Proyek peningkatan Penn perlu dibangun kembali dari awal

Tiga tahun lalu, ketika Gubernur Cuomo mencoba mendorong rencana bencana untuk menghancurkan enam blok kota di sekitar Stasiun Penn, pembenarannya adalah negara membutuhkannya untuk membayar peningkatan Stasiun Penn.

Saya ingat diantar ke ruang pribadi selama acara Association for a Better New York (ABNY) yang mempertemukan seribu pemimpin dan kapten industri New York. 6 Januari 2020. Cuomo akan berbicara kepada orang banyak dengan gaya sinematik dan flamboyannya. Stafnya ditugaskan untuk memberi tahu pejabat terpilih dan perwakilan masyarakat. Staf memberi tahu kami bahwa rencana Penn Station akan menghasilkan pendapatan baru untuk membayar perbaikan transit dengan menangkap nilai pembangunan baru melalui struktur Pembayaran Pengganti Pajak (PILOT).

Pada acara itu, Cuomo mengingatkan penonton bahwa sekalipun Anda MSG diangkat dengan crane dan menggantinya dengan Taj Mahal, Anda tidak akan menambah kapasitas Penn Station. Sebuah pernyataan aneh mengingat tidak seorang pun, kecuali dia, yang pernah berpikir untuk mengganti MSG dengan Taj Mahal. Penjelasannya tentang skema pendanaan Penn sama kaburnya dengan metafora mausoleum India-nya.

Ini adalah pra-COVID, skandal pra-pelecehan, dan pra-pengunduran diri. Seorang penduduk asli New York adalah presiden. Tingkat hunian kantor melayang di tahun 90-an yang tinggi. Sekarang, di tahun 2023, banyak sekali yang berubah. Dunia telah diguncang oleh pandemi global. Gubernur mengundurkan diri di tengah skandal kematian COVID di panti jompo, skandal kesepakatan buku, dan skandal pelecehan seksual. Donald Trump bukan lagi presiden. Kantor anggaran independen kota (IBO), pengawas negara bagian Tom DiNapoli, mantan Letnan Gubernur. Richard Ravitch, Editor Berita Harian, itu Dewan Redaksi New York Post, Sekolah baru sarjana, dan Ketua Vornado, Steve Roth telah mengeluarkan surat, pernyataan, pengarahan, laporan, analisis, dan pendapat sendiri, semuanya menyatakan bahwa rencana tersebut — diperkenalkan oleh Cuomo dan sekarang dijalankan oleh Gubernur Hochul — tidak cocok.

Pada tahun 2022, Ravitch memperingatkan kita tentang rencana tersebut: “Ekspansi tak terkendali selama beberapa dekade telah menempatkan kota terbesar di dunia di jurang jurang yang dalam. Itu hampir membunuh kami – dan itu bisa terjadi lagi.”

Namun rencana tersebut terus dipromosikan sebagai solusi untuk membayar label harga $7 miliar yang mengejutkan dari Penn Station. Pada tanggal 9 Februari, selama sidang anggaran legislatif, Hope Knight, presiden Empire State Development (ESD). menyatakan “Kami bermitra dengan MTA, Amtrak, New Jersey Transit dan kami terus berbicara dengan pemilik mayoritas properti untuk melaksanakan proyek di bawah GPP (Penn Project General Project Plan). Kami percaya bahwa skema penangkapan nilai adalah cara terbaik untuk membiayai perbaikan transit.”

Proyek Penn sudah mati. Bahkan “pemilik properti mayoritas”, menggunakan eufemisme ESD, berkata dengan lantang dan jelas, pada dua panggilan pendapatan berturut-turut dengan investornya, bahwa dia tidak berniat membangun apa pun dalam waktu dekat. Tidak ada bangunan berarti tidak ada pengambilan nilai, tidak ada pendapatan pajak tambahan, tidak ada peluang pengikatan, dan tidak ada pendanaan untuk peningkatan Penn Station. Itu tidak akan memberikan penghasilan yang diperlukan. Titik.

Tidak ada bahaya yang lebih besar bagi institusi kita daripada pemerintah yang mengabaikan kegagalan fiskal bahkan di hadapan bukti yang jelas. Para penyangkal fiskal akan mempersulit pembayar pajak selama beberapa dekade mendatang ketika mereka perlu menunjukkan kepemimpinan dengan beralih ke skema pendanaan yang lebih efisien.

Sudah waktunya bagi gubernur dan Badan Legislatif untuk keluar dari mimpi buruk ini dan menyadari bahwa ada opsi yang sehat secara fiskal untuk meningkatkan Stasiun Penn dan untuk menciptakan pusat transit yang benar-benar modern yang menyediakan konektivitas tambahan, pertumbuhan kapasitas, dan transit akan mempromosikan keadilan.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Sekarang kita tahu bahwa proyek Penn tidak akan menyediakan sumber daya yang diperlukan, sangat penting untuk mengidentifikasi sumber pendanaan yang dapat diandalkan untuk Penn Station itu sendiri. Ada banyak kabar baik di depan itu dan kita tidak boleh menyerah pada narasi palsu bahwa negara tidak dapat membiayai proyek besar ini tanpa kesepakatan properti besar-besaran.

Mari kita mulai dengan apa yang kita miliki: pada tahun 2021, negara mengalokasikan $1,3 miliar untuk Penn Station. Pendanaan ini masih disahkan dan duduk dengan aman dalam anggaran saat ini.

Ke depan, ada kemungkinan bahwa proyek akan memenuhi syarat hingga 80% dalam pendanaan federal. Undang-Undang Investasi Infrastruktur dan Pekerjaan (IIJA), RUU infrastruktur satu triliun dolar yang ditandatangani oleh Presiden Biden, memiliki alokasi dana yang besar untuk Koridor Timur Laut, di mana Penn Station adalah jantungnya. Senator Chuck Schumer dengan gagah berani bernegosiasi atas nama kami sehingga jantung ini terus memompa para komuternya melalui wilayah tersebut.

Terakhir, November lalu, pemilih di New York sangat disetujui Undang-Undang Obligasi Lingkungan Air Bersih, Udara Bersih, dan Pekerjaan Hijau, sebuah langkah pemungutan suara untuk menyediakan $4,2 miliar untuk proyek-proyek lingkungan dan masyarakat. Definisi keadilan lingkungan apa yang lebih baik daripada benar-benar meningkatkan pusat kereta api terbesar di Belahan Barat untuk menciptakan konektivitas tambahan, meningkatkan kecepatan kereta api, dan meningkatkan layanan?

Gabungan, sumber pendanaan ini akan menutupi biaya pemulihan Penn.

Alih-alih menyebarkan masalah fiskal dengan skema pendanaan yang memberatkan, negara dapat meluncurkan jalur fiskal yang benar-benar bertanggung jawab menuju kesuksesan. Ini musim anggaran di Albany. Daripada meminjam uang ESD untuk kincir angin Don Quixote, mari merangkul masa depan fiskal yang dipandu oleh stabilitas.

Law-Gisiko adalah ketua Komite Penggunaan Lahan, Perumahan dan Zonasi; Dewan Komunitas Manhattan 5.

Awalnya diterbitkan: 3 Maret 2023 pukul 02:32