Saat saya baru-baru ini mendekati rapat dewan terakhir saya sebagai ketua Asosiasi Rencana Regional (RPA), organisasi perencanaan terkemuka di kawasan ini, saya memiliki kesempatan untuk merenungkan posisi kami sebagai sebuah kawasan. Enam tahun lalu, ketika saya pertama kali memulai peran saya, New York City mengalami kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kami menciptakan siklus penguatan diri di mana talenta terbaik dan terpandai ingin berada di sini. Pada gilirannya, perusahaan-perusahaan paling sukses berteriak-teriak untuk menelepon ke rumah New York. Siklus yang baik ini telah membuat New York iri pada dunia – menarik investasi dan mendorong kesuksesan wilayah kami.
Namun, setelah pertumbuhan bertahun-tahun, New York telah menjadi korban dari kesuksesannya sendiri. Infrastruktur kami yang menua mulai rusak ketika jutaan orang berdesakan di gerbong kereta bawah tanah. Jalanan kota kami menjadi sangat padat sehingga berjalan di Midtown menjadi lebih cepat. Dan terlalu banyak yang merasa lebih sulit untuk tinggal di sini karena meningkatnya biaya perumahan. Seiring meningkatnya tantangan ini, kesenjangan antara yang kaya dan yang miskin mencapai tingkat yang sangat lebar dan tidak berkelanjutan.
Hari ini, setelah menjadi episentrum awal pandemi, kami mengalami guncangan struktural yang telah mengubah cara kami hidup dan bekerja. Kereta bawah tanah kami beroperasi sekitar dua pertiga dari penumpang pra-COVID. Pabrik-pabrik modern di New York, gedung-gedung perkantoran kita, hampir setengah penuh, meninggalkan kawasan bisnis kita yang kosong. Tunawisma dan kejahatan meningkat, sementara krisis keterjangkauan kami semakin memburuk. Dana bantuan federal sedang terkuras saat resesi mengancam pendapatan pajak, meninggalkan pemerintah negara bagian dan lokal kita dengan sumber daya yang lebih sedikit.
Tentu saja, ini bukan krisis pertama yang dihadapi kota dan wilayah kita. Obituari New York telah ditulis secara prematur berkali-kali sebelumnya, dan setiap kali kami kembali lebih kuat dari sebelumnya. Tapi pemulihan kawasan kita tidak pernah bisa dihindari. Kami telah bangkit kembali karena kepemimpinan yang jelas dan berpikiran maju. Dan hari ini kita menghadapi ujian baru yang membutuhkan kepemimpinan yang meninggalkan pedoman masa lalu untuk membawa kita menuju masa depan yang lebih cerah dan lebih baik.
Sebagai CEO salah satu perusahaan real estate terbesar di kawasan ini, sebagai direktur Federal Reserve New York, dan sebagai mantan ketua RPA, saya yakin ada tiga area prioritas di mana kepemimpinan yang jelas ini diperlukan:
- Pertama, kita perlu mengembalikan kepercayaan pada institusi publik kita, terutama pemerintah. Pemerintah adalah basis yang memperkuat masyarakat selama angin kencang perubahan. Tetapi publik menjadi kecewa dengan cara mereka menggunakan uangnya. Setiap tahun, miliaran dolar dihabiskan untuk program dan proyek yang telah melampaui jadwal dan anggaran, terkadang dengan sedikit perbaikan.
- Prioritas kedua harus mengatasi momok mentalitas “tidak di halaman belakang saya” atau NIMBY-isme. Sepanjang 30 tahun lebih saya di real estat dan layanan publik, orang selalu menginginkan perubahan, tetapi tidak di halaman belakang mereka sendiri. Perumahan terlalu mahal, tetapi mereka tidak menginginkan gedung apartemen baru di lingkungan mereka. Mereka yang tidur di jalanan berhak mendapatkan bantuan, tetapi jangan membangun tempat penampungan tunawisma di blok mereka. Transisi ke energi bersih adalah prioritas, tetapi tidak ada yang menginginkan saluran transmisi di dekat rumah mereka. Sistem angkutan massal kami adalah sumber kehidupan wilayah kami, tetapi orang lain harus membayarnya.
- Prioritas terakhir adalah berpikir secara regional. Kami menemukan diri kami dengan tantangan keterjangkauan yang berkembang yang berpotensi membalikkan siklus penguatan diri positif kami. Untungnya, New York tidak harus menyelesaikan tantangan ini sendirian. Wilayah kami yang saling terhubung di New York, New Jersey, dan Connecticut memegang kunci untuk bergerak maju. Saat perusahaan memanfaatkan bakat kita, mereka memiliki akses ke wilayah yang berisi lebih dari 22 juta orang berbakat, ambisius, dan beragam. Pada gilirannya, konektivitas ini memungkinkan akses tak tertandingi ke komunitas yang dinamis dan terjangkau yang tak terhitung jumlahnya sambil tetap terhubung dengan mesin ekonomi terbesar dalam sejarah bangsa kita.
Di saat para ideolog – kanan dan kiri – sedang membangun tembok pemisah, kita membutuhkan kepemimpinan yang dapat membangun jembatan. Karena mereka yang di kiri menuntut kesempurnaan daripada kemajuan, kita membutuhkan kepemimpinan untuk menawarkan solusi pragmatis. Karena mereka yang berada di kanan berpegang teguh pada status quo, kami membutuhkan kepemimpinan untuk memberikan analisis logis guna membuka kunci komunitas yang menolak perubahan. Kami membutuhkan kepemimpinan yang dapat menjadi perantara yang jujur, yang dapat menyatukan mereka yang berada di sisi spektrum ideologis yang berbeda untuk memajukan wilayah kami. Kami membutuhkan kepemimpinan yang memahami bahwa pemerintah tidak dapat mengatasi tantangan ini sendirian, melainkan menggunakan kecerdikan dan disiplin sektor swasta.
Ini adalah jenis kepemimpinan yang telah membawa kita melewati saat-saat paling menantang kita di masa lalu, dan inilah kepemimpinan yang kita butuhkan saat ini.
Rechler adalah CEO RXR, sebuah perusahaan real estat.