bangga.
Barnette, Choi, Gilchrist, Levine, May, Nidiry, Northrup, Sherman, Thomas-Jensen dan Walker adalah pengacara, profesor hukum dan pakar hukum yang mengenal Bragg melalui pengalaman bersama mereka melayani Hakim Yang Terhormat Robert P. Patterson.