Heat memulangkan Bulls, akan menghadapi Bucks di babak pertama

Max Strus kembali melepaskan tembakan tiga angka dalam permainan eliminasi. Dia dan Jimmy Butler memastikan hal itu tidak menjadi masalah.

Babak playoff menanti.

Strus dan Butler — yang menggandakan poin di saat-saat terakhir saat mereka terengah-engah — masing-masing mencetak 31 poin, dan Miami Heat menutup pertandingan dengan skor 15-1 untuk mengalahkan Chicago Bulls 102-91 dalam waktu singkat. Wilayah Timur yang harus dikalahkan. permainan play-in Jumat malam.

“Jelas tim kami tidak sempurna tahun ini,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Tetapi saya tahu satu hal tentang para pemain di ruang ganti itu: Selama 48 jam terakhir, saya tahu betapa pasti, dengan tegas, betapa besar dan putus asanya kelompok kami ingin melakukan hal terkutuk ini – dan masuk ke babak playoff untuk mendapatkan kemenangan. kesempatan untuk bersaing memperebutkan gelar.”

Imbalan mereka: no. Unggulan ke-8 di Timur dan pertandingan putaran pertama dengan Milwaukee Bucks, unggulan teratas NBA secara keseluruhan, dimulai hari Minggu.

DeMar DeRozan memimpin Bulls dengan 26 poin dan sembilan assist. Alex Caruso menambahkan 16 poin, Zach Lavine menyumbang 15 tetapi hanya menembakkan 6 untuk 20, dan Coby White mencetak 14. Chicago meraih kemenangan tandang di Toronto pada hari Rabu untuk memperpanjang musimnya, tetapi tidak bisa mendapatkan kemenangan tandang kedua yang diperlukan. babak playoff.

“Mereka kecewa,” kata Billy Donovan, pelatih Bulle. “Jika Anda melakukan investasi dari bulan September hingga pertengahan April, itu adalah waktu yang lama. Anda merenungkan kembali sedikit. Saya pikir mereka semua kecewa. Saya rasa, kami menjadi lebih baik sebagai sebuah grup sejak jeda All-Star. Akan menyenangkan jika kami menemukan cara untuk menang malam ini dan melaju ke babak playoff, tapi itu tidak terjadi.”

Tyler Herro menambah 12 poin dan Bam Adebayo mencetak 17 rebound untuk Miami, yang tertinggal enam poin pada pertengahan kuarter terakhir.

Namun Butler mencetak gol saat waktu tersisa 2:17 untuk membawa Miami unggul, memberikan umpan kepada Strus untuk sebuah lemparan tiga angka — yang ketujuh malam itu — semenit kemudian untuk menambah keunggulan menjadi lima, dan Strus memastikannya dengan tiga lemparan bebas setelah dia dikalahkan dengan angka tiga dari luar busur dengan waktu tersisa 40 detik.

“Saya rasa tidak ada di antara kami yang merasakan tekanan apa pun,” kata Butler. “Kami keluar, kami berkompetisi.”

Heat memimpin 14 poin pada kuarter pertama, sempat unggul 10 poin pada kuarter ketiga, kemudian tertinggal enam poin pada waktu tersisa 7:12.

Lonjakan 9-3 dalam 2 menit berikutnya — Butler mencetak tujuh, Strus mencetak dua lainnya — membuat Heat menyamakan kedudukan dan masuk ke wilayah yang terlalu familiar. NBA mendefinisikan permainan kopling sebagai permainan yang berjarak lima poin atau kurang dalam 5 menit terakhir, dan Heat memainkan 54 permainan di antaranya yang tertinggi di liga selama musim reguler.

Mungkin itu mempersiapkan mereka untuk saat ini. White membuat lemparan tiga angka pada waktu tersisa 3:47 untuk membawa Bulls unggul 90-87. Skor sisa pertandingan: Heat 15, Bulls 1.

“Menang atau pulang,” kata Strus, penduduk asli Illinois yang memulai karirnya bersama Bulls. “Kita belum selesai.”

TIPS-IN

Bulls: Chicago memiliki skor gabungan 13-1 musim ini melawan Miami, Detroit, Portland, Utah dan Dallas. … Bulls belum pernah tertinggal lebih dari sembilan dari Miami dalam tiga pertandingan musim reguler antar tim. … Nikola Vucevic menyumbang 12 poin.

Heat: Strus mencetak 14 poin pada kuarter pertama, menyamai upaya mencetak gol terbaik ketujuh dalam kuarter mana pun dalam karirnya. … Itu adalah tim Heat ke-21 yang menyelesaikan musim reguler dengan rekor kemenangan; mereka berusia 44-38. Semua 21 orang lolos ke babak playoff. … Kyle Lowry dibatasi di babak kedua karena masalah lutut, tetapi mengatakan kepada Spoelstra setelah pertandingan bahwa dia baik-baik saja.

LIHAT KE DEPAN

Heat dan Bucks telah membagi empat pertemuan musim ini, keduanya 2-0 di kandang. Butler rata-rata mencetak 22 poin per game untuk memimpin semua pemain di seri musim. Adebayo dan Giannis Antetokounmpo dari Milwaukee keduanya memiliki rata-rata 19,5, dan Herro rata-rata 19.

BILLY DAN UDONIS

Ini adalah kali terakhir Donovan berbagi lapangan dengan salah satu pemain kampusnya di Florida, kapten Heat Udonis Haslem, yang akan pensiun saat musim Miami ini berakhir. Semua pelatih NBA dan perguruan tinggi Haslem hadir pada pertandingan tersebut, dengan Erik Spoelstra di sideline Heat, Pat Riley di kotak presiden Heat, Stan Van Gundy menjadi penyiar untuk TNT dan Donovan memimpin Bulls.

“Saya tidak terkejut dengan dampak yang dia berikan terhadap komunitas di sini dan saya tidak terkejut dengan dampak yang dia berikan terhadap organisasi,” kata Donovan. Dia juga memuji Haslem karena memprioritaskan kemenangan dan tidak pernah meninggalkan Heat meski mendapat tawaran di tempat lain “dengan harga lebih banyak”.

MENGIKUTI

Banteng: Musim selesai.

Panas: Kunjungi Milwaukee di Game 1 pada hari Minggu.