Langsung dengan Final Fantasy XVI

Saya telah memainkan setiap game Final Fantasy sejak FF VII yang agung (yang keluar setengah abad yang lalu? Ya, selama itu). Dan saya belum pernah memainkan game Final Fantasy seperti ini.

Saya sedang menyelesaikan demo Final Fantasy XVI saya, yang akan hadir di PlayStation 5 pada bulan Juni. Dan saat ini rasanya sangat Pacific Rim. Saya bermain sebagai raksasa pemakan api raksasa, Ifrit, melawan burung besar berkaki panjang, Garuda. Ini adalah slugfest, perkelahian, pertarungan tipe pertandingan gulat.

Ini bukan istilah yang biasa Anda kaitkan dengan franchise Final Fantasy. Namun ketika FF XVI tiba akhir tahun ini, itu akan menandai momen transformatif untuk serial hebat tersebut. Jauh di masa FF VII itu, Final Fantasy adalah RPG Jepang berbasis giliran klasik, sebuah pameran dalam kebangkitan JRPG di arus utama game Amerika. Tetapi beberapa rilis FF terakhir telah mendorong waralaba menuju penemuan kembali, menyimpang dari rute berbasis giliran waralaba untuk semakin merangkul gameplay berorientasi aksi.

Dengan Final Fantasy XVI, pergeseran ini tampaknya sudah selesai. Saya bermain sebagai Clive, protagonis game, dan dia adalah pendekar pedang menakutkan yang menghancurkan musuh dengan kecepatan dan ketepatan. Ini adalah permainan yang lebih terasa God of War atau Devil May Cry (angka, karena direktur pertempuran Ryoto Suzuki memiliki latar belakang DMC) daripada Final Fantasy klasik, dengan pertarungan yang menguji refleks saya lebih dari keterampilan strategis saya.

Ini adalah pengalaman yang memuaskan dan serba cepat yang berhasil terasa seperti sesuatu yang sama sekali baru (karena memang demikian) untuk Final Fantasy, sambil tetap mempertahankan DNA FF yang cukup untuk membuatnya berfungsi. Faktanya, ini memaksa Anda untuk memikirkan kembali bagian penting dari DNA Final Fantasy. Dan sifat berbasis giliran dari game sebelumnya selalu menjadi bagian dari DNA itu.

FF XVI menghapusnya, tetapi memperluas (dan terus menemukan kembali) tiang tenda lain untuk waralaba. Contoh kasus: Panggilan. Jika Anda pernah memainkan Final Fantasy, Anda pasti mengenal Ifrit, iblis bertenaga api yang hampir selalu menjadi salah satu panggilan pertama yang Anda dapatkan dalam game. Beberapa dekade yang lalu dia memberikan kerusakan besar dengan menekan satu tombol, dan FF lainnya memungkinkan Anda mengambil kendali berbasis giliran untuknya secara singkat.

Di Final Fantasy XVI, Clive menjadi dirinya. Mengapa dan bagaimana ini akan terungkap di game utama, tetapi menjelang akhir demo saya, Clive berubah menjadi Ifrit untuk melawan Garuda. Ini juga bukan pertarungan tekan-tombol-dan-tonton yang sederhana. Saya melawan Garuda (manusia lain, Benedikta, berubah menjadi dia) dua kali, dan sejak awal saya mencoba menjadi aggro. Saya akhirnya menyelesaikan campuran serangan jarak jauh dan upaya hati-hati untuk menutup celah dan mendapatkan beberapa pukulan. Seluruh pertarungannya menyenangkan, dengan tampilan dan nuansa Final Fantasy, dan tekstur epik yang telah lama dibawa oleh Summons.

Namun, itu tidak disebut pemanggilan dalam game ini; sebaliknya mereka adalah Eikon. Dan di FF XVI sepertinya bos Anda berkelahi. Clive masih bisa “mengumpulkan” mereka (ini selalu menjadi salah satu ciri FF favorit saya), tapi dia akan bisa menggunakan sihir mereka tanpa memanggil mereka, beralih antara mantra dan serangan dari masing-masing. Dalam demo tersebut, dia memiliki akses ke serangan Ifrit, serta kekuatan angin Garuda dan kekuatan bumi Titan.

Namun, transformasi skala besar sepertinya tidak akan tersedia untuk digunakan sesuka hati dalam game. Sebaliknya, Clive menjadi Ifrit tampaknya didorong oleh cerita. Ini akan membutuhkan waktu untuk membiasakan diri karena saya selalu menyukai keagungan pemanggilan di Final Fantasy. Tapi pemanggilan itu juga bisa membuat kewalahan di tahap akhir permainan; tampaknya disetel untuk menjaga agar aksi tetap terkendali dan menantang.

Tiang tenda lain dari franchise yang dengan cepat terlihat di FF XVI adalah kedalaman penceritaan. Dan itu mungkin merupakan elemen terpenting dari waralaba. Eikon itu adalah elemen kunci dalam perang antara sejumlah kerajaan yang semuanya bersaing untuk mendapatkan Mother Crystal. Kristal-kristal itu dapat memberi energi eter kerajaan, sehingga kerajaan bertarung. Eikon adalah kuncinya; setiap negara memiliki Dominan, seseorang yang dapat menggunakan sihir dan berubah menjadi Eikon.

Ya, banyak yang harus diikuti, tapi itulah cara Final Fantasy, dan itu memberikan banyak motivasi dan dorongan untuk perjalanan Clive. Clive juga memiliki kisah pribadinya sendiri (dia bukan Dominan, meskipun dia dapat menggunakan banyak Eikon dalam pertempuran), dan Anda akan mengalami dunia melalui Clive dalam campuran kilas balik dan urutan saat ini.

Namun, itu tidak akan menjadi perjalanan yang sepi. Meskipun saya mengontrol Clive untuk seluruh demo, saya bergabung dengan Cid (Oke, Cidolfus), Dominan Ramuh. Dan sepertinya aku juga akan bertemu orang lain dalam misiku. Cid bertarung bersama saya di awal demo, seperti yang saya harapkan di judul Final Fantasy.

Sebagian besar terasa sangat Final Fantasy, namun game tersebut tampaknya bersedia untuk memudahkan pemirsa ke dalam ritme yang lebih berfokus pada aksi. Faktanya, FF telah mengerjakan ini untuk beberapa judul, tetapi game ini mungkin masih menggelegar bagi sebagian orang. Untuk itu, FF XVI menawarkan berbagai cara untuk menyesuaikan dan menyederhanakan pengalaman bertempur.

Ini bukan tingkat kesulitan; sebagai gantinya, Anda akan memiliki beberapa cincin yang dapat Anda lengkapi, masing-masing menawarkan berbagai tingkat bantuan dalam pengalaman pertempuran cepat. Satu memungkinkan Anda melakukan kombo dengan mudah, sementara yang lain mengelak secara otomatis, dan yang lain membantu Torgal, anjing Anda dan rekan setia Anda sepanjang permainan, pada dasarnya mengarahkan dirinya dengan cara yang paling berguna. Ini adalah bantuan yang bagus untuk pemula, meskipun saya tidak yakin ini diperlukan untuk sebagian besar pemain berpengalaman; sekitar setengah dari demo saya melepasnya dan lebih bersenang-senang dengan keakuratan aksinya.

Dan itulah satu hal yang tidak berubah tentang Final Fantasy XVI: Masih menjanjikan banyak kesenangan. Tidak seperti FF VII, atau bahkan FF XIII, yang tampaknya menunjukkan bagaimana waralaba berkembang lebih dari satu dekade lalu. Tapi itu sangat menyenangkan. Dan sangat menyenangkan bermain sebagai Ifrit.