Perancis merupakan salah satu negara kesejahteraan yang paling dermawan – dan dijaga ketat – di dunia Barat. Tidak ada yang mengetahui hal ini lebih baik daripada Presiden Emmanuel Macron, yang baru-baru ini memenangkan pertarungan enam tahun untuk menaikkan usia pensiun Prancis dari 62 menjadi 64 tahun.
Hal ini mungkin tidak terdengar kejam bagi orang Amerika karena usia pensiun normal untuk Jaminan Sosial adalah 67 tahun. Namun di Prancis, tindakan Macron memicu gelombang protes yang disertai kekerasan dan pemogokan yang melumpuhkan jalur kereta api dan bandara serta meninggalkan negara tersebut. tumpukan sampah yang tidak dikumpulkan mengobrak-abrik jalanan Paris.
Ada peringatan di sini bagi para pembuat kebijakan Amerika, yang juga menghadapi biaya pensiun publik dan sistem kesehatan yang dirancang ketika terdapat lebih banyak pekerja muda untuk setiap pensiunan. Jumat lalu, Pengawas Jaminan Sosial dan Medicare memperingatkan bahwa sebagian besar dari kedua program tersebut akan kehabisan dana dalam satu dekade.
Kabar baiknya adalah bahwa perbaikan yang perlu dilakukan Kongres untuk menyelamatkan Jaminan Sosial dan Medicare kemungkinan besar tidak akan menyebabkan kerusuhan sosial seperti di Prancis. Kabar buruknya adalah penolakan dan penundaan akan memperburuk penderitaan ekonomi dan politik akibat reformasi.
Macron terpilih dengan janji untuk mengekang pertumbuhan belanja kesejahteraan sosial yang tidak berkelanjutan dan meningkatkan produktivitas ekonomi. Dia bertekad untuk menaikkan usia pensiun Prancis mendekati norma-norma Eropa, yakni 66 tahun di Inggris dan 67 tahun di Jerman. Khawatir bahwa mitra koalisinya yang berhaluan tengah di Majelis Nasional tidak dapat mengumpulkan cukup suara untuk meloloskan undang-undang tersebut, Macron menyerukan a ketentuan konstitusional biarkan dia melewati badan legislatif.
Hal ini membuat marah kelompok populis sayap kanan dan sayap kiri di Majelis, yang menolak langkah tersebut sebagai konfirmasi atas kecenderungan “monarki” Macron. Polisi kembali bentrok dengan pengunjuk rasa di Paris akhir pekan lalu, namun sebagai tanda bahwa kampanye yang didukung serikat pekerja mungkin akan semakin meningkat, para pekerja mulai membersihkan sampah dari trotoar.
Orang Amerika yang menyaksikan ledakan di Perancis ini tidak boleh terlalu berpuas diri. Ada tanda-tanda bahwa kebijakan kesejahteraan sosial kita mungkin juga tahan terhadap reformasi dan modernisasi, dan karena alasan yang sama—konspirasi kiri-kanan untuk menghalangi langkah-langkah sederhana sekalipun untuk menjadikan Jaminan Sosial dan Medicare memiliki landasan keuangan yang sehat.
Kedua program tersebut kini menghabiskan lebih banyak dana untuk manfaat dibandingkan dengan yang dikumpulkan dari pajak gaji, premi, dan sumber pendapatan khusus lainnya. Menurut laporan wali baru, dana perwalian Asuransi Rumah Sakit Medicare dan Asuransi Hari Tua dan Penyintas Jaminan Sosial akan habis pada tahun 2033. Jika hal ini terjadi, tunjangan secara otomatis akan dipotong hingga 23% kecuali Kongres menemukan lebih banyak pendapatan atau memotong tunjangan.
Kilatan Berita Harian
hari kerja
Ikuti lima berita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
Semakin lama Kongres menunggu, semakin sulit penyelesaiannya. Dan jika anggota parlemen bisa memilih mengabaikan masalahnya dan terus membiayai program hak yang belum direformasi dengan uang pinjaman, pembayaran bunga tahunan diproyeksikan melebihi pengeluaran untuk Jaminan Sosial atau Medicare pada tahun 2050. Dengan lebih dari 80% anggaran federal dijalankan secara autopilot, para pembuat kebijakan di masa depan akan melakukannya dirampas “kebebasan fiskal” mereka untuk memenuhi kebutuhan nasional utama lainnya yang timbul.
Untungnya, ada gerakan bipartisan di kalangan sentris di Kongres untuk menciptakan kembali etika tanggung jawab publik yang mengarah pada perjanjian penting tahun 1983 antara Presiden Reagan dan Ketua DPR Tip O’Neill, yang mendukung Jaminan Sosial selama satu generasi.
Itu UU KEPERCAYAAN, yang diperkenalkan oleh Senator Joe Manchin dan Mitt Romney, akan membentuk komite penyelamatan bipartisan untuk setiap program federal yang menghadapi kebangkrutan jangka pendek – dua komite penyelamatan terbesar adalah Jaminan Sosial dan Medicare. Sementara itu, a kelompok senator bipartisan dipimpin oleh Angus King dan Bill Cassidy telah bertemu selama lebih dari setahun untuk mengembangkan solusi spesifik guna memperkuat jaminan sosial.
Sayangnya, mereka tidak mendapat bantuan dari tokoh-tokoh terkemuka di kedua partai. Partai Demokrat sayap kiri juga menggemakan, Donald Trump menyamakan reformasi hukum dengan serangan terhadap program-program tersebut dan memperingatkan Partai Republik bahwa mereka akan memperoleh keuntungan besar jika mereka terlalu memikirkan pemotongan Jaminan Sosial dan Medicare, bahkan untuk para pensiunan kaya. Namun ia dan pendukungnya dari Partai Republik bertindak lebih jauh lagi, dengan mengesampingkan kenaikan pajak serta penyesuaian tunjangan secara progresif.
Sebuah titik terendah dari Presiden Biden Pidato Kenegaraan meminta kedua belah pihak untuk tidak memberikan manfaat meskipun pemerintahannya telah melakukannya tidak ada rencana kredibel yang disajikan untuk memastikan solvabilitas mereka tanpa reformasi tersebut.
Seperti Macron kata tahun lalu, “Jika kita tidak menyelesaikan masalah para pensiunan, kita tidak dapat berinvestasi pada masalah lainnya. Ini tidak lain adalah pilihan masyarakat yang kami inginkan.” Para pemimpin Amerika di kedua partai harus menjawab tantangan untuk menjamin Jaminan Sosial dan Medicare untuk generasi mendatang, sekaligus memulihkan kebebasan fiskal Amerika.
Marshall adalah presiden Institut Kebijakan Progresif. Ritz adalah direktur Pusat Pendanaan Masa Depan Amerika di PPI.