Waktu penutupan telah lama berlalu

Kota New York dikotori dengan kerusakan yang semakin parah dari program makan luar ruangan darurat pandemi. Dulu lingkungan yang indah dan khas seperti Williamsburg, Jackson Heights, Astoria, Chelsea, Chinatown, Flushing, dan Greenwich Village sekarang menjadi tumpukan gudang darurat dan busuk yang dihiasi dengan bunga palsu dan rangkaian lampu murahan yang menyedihkan dan lemas: memalukan bagi penghuninya dan a penolak merusak pemandangan bagi pengunjung.

Pertimbangkan sejarah singkat dari sebuah pertunjukan yang pernah dinyatakan “populer secara universal”. Penduduk yang bersimpati dengan sepenuh hati mendukung upaya tersebut sebagai cara untuk menjalankan restoran lokal selama bulan-bulan awal pandemi — dengan pemahaman bahwa penggunaan properti publik bersama kami ini bersifat sementara.

Namun hanya dalam tiga bulan di musim panas 2020, Walikota de Blasio, pelobi Dewan Kota dan Aliansi Perhotelan mendefinisikan kembali sementara sebagai permanen — sebuah kata yang sekarang dapat berarti “selamanya”. Itu akan menjadi umpan dan pergantian klasik.

Tetapi bahkan warga New York yang kelelahan karena kesedihan pandemi terlalu pintar untuk dibodohi oleh langkah ini. Alih-alih, kami membentuk pendapat kami sendiri tentang Restoran Terbuka dari pengalaman baru kami sehari-hari menavigasi trotoar yang penuh dengan meja dan kursi, berjalan di sekitar tumpukan besar sampah restoran, dan menghindari tikus yang berkerumun dari gudang makan yang ada di mana-mana.

Jadi, pada musim panas 2021, ketika sebuah proposal diajukan untuk secara permanen “mengubah” aturan zonasi dan makan trotoar Kota New York untuk memberi skala yang mendukung satu industri, mayoritas dewan komunitas menolak rencana yang akan berubah selamanya. lingkungan yang sudah lama kami cintai. Hasil? Politisi yang sama yang menunjuk Penasihat Komunitas itu berbalik dan memberikan suara menentang keinginan mereka.

Kondisi hanya memburuk di bawah Walikota Adams. Genangan air di sebelah lumbung melahirkan nyamuk. Penyapuan jalan telah lama terputus di jalan-jalan dengan gudang makanan. Beberapa jalur trotoar belum dibersihkan oleh truk sapu Departemen Kebersihan selama lebih dari dua tahun. Dan banyaknya tempat makan menghasilkan lebih banyak sampah yang tidak mampu dikumpulkan oleh kota kita yang dilanda pandemi. Hasil? Itu bau, secara harfiah.

Mungkin satu-satunya hal yang lebih buruk daripada bau busuk adalah kebisingannya. Letakkan restoran di luar di jalan dan mereka berperilaku seperti yang mereka lakukan di dalam: mereka meledakkan musik pada pelanggan mabuk yang suaranya naik, desibel demi desibel, hingga mereka berteriak untuk bersaing dengan musik. Keributan berbahan bakar alkohol bergema di rumah penduduk di daerah tersebut, termasuk anak-anak, manula, responden pertama, dan siapa saja yang membutuhkan tidur malam yang nyenyak.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Walikota dan beberapa orang di Dewan Kota suka berbicara tentang “keadilan”, tetapi hanya sedikit yang berbicara di jalan-jalan yang dulunya ramai dengan toko-toko di New York. Sementara restoran memiliki kapasitas dua kali lipat dan tiga kali lipat dengan Restoran Terbuka, toko-toko kecil yang benar-benar melayani lingkungan – toko alat tulis, toko mainan, binatu – tidak melihat rejeki nomplok seperti itu.

Sebaliknya, bisnis kecil yang penting itu harus berjuang melawan dampak pandemi sementara pintu, papan nama, dan parkir pelanggan mereka juga diblokir oleh restoran. Dengan menderita pukulan ganda itu, bisnis tetangga itu kehilangan dan terus kehilangan pelanggan dan penjualan.

Berbagai bisnis kecil di lingkungan restoran tradisional Manhattan – Lower East Side, Greenwich Village, Upper West Side, Hell’s Kitchen, dan Chinatown – sangat terpukul. Di area tersebut, jumlah kafe pinggir jalan dan gudang tempat duduk outdoor baru telah berlipat tiga bahkan empat kali lipat, menggusur toko-toko lainnya.

Sebuah program di mana daerah yang sudah dipenuhi restoran dibanjiri lebih banyak secara eksponensial tidak mempromosikan “kesetaraan” – bukan untuk wilayah luar dan tentu saja bukan untuk usaha kecil lainnya atau penduduk di jalan-jalan Manhattan yang sekarang penuh sesak. Beberapa jalan bersejarah ini sudah sangat tua dan sempit sehingga truk pemadam kebakaran dan ambulans hampir tidak dapat melewati lumbung.

Juga tidak banyak “keadilan” dalam proses legislatif di mana pelobi di industri duduk di meja untuk waktu yang lama, sementara publik dikecualikan. Undang-undang yang saat ini sedang dipertimbangkan untuk menjadikan program Open Restaurante permanen disebut Intro 0031-2022. November lalu, 43 pemimpin asosiasi berbasis komunitas di New York meminta Ketua Dewan Kota Adrienne Adams untuk mengadakan audiensi publik pada akun itu. Para pemimpin komunitas itu menyerukan demokrasi lokal yang benar-benar representatif untuk kembali ke New York City. Tanggapan kota terhadap suara masyarakat? Keheningan radio.

Program ini termasuk era pandemi, era yang kini sudah berakhir. Apakah ada anggota Dewan Kota yang ingin selamanya dikaitkan dengan cengkeraman Restoran Terbuka yang kuno dan berbahaya yang dipaksakan di lingkungan New York selama waktu yang ingin kita tinggalkan?

Clark adalah anggota Koalisi United for Equitable Urban Policy.