Kehancuran Julius Randle menyebabkan kekalahan Knicks ketiga berturut-turut

Julius Randle telah kehilangan akal sehatnya.

Itu adalah kilas balik ke musim lalu, ketika Jalen Brunson tidak ada dan temperamen Randle yang cepat berkontribusi pada musim yang buruk dan berputar. Tapi Randle tampaknya bisa mengendalikannya saat dia muncul kembali sebagai All-Star 2023.

Sampai jumpa hari Sabtu di Los Angeles.

Randle menerima technical foul pada akhir kuarter ketiga setelah menyikut dada Clippers Mason Plumlee. Randle mengejar wasit setelah peluit dan tampak kesal dengan penjaga keamanan Knicks di dekat bangku cadangan.

Itu adalah pemandangan yang buruk dan tidak mungkin untuk tidak berkorelasi dengan penampilan bola basket Randle yang buruk. Dengan cedera Brunson dan pakaian jalanan, Randle melewatkan 19 dari 24 tembakannya saat Knicks kalah ketiga berturut-turut pada hari Sabtu, 106-95, dan turun dari urutan kelima ke urutan keenam di Wilayah Timur di belakang Brooklyn Nets.

“Jelas ada fisik dalam permainan. Begitulah adanya, ”kata pelatih Tom Thibodeau. “Hanya panasnya pertempuran. Terkadang Anda bisa frustrasi. Tapi ini permainan emosional. Teruslah bermain.”

Amukan Randle adalah titik kritis. Tiga lemparan bebas (dua dari Plumlee untuk pelanggaran, satu dari Kawhi Leonard untuk teknis) memberi Clippers keunggulan untuk memulai kuarter keempat. Itu juga memulai lari 9-0 LA dan Knicks (39-30) tidak pernah pulih.

Meskipun Randle menyalahkan wasit di lapangan, itu adalah permainan yang seimbang dengan ofisial yang mengizinkan lebih banyak fisik. Faktanya, Knicks melakukan 11 lemparan bebas lebih banyak daripada Clippers. Satu penjelasan lain yang mungkin untuk frustrasi Randle adalah kelelahan yang sederhana. 34 menitnya pada hari Sabtu menempatkannya sebagai pemimpin liga dalam total menit bermain. Randle juga tidak memiliki Brunson untuk berbagi beban, dan pasangan lainnya – RJ Barrett – berjuang pada hari Sabtu sambil menembak 5 dari 12.

Thibodeau tidak ikut menandatangani permintaan maaf yang melelahkan itu.

“Saya juga percaya jika seorang lelaki tua melewatkan tembakan, itu berarti dia lelah,” kata sang pelatih.

( ‘Sakit kaki’ Jalen Brunson menjadi lebih memprihatinkan setelah tertatih-tatih saat Knicks kalah dari Kings )

Upaya Randle kontras dengan dominasi Kawhi Leonard, yang kehilangan 38 poin untuk kemenangan ketiga berturut-turut Clippers. Randle, Pemain Terbaik Wilayah Timur Minggu Ini, menembak hanya 18 dari 63 selama tiga kekalahan beruntun.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Dengan Knicks menghadapi Lakers pada hari Minggu berturut-turut, Thibodeau tampaknya tidak ingin mengistirahatkan Randle.

“Kamu bisa memberi mereka hari libur. Dan Anda juga bisa memberi mereka hari libur saat mereka tidak bermain,” kata Thibodeau. “Ada berbagai cara untuk memberikan hari libur. Dan masalahnya dengan Julius adalah dia bekerja keras sehingga dia bisa menangani menit-menit ini. Dan dia ingin memainkan permainan ini.”

Brunson, sementara itu, melewatkan pertandingan ketiganya karena “sakit kaki”. Dia kembali Kamis di Sacramento, tetapi hanya bertahan setengah sebelum memperparah cederanya dan berjalan ke ruang ganti.

( Cam Reddish tepat waktu dengan Knicks: ‘Ini sulit, tetapi pada saat yang sama ini bahkan bukan tentang bola basket’ )

Knicks pasti merindukannya.

Thibodeau mengatakan kepada wartawan bahwa Brunson menjalani rontgen, yang hasilnya negatif, dan mengklasifikasikan cedera tersebut sebagai luka memar. Jika tidak, Thibodeau, yang tidak jelas tentang cederanya, tidak akan memberikan jadwal pemulihan.

“Ketika dia dibebaskan, dia dibebaskan,” kata Thibodeau.

Immanuel Quickley sekali lagi menggantikan Brunson sebagai penjaga titik awal, dan permainannya berada di bawah pengawasan setelah melakukan tembakan 6-dari-27 yang menyedihkan di dua game sebelumnya. Quickley menanggapi dengan upaya yang kuat pada hari Sabtu – 26 poin, 10 rebound – tetapi tidak dapat mengatasi kesengsaraan Randle.