Kedua anggota parlemen yang dikeluarkan dari badan legislatif negara bagian Tennessee karena memprotes kekerasan bersenjata, mengatakan pada hari Minggu bahwa pengusiran mereka adalah ancaman “yang menghancurkan” terhadap demokrasi dan tanda ketidakadilan rasial.
Mantan Perwakilan negara bagian Justin Pearson dan Justin Jones telah bersumpah untuk berjuang untuk mendapatkan kembali kursi mereka, meskipun Pearson mengatakan di acara “Meet the Press” NBC bahwa ini adalah “lingkungan kerja yang beracun” di Tennessee State Capitol.
“Ada orang-orang yang berkomentar tentang menggantung Anda di pohon dan orang kulit hitam di pohon sebagai bentuk hukuman mati,” kata Pearson, seorang Demokrat dari Memphis.
Kedua perwakilan negara bagian, keduanya pria kulit hitam, diskors pada Kamis setelah terjadi protes di DPR yang mendesak anggota parlemen untuk meloloskan langkah-langkah pengendalian senjata. Protes tersebut menyusul penembakan di sekolah di Nashville pada 27 Maret yang menewaskan enam orang, termasuk tiga anak-anak.
Perwakilan negara bagian Demokrat ketiga yang berpartisipasi dalam protes tersebut, seorang perempuan kulit putih, selamat dari pemungutan suara yang dikeluarkan oleh badan mayoritas yang dipimpin Partai Republik.
Para pemimpin Partai Republik di badan legislatif negara bagian mengatakan pengusiran itu diperlukan karena para anggota parlemen yang melakukan protes mengganggu proses DPR, dan salah satu anggota Partai Republik menyebutnya sebagai “pemberontakan.”
Penggusuran mereka memicu kemarahan nasional atas rasisme dan kebebasan berpendapat.
“Demokrasi mengatakan Anda tidak boleh membungkam rakyat. Anda tidak menghambat rakyat,” kata Wakil Presiden Kamala Harris saat berkunjung ke Nashville keesokan harinya. “Anda tidak boleh mematikan mikrofon mereka ketika mereka berbicara tentang pentingnya kehidupan dan kebebasan.”
Baik Pearson maupun Jones, seorang Demokrat di Nashville, mengatakan mereka akan mencalonkan diri dalam pemilihan khusus jika perlu untuk mendapatkan kembali kursi mereka.
Pertemuan Dewan Metro direncanakan pada hari Senin di Nashville untuk mempertimbangkan pencalonan atau pengangkatan kembali Jones ke kursinya, dan pertemuan Komisaris Shelby County di Memphis diperkirakan akan mempertimbangkan pencalonan kembali Pearson pada hari Rabu.
“Jika ada pemilihan khusus, saya pasti akan mencalonkan diri dalam pemilihan khusus itu karena hak pilih para pemilih kami,” kata Pearson dalam acara “This Week” di ABC.
“Ini adalah salah satu taktik penarikan dan penindasan pemilih terbesar yang pernah saya lihat.”
Jones mengatakan kepada NBC bahwa “kehadiran kami sebagai suara-suara muda kulit hitam untuk konstituen kami, orang-orang yang tidak mau tunduk, mereka yang tidak mau patuh, itulah yang… memberi target pada kami pada hari kami memasuki Majelis Umum Tennessee.
Dia secara khusus menyasar kata-kata Ketua DPR Tennessee Cameron Sexton, yang mengatakan protes bersenjata “setara” dengan “kerusuhan” pada 6 Januari 2021 di US Capitol.
“Bahasa seperti itu adalah ideologi politik yang merusak demokrasi kita,” kata Jones. “Dan yang akhirnya terjadi adalah berlanjutnya sistem ketidakadilan, seperti patriarki, seperti supremasi kulit putih, yang berujung pada tersingkirnya dua legislator kulit hitam termuda di Tennessee.”
Pearson menggambarkan contoh lingkungan yang tidak ramah sebagai “ketika Anda mengenakan dashiki di lantai rumah dan seorang anggota berdiri dan mereka membicarakan dashiki Anda dan mengatakan bahwa itu tidak profesional.”
Di depan DPR sebelum pemecatannya, Jones berkata, “Kami meminta Anda semua untuk melarang senjata serbu, dan Anda menanggapinya dengan serangan terhadap demokrasi.”
Dengan Layanan Kawat Berita