Pastor Paolo: rahib Kristen yang menghilang setelah mencoba berbicara dengan ISIL | perang Suriah

Terakhir kali ada yang melihat Paolo Dall’Oglio, dia sedang dalam perjalanan ke pertemuan dengan ISIL (ISIS).

Imam Italia, yang dikenal di seluruh Suriah karena aktivisme perdamaiannya, berharap bisa berdialog dengan kelompok bersenjata itu. Sebaliknya, dia menghilang.

Saat itu tahun 2013, dan revolusi Suriah, yang awalnya merupakan gerakan protes populer di mana Pastor Paolo sangat terlibat, telah berubah menjadi perang saudara yang brutal. Adalah tipikal seorang pendeta – seorang visioner bagi para pengagumnya dan seorang idealis yang berbahaya bagi para pengkritiknya – menolak untuk menerima bahwa momen untuk berdialog telah berlalu.

Jalan yang membawanya ke markas ISIL di Raqqa sangat panjang. Lahir di Roma pada tahun 1954, Paolo Dall’Oglio muda melakukan perjalanan pertamanya ke Timur Tengah pada musim panas setelah menyelesaikan sekolah menengah. Itu adalah sebuah perjalanan, kata teman masa kecilnya Francesca Peliti, yang kemudian dia anggap sebagai “momen yang menentukan” dalam hidupnya.

Mar Musa dan dialog Muslim-Kristen

Ketertarikannya pada budaya Arab dan Islam berkembang bersamaan dengan panggilannya untuk menjadi imam Katolik. Pada tahun 1975, pada usia 21 tahun, Pastor Paolo masuk ordo Jesuit.

Pada tahun 1977 ia memulai studi universitas dalam Islam dan bahasa Arab di Beirut. Peliti, yang mengingat temannya sebagai orang yang baik hati, tegas dan argumentatif, mengatakan bahwa dia selalu mengharapkan dia untuk membuat pilihan yang “radikal”.

Pada tahun 1982, saat menjelajahi Suriah, Pastor Paolo menemukan biara kuno St Moses the Ethiopian (Deir Mar Musa al-Habashi dalam bahasa Arab). Deir Mar Musa, yang berasal dari abad kelima atau keenam, rusak parah, dan Pastor Paolo memutuskan untuk merenovasinya sendiri.

Setelah hampir satu dekade bekerja, pada tahun 1991, dia pindah bersama Yagob Mourad, seorang seminaris setempat. Atas desakan Pastor Paolo, biara itu didedikasikan untuk dialog Muslim-Kristen.

Pengunjung sudah banyak bahkan sebelum perbaikan selesai. Segera mereka berjumlah puluhan ribu setiap tahun – Kristen dan Muslim, Suriah dan orang asing.

Menulis di majalah Katolik Italia Popoli, Pastor Paolo mengatakan bahwa beberapa tamu Muslim ini datang karena penasaran. Yang lain tertarik, katanya, dengan perasaan bahwa biara-biara Kristen—disebutkan dua kali, disetujui, dalam Alquran—adalah ruang suci bagi mereka juga. “Bahkan biarawan dan biarawati pun suci di mata mereka!” pendeta dengan antusias.

Tentu saja, keramahtamahan dalam skala ini tidak akan mungkin terwujud sendirian. Selama tahun 1990-an, ketika Pastor Paolo dan Mourad tinggal penuh waktu di biara, yang lain bergabung dengan mereka, terutama orang Suriah dan warga negara tetangga, tetapi juga sejumlah orang Eropa.

Hubungan dalam komunitas monastik yang sedang berkembang ini tidak selalu mudah. Rekan-rekan biarawan dan biarawati mengingat Pastor Paolo sebagai orang yang baik hati dan karismatik, tetapi juga keras kepala dan otoriter.

Titik nyala tertentu adalah keterbukaannya terhadap Islam. Dalam kumpulan kesaksian dari orang-orang yang mengenal imam itu, diedit oleh Francesca Peliti, Mourad mengenang argumen mereka yang tak henti-hentinya.

“Tidak mudah baginya,” tulis orang Syria itu, “bahwa sesama biarawan, yang pertama memilih untuk tinggal bersamanya, tidak setuju dengan panggilan dan posisinya”.

Mourad – yang kakek-neneknya terpaksa melarikan diri dari kampanye anti-Kristen di Turki kurang dari seabad sebelumnya – merasa bahwa Paolo, seorang Barat, tidak sepenuhnya menghargai tingkat ketegangan agama di wilayah tersebut.

Revolusi, pengasingan dan penghilangan

Kritik serupa tak terhindarkan muncul ketika Pastor Paolo terlibat dalam revolusi Suriah. Mayoritas gereja di negara itu, mewaspadai meningkatnya “radikalisme” dari beberapa kelompok pemberontak, mendukung Presiden Bashar al-Assad.

Meskipun sudah puluhan tahun tinggal di negara itu, fasih berbahasa Arab dan jaringan kontak, banyak rekan Kristen Pastor Paolo menuduhnya naif, tidak memiliki pemahaman yang benar tentang situasi tersebut.

Biksu Italia itu telah lama menjadi penganjur reformasi demokrasi dan telah didorong ke aktivisme anti-pemerintah secara eksplisit oleh penumpasan brutal rezim terhadap pengunjuk rasa sipil. Meskipun kritiknya tidak terbatas pada negara – Pastor Paolo juga dengan cepat mengutuk kekerasan yang dilakukan oleh para pemberontak – pemerintah segera mengusirnya dari negara itu.

Dia menghabiskan satu tahun jauh dari negara yang sekarang dia anggap sebagai miliknya, mengatakan kepada televisi Italia bahwa dia “tidak akan pernah percaya bahwa pengasingan bisa begitu pahit”. Pada 2013, dia kembali secara ilegal dan menyeberang dari Turki ke wilayah yang dikuasai pemberontak di utara.

Di sana, pada 29 Juli, dia menghilang.

Itu 10 tahun yang lalu. Sejak itu, muncul laporan yang menyatakan bahwa pendeta itu dibunuh, tetapi tidak ada bukti pasti yang diberikan. Sementara banyak dari mereka yang mengenal Pastor Paolo sekarang meragukan bahwa dia selamat, yang lain, terutama keluarganya, terus menaruh harapan.

Ziad, mantan seminaris dari Aleppo, mengatakan dia ditinggalkan oleh Pastor Paolo, yang dia kenal sebelum perang. “Mengapa dia pikir dia tahu lebih baik daripada orang Kristen Suriah?” dia bertanya.

“Mengapa dia tidak menyadari bahwa setiap kali ada masalah politik, kami, kaum minoritas, yang menderita lebih dulu?”

Kebetulan, Pastor Paolo ditanyai pertanyaan yang sama dalam sebuah wawancara dengan majalah Jerman Zenith, yang direkam sebelum pengusirannya dari Suriah. Sebagai tanggapan, dia membedakan antara Kristen “sosiologis” dan Kristen sebagai “murid Yesus dari Nazaret”.

Sebagai kelompok sosiologis, katanya, umat Kristiani memiliki kepentingan yang ingin mereka lindungi, sama seperti faksi lainnya; tetapi, sebagai pengikut Yesus, mereka tidak boleh tinggal diam menghadapi kekejaman.

Banyaknya wajah Tuhan

Radikalisme Pastor Paolo tidak terbatas pada politiknya. Cenap Aydin, seorang Muslim Turki dan sahabat sang imam, menegaskan bahwa dia sangat tertarik dengan spiritualitas Islam dan yakin bahwa itu juga bisa menjadi cara untuk bertemu dengan Tuhan.

Dia berbicara dengan penuh kasih tentang praktik Pastor Paolo berbagi puasa Ramadhan tahunan dengan tetangga Muslimnya, dan ketertarikannya pada tasawuf, sebuah tradisi mistis dalam Islam.

Dalam bukunya tahun 2011, In Love with Islam, Believe in Jesus, Pastor Paolo berbicara tentang “kepemilikan ganda”, tentang identifikasi dengan Kristen dan Islam. Dia juga menegaskan nilai teologis, dari sudut pandang Kristen, dari pernyataan Nabi Muhammad.

Apa yang tersisa, 10 tahun kemudian, dari visi unik Pastor Paolo?

Sangat mudah untuk menjadi pesimis. Revolusi yang didukung sang imam memicu perang saudara yang menghancurkan Suriah tercinta. Banyak anggota gereja Suriah, yang dengan susah payah diintegrasikan oleh Pastor Paolo, telah, karena eksploitasi politiknya, berpaling dari dia dan warisannya. Dan perang telah melemahkan ikatan antara berbagai komunitas etnis dan agama Suriah, yang begitu dekat dengan Pastor Paolo, lebih dari sebelumnya.

Paola Pizzo, seorang profesor Sejarah Timur Tengah di Universitas Chieti di Italia, mengakui bahwa perang telah “menghancurkan jalinan koeksistensi sipil di negara itu”, tetapi dia berharap.

“Masyarakat, termasuk yang beragama, lebih terisolasi dan terpisah satu sama lain dari sebelumnya. Tetapi teladan Mar Musa dan Pastor Paolo ada di sana untuk mengatakan bahwa jalan perdamaian dan dialog selalu memungkinkan.”

Dalam hal ini, perjalanan terakhir Pastor Paolo, yang membawanya ke pintu ISIS, sangat menyentuh. Sumber membantah tujuan kunjungan tersebut – beberapa mengatakan dia ingin merundingkan gencatan senjata antara kelompok itu dan pejuang Kurdi, yang lain mengatakan dia bermaksud untuk berbicara dengan ISIL tentang hak-hak agama minoritas di daerah yang mereka kuasai.

Namun, yang jelas adalah bahwa ayah Paolo tahu bahaya yang dia hadapi – dia menyuruh teman-temannya untuk membunyikan alarm jika dia tidak kembali dalam tiga hari – dan memilih untuk tetap pergi. Sikap itu, saran bahwa prinsip-prinsip tertentu – keterbukaan, dialog – cukup penting sehingga mereka harus melampaui kepentingan pribadi, yang tersisa.

Semangat Romo Paolo juga hidup dalam komunitas monastik Mar Musa, yang diperkirakan banyak orang tidak akan selamat dari hilangnya pendirinya yang karismatik. Biara di Suriah baru-baru ini membuka kembali pintunya untuk para tamu, melanjutkan visi Paolo tentang keramahtamahan dan dialog antaragama. Di wilayah Kurdi di Irak utara, biara lain yang dikelola komunitas menawarkan kursus bahasa kepada para pengungsi, Muslim, Kristen, dan Yazidi.

Ada juga biara ketiga, tepat di luar Roma, di mana anggota komunitas datang untuk belajar di universitas yang dikelola gereja.

Jika Anda berkunjung, Anda akan menemukan dua biarawati yang tinggal di sana – satu orang Suriah, satu orang Lebanon – mengajar dan berbicara tentang Islam, dan menjalankan tugas untuk tetangga Muslim lansia mereka.

Di sini juga, di sebuah kota bukit kecil tidak jauh dari pinggiran Romawi tempat dia dilahirkan, warisan Pastor Paolo tetap hidup.