Layanan kesehatan mental akan diperlukan di tempat penampungan tunawisma kota untuk anggota keluarga di bawah undang-undang yang disetujui Kamis oleh Dewan Kota – tetapi undang-undang tersebut diubah sebelum pemungutan suara untuk menjadikan terapi jarak jauh sebagai bentuk perawatan yang dapat diterima.
Versi asli dari RUU tersebut, yang diperkenalkan musim panas lalu oleh Anggota Dewan Manhattan Erik Bottcher, akan mengamanatkan bahwa konseling kesehatan mental secara langsung disediakan di semua tempat penampungan kota yang menampung keluarga dengan anak-anak.
Namun, RUU yang diselesaikan mencakup ketentuan yang memungkinkan telehealth menjadi bagian dari inisiatif.
Bottcher, seorang Demokrat yang mewakili bagian dari Manhattan’s West Side, mengatakan kepada Daily News bahwa opsi telehealth dibatalkan karena kekhawatiran muncul selama negosiasi dengan pemerintahan Walikota Adams tentang bagaimana upaya tersebut akan dikelola dengan baik, jika hanya layanan pribadi yang diizinkan.
Kota ini telah mengalami selama bertahun-tahun kekurangan pekerja sosial berlisensidan RUU Bottcher kemungkinan akan menambah beban pada penyedia nirlaba yang akan dikontrak untuk menawarkan konseling kesehatan mental di tempat penampungan keluarga.
Seorang juru bicara Adams tidak mau mengomentari masalah kepegawaian, tetapi menyambut baik undang-undang Bottcher, yang mengesahkan Dewan dengan selisih lebar dalam pemungutan suara sore hari.
“Sangat penting untuk berinvestasi dalam sistem kesehatan mental kita sehingga setiap warga New York memiliki akses ke dukungan yang mereka butuhkan, dan undang-undang ini akan membantu kita mencapai tujuan tersebut,” kata juru bicara tersebut.
Ketua dewan Adrienne Adams mengakui tingkat kepegawaian pekerja sosial mengkhawatirkan.
“Kami memiliki masalah jumlah pegawai,” katanya kepada wartawan di Balai Kota. Dia menambahkan bahwa Dewan dan administrasi Adams sedang mengerjakan program rekrutmen untuk membawa lebih banyak pekerja sosial ke dalam pelayanan publik.
Di bawah RUU Bottcher, layanan jarak jauh hanya akan diizinkan di tempat penampungan di mana sesi terapi dapat dilakukan di lingkungan rahasia. Departemen Layanan Tunawisma juga harus menyediakan teknologi, seperti tablet atau komputer, yang diperlukan untuk sesi tersebut.
Peluncuran inisiatif akan mengejutkan.
30 tempat penampungan keluarga terbesar di kota diharapkan memiliki layanan kesehatan mental di tempat pada Juli 2024, menurut RUU tersebut. Layanan di semua tempat penampungan keluarga yang tersisa harus beroperasi pada Juli 2025.
( Walikota NYC Adams Mengumumkan Rencana Kesehatan Mental Baru Dengan Perawatan Remaja Virtual, Lebih Banyak ‘Clubhouses’ Untuk Terhubung Dengan Pekerjaan, Pendidikan )
Christine Quinn, mantan juru bicara Dewan yang menjalankan penyedia tempat penampungan tunawisma Win NYC, berpendapat bahwa telehealth adalah peningkatan undang-undang, karena akan memastikan akses yang lebih besar.
“Tujuan awal kami adalah untuk mencegah pelanggan pergi ke suatu tempat, karena kecuali di tempat, itu tidak akan terjadi,” kata Quinn, yang membantu mengadvokasi tagihan Bottcher. “Telehealth akan membantu dengan itu.”
Data mendukung poin Quinn.
Studi tahun 2021 oleh para profesional kesehatan mental telah menemukan terapi telepon dan video sama berhasilnya dalam mengobati trauma, depresi, dan kondisi kesehatan mental lainnya seperti secara pribadi.
Sementara itu, masalah kesehatan mental umum terjadi pada populasi penampungan kota.
Auditor dengan kantor Pengawas Negara Bagian Thomas DiNapoli menemukan tahun lalu bahwa 3.022 dari 17.244 penghuni tempat penampungan yang mereka periksa telah mendiagnosis masalah kesehatan mental yang serius.
“Negara kita, dan kota kita, terlalu lama mendevaluasi perawatan kesehatan mental,” kata Bottcher.