Pria NY membunuh dua pria, lalu mengakui serangkaian pembunuhan sejak 30 tahun yang lalu

Kamar kematian Sing Sing adalah tempat terakhir yang Anda harapkan dari sebuah komedi rutin, terutama jika pelawaknya adalah orang yang dikutuk yang akan dipindahkan ke dunia berikutnya.

Namun hal inilah yang membuat 12 saksi tercengang ketika Frederick Charles Wood (51) bersiap mati di kursi listrik pada 21 Maret 1963.

“Saya harus menyampaikan pidato,” kata Wood sambil menghadap kelompok itu dan tersenyum.

“Tuhan, ini adalah proyek pendidikan,” dia datar. “Anda akan melihat dampak berbahaya listrik terhadap Kayu. Bersenang-senanglah.”

Kemudian dia mengambil saputangan merah dari saku celananya, membersihkan debu di kursi dan duduk.

Kejahatan yang mengirimnya ke kursi tersebut adalah pembunuhan John Rescigno, 62, seorang veteran Perang Dunia I pada tanggal 30 Juni 1960, dan Frederick Sess, 77.

Wood melakukan pembunuhan tersebut sebulan setelah dia dibebaskan bersyarat setelah menjalani hukuman 17 tahun karena membunuh seorang pria dengan menghancurkan tengkoraknya dengan botol bir.

Namun dia begitu lembut dan kooperatif di balik jeruji besi sehingga dewan pembebasan bersyarat memutuskan bahwa dia bukanlah ancaman bagi masyarakat.

“Saya kira Anda harus mengatakan bahwa kami melakukan kesalahan dalam hal ini,” begitulah ketua pembebasan bersyarat negara bagian Russell G. Oswald menyimpulkan situasinya.

Lebih banyak kejutan menyusul penangkapannya.

“Saya berada di ujung tanduk,” kata Wood kepada polisi. “Sebaiknya aku menceritakan semuanya padamu. Aku tahu aku akan pergi ke kursi listrik.”

Dia kemudian mengungkap sejarah horor sejak Era Jazz.

Lahir dari keluarga kelas menengah terhormat di Elmira, NY, Wood terlibat dengan hukum pada tahun 1926 ketika dia berusia 14 tahun. Hingga tahun 1960, tidak ada yang tahu saat itulah dia melakukan pembunuhan pertamanya.

Korbannya adalah seorang gadis cantik Italia, Cynthia Longo, 16, dari Hornell, NY. Senjatanya adalah kepulan krim.

Pada tanggal 28 Desember 1926, Longo, saudara perempuannya Esther (23) dan seorang temannya, Marjorie Gay (9), jatuh sakit parah setelah memakan makanan yang ditinggalkan oleh seorang pemuda. Ester dan Marjorie selamat. Dokter mengatakan Longo muntah begitu hebat hingga menyebabkan gagal jantung.

Dengan teknologi yang tersedia, mustahil untuk mengetahui apakah kematian Longo disebabkan oleh keracunan makanan atau pembunuhan. Tidak ada penangkapan yang dilakukan.

Dalam pengakuannya pada tahun 1960, Wood mengatakan dia melihat Longo. Ketika dia mengalihkan perhatiannya ke tempat lain, dia memberinya pelajaran tentang krim puff dan arsenik.

Setelah itu, Wood terus berada dalam masalah – menahan diri, melecehkan wanita, minum minuman keras, dan berperilaku tidak tertib. Sekitar tahun 1930 dia berakhir di rumah sakit jiwa bagi para penjahat gila.

Pada bulan November 1932, para ahli di sana memastikan bahwa dia baik-baik saja dan membebaskannya.

Delapan bulan kemudian, wanita lain – Pearl Robinson, 33, dari Elmira – menemui kematian yang mengenaskan. Seseorang mencekiknya dengan tali, meremukkan tengkoraknya, menikamnya lebih dari 140 kali dan meninggalkan tubuhnya di bawah semak di halaman. Wajahnya babak belur hingga tidak bisa dikenali lagi.

Tidak ada yang menghubungkan Wood dengan pembunuhan Robinson, dan kasus ini masih belum terpecahkan.

Polisi akhirnya berhasil menangkap Wood setelah pembunuhan John Albert Lowman, 42, seorang tukang kayu. Wood menjadi marah karena dia yakin Lowman mengganggu pacarnya.

Pada 11 Oktober 1942, Wood memukuli Lowman sampai mati dengan botol bir, menginjak kepalanya dan menikamnya saat pesta minum. Wood menyembunyikan mayatnya di bawah sofa di kamar kontrakan pacarnya.

Juri memvonisnya bersalah atas pembunuhan tingkat dua pada 11 Maret 1943. Saat menjatuhkan hukuman 20 hukuman seumur hidup, Hakim Bertram L. Newman berkata, “Demi perlindungan masyarakat, orang ini tidak boleh dibebaskan dari penjara.”

Wood memotong pergelangan tangannya malam itu, tetapi upaya bunuh dirinya gagal, dan dia dikirim ke penjara di Dannemora.

Pada awal Juni 1960, dewan pembebasan bersyarat memutuskan untuk membebaskannya, meskipun ada keberatan keras dari polisi dan penegak hukum. Dia diperintahkan untuk tinggal di daerah Albany dan bekerja di binatu.

Menjelang akhir bulan Juni, dia melompat keluar dan berakhir di New York City, menangani Bowery, tempat Rescigno menjemputnya. Mereka menghabiskan sebotol anggur sebelum menuju ke apartemen Rescigno di Astoria untuk minum lebih banyak minuman keras. Suatu malam, Wood mengenang, Rescigno mengajukan lamaran tidak senonoh.

Marah, Wood menyerangnya dengan pisau, sekop batu bara, dan pecahan botol bir. Kemudian dia menyingkirkan Sess, teman sekamar Rescigno yang sudah lanjut usia, yang sedang tidur di kamar lain.

Selama persidangan Wood pada bulan September 1961, dia mengatakan kepada pengadilan bahwa dia lebih baik mati daripada kembali ke penjara, di mana dia telah menghabiskan 30 dari 51 tahun masa hukumannya.

Vonis tersebut bersalah atas dua dakwaan pembunuhan tingkat satu, yaitu kematian di kursi listrik.

“Hakim, saya menderita skizofrenia. Saya ingin tahu apakah Anda bisa memberikan pengobatan kejut,” sindirnya tentang hukumannya. Hakim tidak terhibur.

Terdakwa pembunuh berjuang melawan segala upaya untuk menyelamatkan hidupnya. “Saya menyesal harus menulis surat ke DA, namun dalam hal ini saya telah diinstruksikan untuk melakukannya jika saya benar-benar ingin ‘naik kilat’ pada Kamis malam tanpa penundaan lebih lanjut karena penundaan eksekusi yang tidak diinginkan,” ujarnya. dalam sebuah surat.

Dia mengakhiri catatannya kepada DA dengan menegaskan bahwa “orang yang berbuat baik”, seperti ACLU, tidak boleh membuang waktu lagi untuk “kasus buruk saya ini”.

Namun ACLU mengajukan permohonan pada menit-menit terakhir ke Mahkamah Agung AS. Namun gagal, dan keinginan Wood terpenuhi—listrik 2.000 volt mengakhiri kehidupannya yang menyedihkan.

Sejak itu, namanya kadang-kadang muncul dalam kasus-kasus penting, seperti eksekusi Gary Mark Gilmore pada tahun 1976 dan Timothy McVeigh pada tahun 2001, di mana terpidana memohon kepada pengadilan untuk melaksanakan keinginan kematiannya.

JUSTICE STORY adalah versi eksklusif Daily News tentang kisah kriminal nyata berupa pembunuhan, misteri, dan kekacauan selama hampir 100 tahun. Klik di sini untuk membaca lebih lanjut.