Bunga Api Melayang di Atas Proposal Larangan Menthol Hochul

ALBANY – Pertarungan memperebutkan Gubernur. Rencana Hochul untuk melarang penjualan rokok mentol dan memukul perokok dengan pajak tambahan dolar per bungkus memanas saat para pendukung meluncurkan kampanye iklan baru.

Tobacco Kills NY, sebuah koalisi di seluruh negara bagian yang mencakup pembela hak-hak sipil dan kesehatan, meluncurkan kampanye iklan besar pada hari Kamis yang menyoroti bahaya produk tembakau beraroma dan melawan penentang proposal gubernur.

“Orang New York berkulit hitam dan coklat telah menjadi sasaran Big Tobacco selama beberapa generasi dengan kebohongan dan produk berbahaya, membuat tingkat penyakit dan kematian kita jauh lebih tinggi daripada perokok kulit putih,” kata Hazel Dukes, presiden NAACP New York State Conference, yang merupakan bagian dari . dikatakan. dari koalisi “Sekarang Big Tobacco terus mendanai kampanye misinformasi yang membingungkan fakta tentang undang-undang penting kami untuk menghapus rokok mentol yang mematikan dan produk tembakau beraroma lainnya dari toko.”

Iklan grup tersebut akan ditayangkan secara nasional sepanjang bulan Maret saat para pemimpin legislatif dan kantor gubernur bekerja untuk menyusun rencana pengeluaran negara bagian akhir sebelum tenggat waktu fiskal 1 April.

Berharap untuk mengurangi penggunaan tembakau di kalangan anak muda New York dan menurunkan tingkat merokok di komunitas minoritas, Hochul bulan lalu memasukkan perubahan legislatif yang melarang semua produk tembakau beraroma dan mengenakan pajak pembelian rokok dalam proposal anggarannya senilai $227 miliar.

Data dari Departemen Kesehatan Negara Bagian menunjukkan bahwa rokok mentol digunakan oleh lebih dari separuh perokok dewasa, sementara 86% perokok hitam dan 72% perokok Hispanik hanya merokok mentol.

Cetakan baru Tobacco Kills NY datang beberapa hari setelah yang baru Jajak Pendapat Perguruan Tinggi Siena menunjukkan bahwa mayoritas penduduk New York mendukung usulan larangan produk tembakau beraroma mentol, dengan 57% mendukung versus 35% menentang.

Responden juga mengacungkan jempol pada kenaikan pajak rokok Hochul sebesar $1 per bungkus, dengan hanya sepertiga yang melaporkan bahwa mereka menentang tindakan tersebut.

Namun, para kritikus mengecam larangan yang diusulkan, dengan alasan bahwa itu tidak akan mengurangi tingkat merokok sebanyak itu akan menguntungkan penjualan rokok di pasar gelap dan merugikan pemilik usaha kecil yang nyaman.

Kent Sopris, presiden New York Association of Convenience Stores (NYACS), bergabung dengan pemilik bisnis lokal dan penegak hukum di luar toko Southside pada hari Kamis menyerukan agar larangan dicabut.

“Kebijakan regresif ini akan meningkatkan kejahatan dan memperkuat pasar ilegal, merampok pendapatan pajak yang sangat dibutuhkan pemerintah negara bagian dan lokal, serta membuat pengecer resmi gulung tikar,” kata Sopris. “Apa yang tidak akan dilakukan adalah berhenti merokok dan semakin banyak warga New York mendengar faktanya, semakin mereka menyadari bahwa larangan itu tidak berhasil.”

Sopris dan lainnya juga menunjukkan masalah yang muncul setelah tetangganya Massachusetts menjadi negara bagian pertama yang melarang semua produk tembakau beraroma pada tahun 2020. Larangan tersebut menyebabkan penjualan rokok di New Hampshire turun 22% dan di Rhode Island meningkat 18%.