Anggaran kembali terlambat di Albany dan kali ini Badan Legislatif Negara Bagian New York sedang mempertimbangkan dua rancangan undang-undang penting – satu untuk menaikkan upah minimum menjadi $21,25, dan yang lainnya untuk mengakhiri upah subminimum bagi pekerja tip, yang sebagian besar adalah perempuan dan sebagian besar adalah perempuan. kulit berwarna dan ibu tunggal. Sekali lagi, pekerja tip akan ditinggalkan. Jika Badan Legislatif menaikkan upah namun memilih untuk tidak mengakhiri upah subminimum bagi pekerja tip, hal ini akan memperburuk sejarah panjang yang mengecualikan perempuan kulit berwarna dari kenaikan upah minimum. Kita tidak bisa membiarkan pekerja diukir lagi. Kita harus mengakhiri pemberian tip kepada pekerja restoran.
Sejak tahun 1938 di tingkat federal, dan tahun 1960 di Negara Bagian New York, pekerja yang diberi tip telah berulang kali dikecualikan dari kenaikan upah minimum karena upaya lobi asosiasi restoran. Pada tahun 2015, Albany mengesahkan undang-undang untuk menaikkan upah minimum menjadi $15, sekaligus menurunkan upah subminimum dari 85% dari upah minimum penuh menjadi 66%. Sementara semua pekerja berupah minimum lainnya mengalami peningkatan, pekerja restoran perempuan kulit berwarna memanfaatkan anggota parlemen dan menerima penurunan gaji keseluruhan sebesar 25%. Kedua, pada tahun 2019, mantan Gubernur Cuomo mengeluarkan perintah eksekutif yang mengamanatkan bahwa semua pekerja yang diberi tip menerima 100% dari upah minimum, kecuali pekerja restoran.
Sejak upah minimum negara bagian pertama yang disahkan di New York pada tahun 1960, pekerja tip telah berulang kali tertinggal. Pada tahun 2015, ketika Badan Legislatif menaikkan upah minimum menjadi $15, asosiasi restoran lokal dan negara bagian berhasil melobi untuk menurunkan upah pekerja sebesar 25%. Kemudian pada tahun 2019, perintah eksekutif mengamanatkan bahwa semua pekerja yang diberi tip menerima 100% dari upah minimum, dengan satu pengecualian – pekerja restoran.
New York adalah salah satunya 43 negara bagian yang mengikuti model upah subminimum, yang memungkinkan restoran hanya membayar 66% dari gaji upah minimum. Tujuh negara bagian yang melarang upah subminimum (California, Oregon, Washington, Nevada, Minnesota, Montana dan Alaska) semuanya mengalami sama atau lebih tinggi pertumbuhan lapangan kerja restoran, tingkat pertumbuhan usaha kecil dan rata-rata tipikal seperti New York, berbeda dengan poin pembicaraan National Restaurant Association. Pada tahun 2021, milik Denny CFO Robert Verostek menjelaskan kepada pemegang saham bahwa membayar $15 ditambah biaya di California telah menyebabkan belanja konsumen lebih tinggi dan kinerja toko-toko di California melebihi sistem.
Pekerja berbayar menderita dari beberapa hal tersebut tingkat kemiskinan tertinggi Dan pelecehan seksual dari setiap angkatan kerja di negara bagian tersebut. Tantangan-tantangan ini semakin memburuk selama pandemi ini. Ribuan pekerja melaporkan bahwa tip mereka turun drastis seiring menurunnya penjualan dan meningkatnya pelecehan pelanggan. Ratusan perempuan melaporkan bahwa mereka sering didekati oleh pelanggan laki-laki melepaskan topeng mereka sebagai imbalan atas tip yang menguntungkan. Ketika para pekerja diminta untuk menerapkan protokol COVID kepada pelanggan yang sama yang mereka andalkan untuk membayar tip, mereka mulai berhenti secara massal. Hampir satu juta pekerja telah meninggalkan industri restoran secara nasional, dan New York memiliki tingkat eksodus tertinggi dibandingkan negara bagian AS mana pun.
Sebagai tanggapannya, One Fair Wage melacak ribuan restoran secara nasional yang secara sukarela menaikkan upah dari subminimum menjadi setidaknya upah minimum penuh dengan tip di atasnya. MENINGKAT, sebuah asosiasi restoran yang mendukung kenaikan upah, telah berkembang dari 800 restoran sebelum pandemi menjadi 2.500 restoran afiliasi saat ini.
Karena momentum perubahan ini, hampir pada bulan November 75% Para pemilih di Washington, DC memilih untuk menaikkan gaji pekerja yang diberi tip dari $5 menjadi lebih dari $16 per jam ditambah tip. New York adalah salah satu dari 11 negara bagian yang menerapkan undang-undang untuk mengakhiri upah subminimum tahun ini, dan pada tahun 2024 masalah ini akan dibahas di Ohio, Michigan, Arizona, dan Idaho. Banyak pengusaha yang menaikkan upah, namun mereka mengatakan bahwa mereka memerlukan kebijakan yang bertanggung jawab untuk menyamakan persaingan dan memberikan insentif pragmatis kepada pekerja untuk kembali ke industri ini.
Namun seiring dengan tumbuhnya momentum yang mendukung kesetaraan, terdapat oposisi yang mempunyai dana besar di Albany, yaitu lobi restoran.
Jika Badan Legislatif tunduk pada pengaruh finansial dari asosiasi restoran dan memilih untuk menaikkan upah minimum tanpa mengakhiri upah subminimum bagi pekerja yang diberi tip, pejabat terpilih kita akan sekali lagi bertanggung jawab untuk melanjutkan sejarah ketidaksetaraan ekonomi ras dan gender. Namun langkah bersejarah untuk mengakhiri warisan memalukan dari upah subminimum akan menempatkan Negara Bagian New York pada jalur pro-pekerja yang bisa kita banggakan, dan menyelamatkan industri restoran.
Jayaraman adalah salah satu pendiri dan presiden One Fair Wage, direktur Food Labor Research Center di University of California, Berkeley, dan penulis beberapa buku, termasuk “One Fair Wage: Ending Subminimum Pay in America” (Pers Baru), 2021).