Toko-toko hewan peliharaan di New York harus berhenti menjual hewan peliharaan berdasarkan rancangan undang-undang yang disahkan oleh Dewan Kota pada hari Selasa yang bertujuan untuk mengekang ledakan populasi lokal di antara hewan peliharaan yang suka dipeluk.
Meskipun undang-undang tersebut melarang penjualan babi guinea, undang-undang tersebut tidak membatasi adopsi hewan pengerat peliharaan tersebut dari tempat penampungan hewan dan kelompok penyelamat hewan setempat.
Anggota Dewan Manhattan Diana Ayala, seorang Demokrat yang menyusun undang-undang tersebut, mengatakan kepada Daily News sebelum pemungutan suara hari Selasa bahwa membatasi pengasuhan kelinci percobaan pada adopsi adalah hal yang penting saat ini.
Alasannya, katanya, adalah ratusan warga New York membeli marmot sebagai “hewan penghibur” selama pandemi, dan kemudian meninggalkannya begitu mereka menyadari bahwa hewan pengerat tersebut cukup “high maintenance”. Banyak dari kelinci percobaan yang ditinggalkan berakhir di tempat penampungan hewan, yang akibatnya menjadi penuh sesak.
“Ini semakin tidak dapat dikendalikan,” kata Ayala, seraya menambahkan bahwa situasi ini diperburuk oleh fakta bahwa kelinci percobaan berkembang biak dengan sangat cepat.
Menjadikan adopsi sebagai satu-satunya pilihan hukum akan membantu meringankan beban tempat penampungan hewan yang penuh sesak, kata Anggota Dewan Ratu dari Partai Demokrat Lynn Schulman, salah satu sponsor utama RUU tersebut.
“Marmut harus diadopsi, bukan dijual,” kata Schulman.
Banyak tempat penampungan hewan di kota ini dijalankan oleh Animal Care Centers of NYC, atau ACC.
Berdasarkan data ACC dibagikan kepada Dewan, tempat penampungan kelompok tersebut menerima sekitar 300 kelinci percobaan setahun sebelum pandemi. Namun dalam periode 30 bulan yang berakhir pada bulan Desember, tempat penampungan ACC menerima sekitar 900 pengungsi, menurut data.
“Orang-orang meninggalkannya di taman dan taman bermain. Sangat menyedihkan,” kata Ayala.
Undang-undangnya disahkan dengan suara 42-7.
Tujuh suara tidak datang berasal dari lima anggota DPR dari Partai Republik dan Demokrat moderat Althea Stevens dan Kalman Yeger.
Undang-undang tersebut sekarang dikirim ke meja Walikota Adams untuk ditandatangani. Juru bicara Adams pada hari Selasa tidak mengkonfirmasi bahwa dia akan menandatanganinya, namun menunjuk pada kesaksian Dewan yang diberikan pada 14 Desember oleh Alexandra Silver, direktur kesejahteraan hewannya.
“(RUU tersebut) adalah upaya yang masuk akal untuk mengatasi masalah nyata,” kata Silver dalam kesaksiannya. “Meskipun akan melarang penjualan marmot di toko hewan peliharaan, hal ini tidak akan melarang warga New York untuk memelihara marmot sebagai hewan peliharaan, dan marmot masih dapat diadopsi.”
Anggota Dewan Ratu Joann Ariola, seorang anggota Partai Republik yang mewakili Howard Beach, mengatakan dia memilih tidak karena dia berpendapat masalah kepadatan penduduk di kota itu akan stabil dengan sendirinya.
“Ini nampaknya merupakan reaksi berlebihan terhadap peningkatan jumlah kelinci percobaan di tempat penampungan selama pandemi,” katanya. “Hal ini mungkin bersifat sementara dan dapat diatasi dengan lebih baik melalui adopsi dan kampanye kesadaran daripada larangan langsung.”