Cavs berguling untuk menang atas Knicks untuk menyamakan kedudukan menjadi 1 menuju MSG

CLEVELAND – Kuarter kedua yang buruk bagi Knicks berakhir dengan teriakan penonton yang penuh semangat, “New York menyebalkan, New York menyebalkan.”

Dan pada saat itu mustahil untuk berdebat.

Knicks tentu saja buruk.

Babak pertama mereka berakhir dengan penguasaan bola satu demi satu. Mereka kalah telak 15-4 di tiga menit terakhir. Mereka melakukan sembilan turnover di kuarter kedua saja. Josh Hart melakukan pelanggaran teknis. Darius Garland, kekuatan dominan pada hari Selasa, mengukir New York dengan presisi laser LASIK.

New York tertinggal 20 angka pada babak pertama dan Knicks tidak pernah pulih dalam kekalahan 107-89 di Game 2 pada hari Selasa, menyiapkan seri yang berpindah ke Madison Square Garden untuk dua game berikutnya.

“Kuarter kedua mungkin menjadi pembeda,” kata pelatih Tom Thibodeau. “Anda menjalankan tim seperti itu, itu akan menjadi masalah”

Cavs berjanji akan lebih mengandalkan fisik setelah ditindas di Game 1. Mereka menindaklanjutinya. Cleveland menghukum Knicks, mengalahkan Jalen Brunson sambil menahan pasukan Tom Thibodeau hanya mengumpulkan 60 poin dalam tiga kuarter. Julius Randle mengalami pendarahan di lengannya pada kuarter kedua. Dia terlempar keras ke lapangan dengan sisa waktu 2:22 karena pelanggaran mencolok terhadap Jarrett Allen, yang menentang upaya dunk Randle sambil memotong kakinya.

Knicks, sementara itu, bermain seolah-olah mereka tidak ingin berada di Rocket Mortgage FieldHouse. Randle telah mengambil sikap optimis sejak meraih keunggulan sebagai tuan rumah di Game 1.

“Pada akhirnya, kami datang ke sini dan melakukan apa yang seharusnya kami lakukan. Kami punya satu yang sedang dalam perjalanan,” kata Randle. “Dalam gambaran besarnya, kita harus bersikap positif terhadap hal ini. Tapi tentu saja pertandingan selanjutnya harus bermain jauh lebih baik.

“Saya tidak berpikir mereka menindas kami,” tambah power forward itu. “Mereka hanya merespons fisik kami. Itulah yang seharusnya Anda lakukan. Dalam pertandingan playoff, kami datang untuk mengurus bisnis di Game 1. Dan mereka merespons. Kami tidak menyangka pukulan beruntunnya akan berakhir dalam waktu 4 atau berapa pun itu. Kami menjalaninya satu per satu. Jadi kami hanya perlu beradaptasi dan kami akan baik-baik saja.”

Permainan buruk juga terjadi di Knicks, yang melakukan 17 turnover dan hanya menembakkan 36,7%. Brunson dan Randle gagal dalam 24 dari 37 percobaan mereka. Tidak ada yang mencetak lebih dari 22 poin, dengan Brunson menghilang karena pertahanan Cleveland tidak memberinya istirahat. Josh Hart bermain karena cedera pergelangan kaki dan Knicks kalah dengan 30 poin dalam 27 menitnya. Immanuel Quickley tidak menangani tekanan babak playoff dengan baik, menindaklanjuti kekalahannya di Game 1 dengan malam yang hanya dihormati oleh beberapa keranjang waktu sampah.

“Jelas saya tidak bermain sebaik yang saya inginkan,” kata Quickley. “Apakah tembakan Anda meleset atau tidak, itu bukanlah alasan untuk tidak bermain bertahan. Jadi kita harus menjadi lebih baik, dalam bertahan, semuanya, tapi itu dimulai dari saya. Lihatlah ke cermin dan temukan cara untuk membantu tim. Hanya untuk menjadi lebih baik secara umum.”

Bagi Cavs, Garland tampil spektakuler (32 poin) sehingga Donovan Mitchell hanya melepaskan 11 tembakan dan memberikan 13 assist. Caris LeVert menebus dirinya sendiri setelah Game 1-nya buruk dengan 24 poin.

Penyesuaian taktis besar dari pelatih Cavs JB Bickerstaff adalah memasukkan Danny Green ke dalam rotasi. Pemain berusia 35 tahun, juara NBA tiga kali yang hanya memainkan 11 pertandingan selama musim reguler, mengisi 20 menit dari sayap cadangan dan memperkuat pertahanan Cleveland dengan mengawal Randle.

Hart menjadi tambahan kejutan ke daftar aktif setelah terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan pada hari Senin. Penjaga cadangan mengatakan pergelangan kakinya yang terkilir terasa lebih baik pada Selasa pagi, setidaknya cukup untuk menyesuaikan diri.

“Itu terpasang,” dia menyindir.

Tapi Hart tidak banyak memberi pengaruh selama 27 menit dengan hanya lima poin.

Ketika defisit mencapai 29 dengan waktu tersisa sekitar enam menit, penonton Cleveland memulai kembali.

“New York menyebalkan, New York menyebalkan.”