Api dan belerang versi balai kota menghujani pada hari Jumat ketika pengunjuk rasa mengecam Walikota Adams atas pernyataannya yang menolak pemisahan gereja dan negara.
Pemimpin agama lokal dan aktivis komunitas mengkritik Adams dalam protes di luar kantor walikota di Manhattan, bersikeras bahwa pejabat tinggi terpilih kota itu salah dengan komentarnya yang merusak gagasan demarkasi yang jelas yang didirikan oleh para pendiri bangsa. ditetapkan, ditolak.
“Dia bilang dia adalah hamba Tuhan,” kata Rabbi Emily Cohen. “Dan saya ingin menegaskan bahwa Walikota Adams adalah pelayan bagi mereka yang memilihnya.”
Sentimennya digaungkan oleh Pendeta Amanda Hambrick Aschraft dari Middle Church di Manhattan ketika pengunjuk rasa berkumpul di luar Balai Kota.
“Saya terkejut mendengar pemerintahan Adams mengatakan mereka menentang pemisahan gereja dan negara,” katanya. “Pemisahan gereja dan negara sebenarnya memungkinkan dan melindungi kebebasan beragama. Membuat gereja dan negara bersatu sangat berbahaya.”
Pertemuan itu terjadi setelah walikota Kristen menolak gagasan peraturan lama awal pekan ini.
“Jangan beri tahu saya tentang tidak ada pemisahan antara gereja dan negara,” kata Adams. “Negara adalah tubuh, gereja adalah jantungnya. Anda mengeluarkan jantung dari tubuh, tubuh mati. Saya tidak dapat memisahkan keyakinan saya karena saya adalah pejabat terpilih.”
Namun para kritikus, termasuk rekan-rekan Demokrat dan pendukung hak-hak sipil, dengan cepat berpendapat bahwa komentarnya bertentangan dengan nilai-nilai Amerika yang dianut secara mendalam.
Alicia Nascimento, direktur Komunitas Perubahan New York, kata Adams — siapa baru-baru ini Februari lalu mengklaim “Tuhan” menyuruhnya menjadi walikota – mengatakan dia kecewa dengan komentar walikota.
“Kami di sini untuk menolak komentar walikota tentang pemisahan gereja dan negara, dan pemotongan anggaran walikota yang tidak bertuhan,” kata Nascimento. “Saya tidak yakin kepada tuhan apa dia berdoa, tapi hal ini harus dijauhkan dari pemerintah kita.
“Umat beragama di New York adalah yang paling beragam di negara ini,” lanjutnya. “Kami berhak mendapatkan walikota yang mewakili kita semua.”
Meskipun Adams telah berbicara banyak tentang pentingnya keyakinan dalam kehidupan sipil selama kariernya, para pengunjuk rasa di balai kota mengklaim bahwa komentar terbarunya terlalu berlebihan.
“Komentarnya tentang gereja dan negara membuat marah banyak orang,” kata aktivis komunitas James Innis. “Ini bukan sesuatu yang terbang di bawah radar yang dibuat-buat oleh media. Saya telah mendengar retorika ini sebelumnya dan saya telah melihat bagaimana hal itu menuntun kita. Dan itulah yang paling membuatku kesal.”
Abby Stein, seorang aktivis transgender dari Brooklyn, mengaku tercengang mendengar komentar walikota saat menghadiri sarapan pagi.
“Dia mengatakan saat sarapan bahwa dia adalah hamba Tuhan, yang merupakan hal yang mengerikan untuk dikatakan,” kata Stein, yang hadir di acara Jumat. “Anda adalah pelayan rakyat. Anda dipilih oleh rakyat.”
Cohen mengatakan dia terkejut dengan komentar walikota dan mengatakan pemisahan gereja dan pelajar merupakan hal mendasar bagi keselamatan keduanya.
“Saya ingin Walikota Adams tahu bahwa dia tidak mewakili para pemimpin agama di kota ini,” katanya.