Immanuel Quickley mencetak skor tertinggi dalam karirnya saat menang melawan Houston Rockets

Tiga hari istirahat dan Houston Rockets yang rendahan berhasil.

Knicks keluar dari perpecahan dengan mengalahkan Rockets dalam kemenangan tandang 137-115 hari Senin, menghentikan rekor tiga kekalahan beruntun mereka di belakang malam karir Immanuel Quickley.

Quickley, bermain menggantikan Jalen Brunson yang cedera, menyelesaikan dengan 40 poin terbaik pribadi, memimpin Knicks melewati kuarter ketiga.

Knicks menginjak gas di babak terakhir, dan Rockets – muda, tidak terorganisir, dan umumnya mengerikan – memberikan sedikit perlawanan.

“Menang pasti menyelesaikan banyak hal,” kata Quickley.

Kemenangan itu penting karena dua alasan: itu memulihkan getaran positif dengan membunuh kekalahan beruntun; dan itu memberi Knicks keunggulan 2½ game untuk tempat kelima di Timur atas Nets dan Heat.

Miami berikutnya di Madison Square Garden pada hari Rabu, dan ada kekhawatiran Knicks mungkin menjadi korban permainan jebakan melawan Rockets sadsack (18-58).

( Mike Lupica: Musim Knicks yang mengejutkan akan gagal jika mereka tidak bisa memenangkan seri playoff )

Tim tuan rumah (43-33) malah mengurus bisnis.

“Saya merasa kutipan itu, permainan perangkap tanda kutip dan hal-hal semacam itu adalah apa yang orang lain lihat,” kata Josh Hart. “Kami tahu kami tidak bisa menantikan pertandingan Miami ini karena Houston memiliki kemampuan dan bakat untuk mengalahkan kami dengan skor 20 jika kami menganggapnya enteng. Jadi kami tahu itu, kami tahu sebagai pesaing, kami fokus pada pertandingan berikutnya, fokus pada lawan. Kami tidak menantikan Miami, tidak menantikan benih apa yang akan kami dapatkan di babak playoff. Hal semacam itu.”

Quickley, yang mencetak 14-untuk-18 yang luar biasa dalam 30 menit, adalah katalisnya. Dia menembak untuk karir tertinggi dan tetap dalam mode serangan sampai dia mematahkan rekor tertinggi sebelumnya 38 dengan sepasang lemparan bebas di kuarter keempat.

Sorotan karier jelas sangat berarti bagi Quickley.

“Itu lebih sulit daripada kemungkinan lemparan bebas yang memenangkan pertandingan, hanya karena saya mulai memikirkan semua pekerjaan yang telah saya lakukan sepanjang musim panas, benar-benar sepanjang hidup saya,” kata Quickley. “Hanya sekumpulan kilas balik yang mulai melintas di benakku.”

Quickley dihujani dengan nyanyian ‘MVP’ dan tepuk tangan meriah setelah pergantian terakhirnya. Julius Randle menambah 26 poin tanpa mengerahkan banyak energi dalam 28 menit. RJ Barrett kehilangan 19 poin. Periode terakhir diperpanjang waktu sampah.

Permainan defensif utama datang pada kuarter ketiga, ketika Mitchell Robinson mematahkan upaya dunk Jabari Smith dari tangannya. Entah bagaimana itu mencuri dan memblokir.

Sebelum Rockets menjadi umpan yang mudah, kekalahan beruntun Knicks bertepatan dengan pertahanan yang sangat buruk. Mereka melepaskan banyak lemparan 3 angka, tetapi hari Senin membawa masalah lain di awal – Rockets berpesta dengan dua lemparan dan lemparan bebas sambil menembak 54% secara keseluruhan di babak pertama, membuat hanya empat lemparan 3 angka.

Kali ini, Knicks, dengan keunggulan setelah tiga hari absen dari kekalahan mereka di Orlando, mendominasi babak kedua.

“Saya suka cara kami keluar hari ini,” kata Randle. “Akhirnya, pertahanan kami berjalan di babak kedua. Mainkan saja bola basket yang efisien.”

Brunson absen karena tangan kanannya terkilir, tetapi Tom Thibodeau mengindikasikan point guard itu akan kembali untuk pertandingan besar hari Rabu melawan Miami.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

“Kami pikir lebih baik menunggu satu pertandingan lagi,” kata sang pelatih.

Brunson menyimpan tangannya yang terluka di saku jaket di bangku cadangan pada hari Senin, tetapi tangannya jelas tertutup bungkus atau belat. Sekitar 90 menit sebelum tipoff, Thibodeau menyebut Brunson sebagai keputusan waktu permainan. Namun, Brunson tidak pernah melakukan pemanasan di Garden Court sebelum ditutup.

Thibodeau juga mengklaim pada Minggu bahwa dia tidak tahu apakah Brunson telah menjalani rontgen atau MRI. Knicks belum menampilkan Brunson ke media sejak dia mengalami cedera pada 22 Maret.

Brunson telah melewatkan tujuh dari 11 pertandingan terakhir karena “tangan terkilir” atau “kaki sakit”.

Itu adalah pertandingan kandang pertama sejak meninggalnya Willis Reed, dan tim meluncurkan penghargaan pada seragam mereka: pita hitam di area bahu dengan 19 — nomor Kapten — di tengah.

Ini akan tetap ada di kaus sepanjang musim ini. Ada juga lukisan #19 di pinggiran Garden Court dekat bangku Knicks. Tepatnya, penghormatan kepada Reed, alumni Grambling State yang terkenal, berlangsung pada malam HBCU.

Sesaat hening mendahului pertandingan untuk Reed, yang meninggal pada 21 Maret di usia 80 tahun.

Awalnya diterbitkan: 27 Maret 2023 pukul 10:19 malam