Pemimpin kelompok tentara bayaran Wagner Rusia mengatakan ribuan anggotanya telah menerima amnesti dari Moskow setelah bertempur di Ukraina.
“Saat ini, lebih dari 5.000 orang dibebaskan dengan amnesti setelah menyelesaikan kontrak mereka dengan Wagner,” kata Yevgeny Prigozhin, sekutu dekat Vladimir Putin, dalam klip audio yang diposting di Telegram pada hari Sabtu, menurut Reuters.
Grup Wagner adalah organisasi paramiliter yang beranggotakan sekitar 50.000 pejuang, sebagian besar direkrut dari penjara dan menjanjikan kebebasan untuk berperang bersama pasukan Rusia dalam konflik yang sedang berlangsung.
Para pejabat AS mengatakan kelompok itu terlibat dalam operasi tempur yang didukung Kremlin di seluruh dunia untuk mendukung perang Putin melawan Ukraina.
Dipimpin oleh oligarki Prigozhin yang terkena sanksi, organisasi tersebut memainkan peran penting dalam kampanye Rusia untuk menguasai kota Bakhmut di Ukraina timur.
Berita Terkini
Seperti yang terjadi
Dapatkan informasi terkini tentang pandemi virus corona dan berita lainnya yang terjadi dengan pemberitahuan email berita terkini gratis kami.
Awal pekan ini, analisis yang dilakukan oleh The Institute for the Study of War (ISW), sebuah organisasi penelitian kebijakan yang berfokus pada keamanan nasional AS, memperkirakan bahwa Grup Wagner bisa kehilangan kekuatan mereka. “sebagian besar kekuatan hukumannya,” ketika para anggota menyelesaikan kontrak militer enam bulan mereka.
Pada bulan Januari, Kremlin mengonfirmasi bahwa mereka “mengeluarkan amnesti preventif bagi tahanan yang bertugas dalam operasi tempur Rusia di Ukraina,” lapor ISW.
Kementerian Pertahanan Inggris memperkirakan bahwa kepergian anggota Wagner yang diampuni akan memperburuk kekurangan staf kelompok tersebut, karena Kremlin juga mencegah Wagner merekrut tahanan tambahan.
Kelompok Wagner sebelumnya bertempur di Libya, Suriah, Republik Afrika Tengah, dan Mali. Meskipun pasukan tentara bayaran ilegal di Rusia, kelompok ini secara terbuka melakukan perekrutan di papan iklan di kota-kota di seluruh negeri.
Para pejabat AS memuji penguatan kelompok tersebut karena serangkaian kekalahan memalukan yang dilakukan pasukan militer Rusia.
“Ketika Ukraina melancarkan serangan balasan yang merebut kembali sebagian besar wilayahnya, Presiden Putin memanggil 300.000 orang tambahan… dan dia melancarkan Grup Wagner – tentara bayaran yang melakukan kekejaman dari Afrika hingga Timur Tengah, dan sekarang di Ukraina,” Menteri Luar Negeri Anthony Blinken mengatakannya bulan lalu dalam pertemuan tingkat menteri Dewan Keamanan Nasional Amerika mengenai Ukraina.
Prigozhin – kadang-kadang disebut sebagai “Koki Putin” karena kesuksesan bisnis kateringnya yang memberikan layanan kepada Kremlin – mengatakan pada hari Sabtu bahwa hanya 0,31% dari mereka yang diampuni setelah bekerja dengan Wagner terus melakukan kejahatan tambahan.