Para pengunjuk rasa turun ke jalan selama 30 minggu untuk menuntut agar pemerintah Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menghentikan rencana perombakan peradilannya.
Puluhan ribu warga Israel yang mengibarkan bendera melakukan protes nasional baru beberapa hari setelah Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mendorong melalui undang-undang yang sangat diperebutkan yang membatasi beberapa kekuasaan Mahkamah Agung.
Demonstran menabuh genderang dan membunyikan klakson turun ke jalan-jalan di kota-kota termasuk Galilea utara dan Tel Aviv tengah selama 30 minggu berturut-turut pada hari Sabtu untuk menunjukkan penolakan terhadap perombakan peradilan.
Bagian pertama dari paket reformasi Netanyahu, yang kemudian dikenal sebagai RUU “klausul kewajaran”, diratifikasi oleh Knesset – parlemen Israel – pada hari Senin, memicu krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya dan membuka jurang sosial yang dalam.
Kelompok pengawas politik meminta Mahkamah Agung untuk membatalkan RUU Senin, yang menghapus kewenangan Mahkamah Agung untuk membatalkan apa yang dilihatnya sebagai keputusan “tidak masuk akal” oleh pemerintah.
Pengadilan mengatakan akan mendengar argumen pada bulan September, menyiapkan panggung untuk konfrontasi konstitusional.
Bernard Smith dari Al Jazeera, melaporkan dari Tel Aviv, mengatakan protes diselenggarakan di 150 kota besar dan kecil pada hari Sabtu “sehingga orang tidak perlu berduyun-duyun ke Tel Aviv atau Yerusalem”.
Meskipun jumlah pemilih di ibu kota lebih rendah dibandingkan awal pekan ini, Smith mengatakan orang-orang bertekad untuk mengumumkan penentangan mereka. “Sekarang (mereka) menyadari bahwa pemerintah terus melakukan reformasi,” katanya.
Para pengunjuk rasa terus menekan pemerintah untuk mencegah rencana tambahan untuk reformasi yang dapat didorong setelah reses musim panas parlemen.
Ini termasuk perubahan besar pada undang-undang yang membentuk keseimbangan kekuasaan antara Knesset dan Pengadilan Tinggi, membagi peran jaksa agung dan membatasi kemampuan mengajukan petisi menentang tindakan pemerintah.
Kritikus mengatakan Netanyahu mengancam prinsip-prinsip demokrasi Israel dan independensi pengadilan, kemungkinan dengan maksud untuk kasus korupsi yang dia hadapi.
Satu reformasi yang diusulkan akan memungkinkan pemerintah untuk menunjuk lebih banyak anggota ke komite yang mengawasi penunjukan Mahkamah Agung, memberi Netanyahu kekuatan untuk mengemas pengadilan dengan hakim yang lebih ramah.
Perdana menteri telah membantah klaim tersebut, serta tuduhan terhadapnya. Dia mengatakan undang-undang baru adalah salah satu dari beberapa yang dibutuhkan untuk menyeimbangkan tugas pemerintah.
Jika pemerintah berhasil dalam rencananya, beberapa mantan pejabat seperti menteri dalam negeri dan kesehatan Aryeh Deri dapat diangkat kembali oleh perdana menteri meskipun ada hukuman pidana.
Setelah keberhasilannya yang menakjubkan dalam pemilu 2022, Netanyahu membentuk koalisi dengan beberapa partai sayap kanan yang memiliki sejarah panjang dalam menggunakan retorika yang menghasut terhadap warga Palestina, menentang kenegaraan Palestina, dan memperluas kendali Israel untuk mendukung Tepi Barat yang diduduki.
Israel telah menduduki Tepi Barat sejak perang Timur Tengah 1967 dan sejak itu mengikuti program perluasan permukiman ilegal khusus Yahudi di daerah tersebut. Palestina ingin Tepi Barat menjadi bagian dari negara masa depan, dengan Yerusalem Timur sebagai ibu kotanya.
Kritikus mengatakan bahwa kebijakan pemerintah Israel di Tepi Barat yang diduduki dapat menyebabkan peningkatan keamanan di sana.
Tahun lalu adalah yang paling mematikan bagi warga Palestina di Tepi Barat sejak PBB mulai melacak kematian pada 2005, dengan 150 orang tewas, termasuk 33 anak di bawah umur. Para pejabat memperingatkan bahwa tahun 2023 kemungkinan besar akan terjadi jumlah kematian yang lebih tinggi.