Celly tua saya, Paul Manafort, diselesaikan dengan Departemen Keuangan AS dan setuju untuk membayar denda sipil $3,15 juta karena tidak mengungkapkan rekening bank asing dan pendapatan dari perwakilannya atas nama diktator Ukraina yang digulingkan. Dan sementara angka itu menurut saya agak rendah mengingat penyelesaian saya sendiri atas penipuan pajak, yang tidak saya baca di mana pun adalah persis kapan Manafort harus membayar tagihan itu. Biasanya, orang yang belum bergumul dengan pemerintah federal atas pajak yang belum dibayar tidak mempertimbangkan garis waktu. Tapi saya, yang punya, tahu kesepakatannya.
Inilah intinya yang tidak disadari oleh siapa pun yang belum melalui “proses”. Saat di penjara, pemerintah federal secara tidak sengaja mengirimi saya rekening $686.000 yang sebenarnya telah disita enam tahun sebelumnya – dan memberi tahu saya bahwa mereka akan menarik uang itu dari rekening komisi saya di penjara.
Ketika saya pergi ke penasihat saya untuk menjelaskan fakta, dia, seperti yang Anda bayangkan, tidak tertarik, karena situasinya benar-benar di luar jangkauannya. Jawabannya adalah bahwa penjara akan menarik $25 dari rekening saya setiap tiga bulan sampai tagihan itu terbayar.
Saya pikir aman untuk mengatakan bahwa dengan $100 setahun, dibutuhkan beberapa masa hidup untuk melunasi hutang $686K. Dan saya pikir itulah yang terjadi dengan Manafort dan rasa bersalahnya. Saya menduga dia merundingkan rencana pembayaran yang menggelikan – dan $3 juta ditambah penyelesaian hanya untuk pertunjukan.
Saya sama sekali tidak punya bukti tentang ini. Ini hanyalah sesuatu yang telah diajarkan oleh pengalaman saya berurusan dengan Departemen Kehakiman.
Ketika Paulie dipindahkan oleh BOP dari Pennsylvania ke New York untuk menghadapi Negara Bagian New York, dia datang ke penjara tempat saya dipenjara. Awalnya dalam tahanan protektif, sipir memutuskan bahwa populasi umum adalah tempat tinggal Manafort, dan bahwa terdakwa penggelapan pajak kulit putih akhir tahun 60-an bernama William Mersey akan menjadi pilihan yang jelas untuk menjadi celly Paul.
Namun di antara perbedaan lainnya ada satu yang saya anggap paling kuat. Paul mengambil uang yang tidak dia bayar pajak penghasilannya dan membeli, antara lain, renovasi untuk beberapa tempat tinggalnya dan mantel olahraga seharga $15.000.
Kilat Berita Harian
Hari kerja
Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
Saya, di sisi lain, tidak membelanjakan uang yang tidak saya bayar pajaknya. Itu semua diparkir di dana Vanguard yang meminjamkan uang itu ke kota untuk memperbaiki infrastruktur. Sebut saya gila, tetapi sampai saya menarik uang itu dan membelanjakannya untuk Rolls Royce, saya menahan diri di atasnya.
Paul, yang merupakan seorang egomaniak (hanya pandangan pribadi saya), menempatkan dirinya di atas saya karena saya bukan siapa-siapa – sementara dia adalah seseorang.
Ketika saya ditangkap, pemerintah tidak memiliki masalah mengamankan uang yang saya berutang. Mereka hanya menyita hampir semua aset saya – yang jauh lebih banyak daripada yang sebenarnya mereka miliki – dan kemudian melayangkan uang yang pada akhirnya harus mereka bayar kembali selama 5,5 tahun. Itulah mengapa penganiayaan saya berlangsung selama lebih dari setengah dekade.
Sebaliknya, sementara Paul menghasilkan puluhan juta mewakili diktator yang digulingkan, dia tampaknya tidak menyia-nyiakan apa pun, karena ketika uang diktator berhenti mengalir ke Manafort, Paul terpaksa memalsukan dokumen dalam upaya yang salah arah untuk meminjam $4 juta dari bank mana pun yang mau mengambil umpan. Siapa yang akan melakukan itu kecuali dia bangkrut?
Mengingat cara Paul menghabiskan uang, pikiran pertama saya ketika saya membaca bahwa dia telah menyelesaikan dengan Departemen Keuangan untuk pembayaran jutaan dolar adalah “Di mana Manafort akan mendapatkan uang itu?” Dan jawabannya sangat mungkin bahwa dia tidak akan pergi. Jumlah besar untuk pertunjukan. Ini adalah rencana pembayaran yang sangat penting. Dan kami tidak mendengarnya.
OKE! Jadi dia tidak lolos dari pembunuhan. Tapi Paul lolos dengan mudah atas kejahatan yang dia lakukan dan hukum yang dia langgar. Lebih banyak kekuatan baginya. Lain kali (sebenarnya tidak akan ada satu untuk saya) saya pikir saya akan menyewa pengacaranya. Siapa tahu? Mungkin di akhirat Manafort akan menjadi penabung daripada pemboros, meskipun diberi pengampunan awal — dan hasil akhirnya — saya tidak yakin dia tidak akan melakukannya dengan cara yang sama jika dia memiliki kesempatan. Saya tidak berpikir Paulie mendapatkan semua yang pantas dia dapatkan.
Mersey adalah penulis lepas.