Tingkat pemrosesan kupon makanan NYC yang tepat waktu turun menjadi 19% pada bulan Desember sebelum pulih

Badan kesejahteraan Kota New York gagal memproses lebih dari tiga perempat permohonan kupon makanan yang diajukan pada bulan Desember dalam jangka waktu 30 hari yang diamanatkan oleh undang-undang negara bagian, kata seorang pejabat tinggi di pemerintahan Walikota Adams pada hari Rabu.

Jill Berry, wakil komisaris pertama Departemen Pelayanan Sosial, mengungkapkan “tingkat ketepatan waktu” kupon makanan selama sidang Dewan Kota, menunjukkan bahwa lembaganya hanya memproses 19,2% dari semua permohonan yang diterima pada bulan terakhir tahun 2022 dalam waktu 30 hari. , diproses.

Sejak titik terendah di bulan Desember, Berry bersaksi bahwa agensinya telah pulih.

Pada bulan Februari, bulan terakhir dimana data tersedia, Administrasi Sumber Daya Manusia di lembaganya memproses 49,9% permohonan kupon makanan dalam jangka waktu 30 hari, dia bersaksi.

Saat berada di jalur yang benar, Berry berkata, “Masih ada jalan yang harus kita tempuh.”

“Ini bukanlah hal yang kami inginkan,” katanya kepada anggota Dewan pada tingkat bulan Februari, “tetapi ini merupakan kemajuan yang sangat besar sejak bulan Desember, dan kami terus membuat kemajuan.”

Laporan manajemen awal Adams, yang dirilis pada bulan Februari, menetapkan tujuan bagi pemerintah untuk mencapai tingkat ketepatan waktu pemrosesan kupon makanan sebesar 90,6% pada tanggal 1 Juli, akhir tahun fiskal ini. Sebagai perbandingan, tingkat pemrosesan kupon makanan pada bulan Oktober lalu adalah 42,3%, menurut laporan awal manajemen.

Peningkatan kemajuan yang dicapai pemerintah terjadi ketika pemrosesan permohonan kupon makanan telah menjadi krisis bagi penduduk kota yang paling rentan.

Karena penundaan pemrosesan, ribuan warga berpenghasilan rendah di New York harus menunggu berbulan-bulan untuk menerima kupon makanan mereka, yang secara resmi disebut manfaat SNAP. Manfaatnya, biasanya dimasukkan ke dalam kartu debit, dapat memberi rumah tangga beranggotakan tiga orang hingga $740 untuk dibelanjakan pada bahan makanan.

Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Daily News, sekelompok penerima SNAP lokal mengajukan gugatan class action terhadap pemerintahan Adams pada bulan Januari, menuduh bahwa pemerintahan tersebut melanggar undang-undang negara bagian dan federal dengan tidak memproses tunjangan mereka tepat waktu. Dalam gugatan tersebut, mereka bercerita harus melewatkan waktu makan atau hanya makan kentang selama berhari-hari karena penundaan pemrosesan.

Kendala dalam pemrosesan ini disebabkan oleh lonjakan permohonan kupon makanan selama pandemi dan kekurangan staf dalam jumlah besar di jajaran administrasi sumber daya manusia.

Dalam sidang hari Rabu, Berry bersaksi bahwa agensinya bergerak ke arah yang benar karena mampu mengisi sejumlah besar lowongan dalam beberapa bulan terakhir. Dia mengatakan saat ini terdapat 815 spesialis kelayakan dalam daftar gaji lembaga tersebut yang bekerja secara eksklusif dengan pemrosesan SNAP dan tunjangan berpenghasilan rendah lainnya, seperti bantuan tunai.

Kesaksian Berry muncul ketika wali kota dan anggota dewan kota dari Partai Demokrat saling berebut anggaran kota tahun fiskal berikutnya.

Walikota telah memberlakukan langkah-langkah pemotongan anggaran — atau Program Menutup Kesenjangan, begitu ia menyebutnya — yang akan membatasi pengeluaran di hampir semua lembaga kota, termasuk Administrasi Sumber Daya Manusia. Mengutip kekhawatiran mengenai kesehatan fiskal kota yang disebabkan oleh krisis migran lokal, proposal anggaran awal walikota juga mengusulkan pengurangan tingkat pendanaan untuk Administrasi Sumber Daya Manusia.

Dewan Demokrat dengan keras menentang usulan pemotongan tersebut, dengan alasan bahwa kota tersebut mampu mendanai program jaring pengaman sosial dan merawat puluhan ribu migran yang telah tiba sejak musim semi lalu.

Sehubungan dengan sidang hari Rabu, anggota Kaukus Progresif Dewan berkumpul di Taman Balai Kota untuk melakukan unjuk rasa menentang visi anggaran walikota.

“Kami menolak pencairan dana infrastruktur jaring pengaman sosial kami oleh Walikota ini,” kata Anggota Dewan Brooklyn Shahana Hanif, salah satu ketua kaukus, pada rapat umum tersebut. “Dia membahayakan keselamatan.”