Washington DC – Amerika Serikat telah membangun hubungan diplomatik antara Arab Saudi dan Israel sebagai tujuan kebijakan utama—sebuah dorongan yang menurut para ahli akan meninggalkan Palestina dan dapat menimbulkan kerugian besar bagi Washington di Timur Tengah.
Kompleksitas dari apa yang disebut sebagai dorongan normalisasi Washington juga telah menimbulkan pertanyaan tentang mengapa pemerintahan Presiden AS Joe Biden kini menjadikannya sebagai prioritas.
“Biden termasuk dalam aliran pemikiran yang melihat konflik Arab-Israel sebagai konflik di mana Palestina belum tentu menjadi kekuatan pusat,” kata Khaled Elgindy, seorang peneliti senior di think tank Middle East Institute.
“Dia percaya bahwa penyebab mendasar dari konflik ini adalah ketidakmampuan negara-negara Arab untuk menerima Israel. Jadi, jika Anda melihat konflik seperti itu, masuk akal jika Anda memprioritaskan normalisasi,” kata Elgindy kepada Al Jazeera.
Pekan lalu, kolumnis New York Times Thomas Friedman Ditata sebuah rencana rumit yang katanya sedang dilakukan Biden untuk menengahi kesepakatan Israel-Saudi. Ini melibatkan pemberian jaminan keamanan seperti NATO kepada Arab Saudi dan membantu kerajaan Teluk memulai program nuklir sipil.
Kerangka itu tidak akan melibatkan Palestina secara langsung, Friedman melaporkan, tetapi itu akan mencakup konsesi kepada mereka, seperti pembekuan pemukiman Israel dan janji dari Israel untuk tidak pernah mencaplok Tepi Barat yang diduduki.
Meski Friedman rutin bertemu dengan Biden, akunnya belum dikonfirmasi secara resmi oleh pemerintah AS. Namun, New York Times dan Wall Street Journal sebelumnya melaporkan bahwa Riyadh sedang mencari perjanjian keamanan dari Washington dan program nuklir sebagai bagian dari kesepakatan normalisasi dengan Israel.
‘Normalisasi’
Meskipun tidak mengomentari secara spesifik kesepakatan prospektif, para pejabat AS telah menyatakan dengan tegas bahwa mereka sedang mencari kesepakatan Israel-Saudi.
Para pemimpin Israel juga tidak merahasiakan pengejaran hubungan formal mereka dengan Riyadh: “Kami berdoa agar momen ini datang,” kata presiden Israel, Isaac Herzog, dalam pidatonya di depan Kongres AS bulan lalu.
Untuk bagiannya, Arab Saudi belum secara resmi mengubah kebijakannya untuk mendukung Inisiatif Perdamaian Arab, yang membuat pengakuan Israel tergantung pada pembentukan negara Palestina dan menemukan “solusi yang adil” untuk penderitaan para pengungsi Palestina.
Namun, para pejabat Saudi belum sepenuhnya mengesampingkan prospek kesepakatan dengan Israel.
Tahun lalu, Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman mengatakan negara itu memandang Israel sebagai “sekutu potensial”, tetapi dia menekankan bahwa Israel harus “menyelesaikan masalahnya dengan Palestina”, yang sejauh ini sebagian besar absen dari kampanye normalisasi.
“Kami percaya normalisasi adalah untuk kepentingan kawasan, bahwa itu akan membawa manfaat yang signifikan bagi semua,” Menteri Luar Negeri Saudi Faisal bin Farhan Al Saud mengatakan pada konferensi pers bersama dengan rekannya dari Amerika, Anthony Blinken, pada bulan Juni.
“Tetapi tanpa menemukan jalan menuju perdamaian bagi rakyat Palestina, tanpa mengatasi tantangan itu, normalisasi apa pun akan memiliki manfaat yang terbatas. Dan itulah mengapa saya pikir kita harus terus fokus untuk menemukan jalan menuju solusi dua negara, menemukan jalan untuk memberikan martabat dan keadilan bagi rakyat Palestina.”
Beberapa negara Arab telah mengakui Israel sejak didirikan pada tahun 1948, tetapi pemerintahan mantan Presiden AS Donald Trump membantu menengahi perjanjian untuk hubungan formal antara Israel dan Uni Emirat Arab, Bahrain dan Maroko pada tahun 2020 – yang dikenal sebagai “Abraham Accords”. Sudan juga setuju untuk menormalisasi hubungan dengan Israel sebagai bagian dari dorongan Trump.
Meskipun demikian, Israel tidak secara signifikan mengubah kebijakannya terhadap warga Palestina, yang menurut kelompok hak asasi terkemuka, termasuk Human Rights Watch dan Amnesty International, sama dengan apartheid.
Faktanya, pemerintah sayap kanan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah meningkatkan perluasan permukiman dan serangan militer terhadap komunitas Palestina di Tepi Barat dalam beberapa bulan terakhir.
Hal itu telah menimbulkan pertanyaan di antara para ahli tentang apakah pemerintah Israel, yang mencakup ultranasionalis yang ingin memperkuat kontrol Israel atas wilayah Palestina yang diduduki, akan menyetujui pembekuan pemukiman atau janji menentang aneksasi – bahkan jika itu datang dengan pengakuan resmi Saudi.
“Saya kira pemerintah Israel ini tidak mampu memberikan apa pun – bahkan di atas kertas – kepada warga Palestina karena mereka berkomitmen untuk membongkar seluruh gagasan nasional Palestina,” kata Elgindy.
Masalah Palestina
Selain pertanyaan tentang kesediaan pemerintah Israel untuk menyetujui konsesi semacam itu, kesepakatan Saudi-Israel juga menghadapi hambatan potensial lainnya. Publik jajak pendapatmisalnya, menunjukkan bahwa warga Saudi tidak mendukung pengakuan Israel.
Anna Jacobs, seorang analis senior untuk negara-negara Teluk di think tank International Crisis Group, mengatakan Arab Saudi kemungkinan harus mempertimbangkan pandangan warganya.
“Agar Arab Saudi mempertimbangkan secara serius untuk bergerak maju dengan normalisasi dengan Israel, beberapa syarat harus dipenuhi, salah satunya adalah semacam kemajuan dalam menghidupkan kembali proses perdamaian Israel-Palestina yang terhenti,” katanya dalam sebuah e-post kepada Al Jazeera.
“Akan sulit bagi Arab Saudi untuk melegitimasi keputusan untuk menormalisasi hubungan dengan Israel, yang tidak disukai publik Saudi, tanpa menunjukkan manfaat bagi warga Palestina.”
Tetapi bagi banyak orang Palestina, tuntutan yang diajukan oleh Friedman tentang aneksasi dan pemukiman adalah remah-remah yang mereka katakan dimaksudkan untuk memberikan lapisan legitimasi pada kesepakatan potensial.
“Jika Arab Saudi dan Israel ingin berdiri bersama, jangan membuatnya tentang Palestina; sebenarnya tidak,” kata analis Palestina-Amerika Yousef Munayyer.
Perjanjian Keamanan
Namun banyak negara di Timur Tengah telah bergabung dengan “Abraham Accords” yang dipimpin AS untuk mengejar kepentingan mereka sendiri, yang memicu kemarahan warga Palestina yang mengatakan bahwa kesepakatan itu adalah “tikaman dari belakang”.
Seperti dilansir berbagai media AS, Arab Saudi mendorong konsesinya sendiri dari AS jika secara resmi mengakui Israel – yaitu jaminan keamanan formal dari Washington.
Tapi itu akan menimbulkan rintangan lain untuk dorongan normalisasi, kata para ahli.
Perjanjian apa pun dengan Riyadh akan membutuhkan persetujuan setidaknya dua pertiga anggota parlemen di Senat AS, yang mungkin sulit mengingat munculnya suara-suara di Capitol Hill yang mengkritik Arab Saudi, serta keterlibatan militer AS lebih lanjut di Timur Tengah. .
Jon Hoffman, seorang analis kebijakan luar negeri di CATO Institute, sebuah think tank libertarian yang berbasis di Washington, DC, juga mengatakan perjanjian keamanan AS yang dikodifikasi dengan Arab Saudi akan berisiko mendestabilisasi kawasan segera setelah Riyadh dan Teheran menyetujui relaksasi.
Rincian pengaturan seperti itu antara Washington dan Riyadh masih belum jelas, tetapi Friedman melaporkan bahwa pemerintah Saudi sedang mencari “perjanjian keamanan timbal balik tingkat NATO.” AS memiliki perjanjian pertahanan dengan negara-negara NATO, yang berarti akan diwajibkan untuk membela mereka jika diserang.
“Itu tidak layak sama sekali. Jika Biden melakukan ini, saya pikir itu akan menjadi keputusan kebijakan luar negeri terburuk di Timur Tengah sejak Irak,” kata Hoffman, mengacu pada invasi AS tahun 2003 ke negara itu.
Kedutaan Besar Saudi di Washington, DC tidak menanggapi permintaan komentar Al Jazeera pada saat publikasi.
Kenapa sekarang?
Sementara pengakuan oleh Arab Saudi akan menjadi signifikan bagi Israel, analis mengatakan hubungan diplomatik antara kedua negara juga akan menjadi kemenangan kebijakan luar negeri bagi Biden saat musim pemilu AS 2024 berjalan lancar.
Dan sementara rata-rata pemilih Amerika mungkin tidak mendasarkan suara mereka pada kebijakan luar negeri, normalisasi Arab-Israel tetap populer di antara kedua partai besar di Washington DC. Misalnya, pada tahun 2020, banyak Demokrat yang membenci Trump memuji “Abraham Accords”.
“Politik elektoral Amerika membantu menjelaskan mengapa pemerintahan Biden mengejar kesepakatan normalisasi ini secara terbuka dan intens saat ini,” kata Jacobs. “Dalam ranah politik dalam negeri AS, normalisasi Saudi-Israel akan menjadi kemenangan kebijakan luar negeri bagi pemerintahan Biden.”
Tetapi Jacobs menambahkan bahwa kesepakatan tidak akan banyak membantu memperbaiki nasib warga Palestina atau meningkatkan keamanan regional yang lebih luas.
Ini dikonfirmasi oleh Munayyer, yang mengatakan kepada Al Jazeera Normalisasi Israel dengan Arab Saudi dan negara mayoritas Arab dan Muslim lainnya tidak akan mengubah kenyataan dari pendudukan Israel atau konflik secara keseluruhan.
“Orang-orang Israel tidak akan lebih dekat lagi untuk memecahkan masalah mendasar dalam memerintah jutaan orang Palestina yang tidak ingin diperintah oleh Israel, dan yang menginginkan kebebasan, keadilan, dan kesetaraan,” katanya.
“Anda bisa menormalkan dan menjalin hubungan dengan setiap negara Arab dan Muslim, itu tidak akan mengubah fakta itu.”