Sejak pertengahan 1960-an, ketika Medicare tersedia, kota telah memberikan suplemen tanpa biaya kepada para pensiunannya untuk mengisi 20% kesenjangan yang tersisa dalam cakupan Medicare.
Dua tahun lalu, dengan dukungan dari para pemimpin serikat pekerjanya, ia menyatakan niatnya untuk memindahkan para pensiunan ini dari Medicare publik ke rencana Medicare Advantage swasta kecuali mereka memilih keluar dan setuju untuk membayar hampir $200 sebulan untuk Pay Medicare Supplement, dikenal sebagai SeniorCare.
Sekarang, setelah beberapa tuntutan hukum dan dua tahun perdebatan politik, pawai dan protes, para pemimpin kota dan serikat pekerja akan menyepakati sebuah rencana yang akan jauh lebih ketat dan lebih mahal bagi pensiunan pekerja mereka,
Ketika kota dan para pemimpin serikat kota besar mengeluarkan rencana awal mereka, mereka diklaim, palsu, bahwa pemerintah federal akan menebus apa yang tidak dibelanjakan oleh kota. Mereka mengklaim – dan terus mengklaim – bahwa paket Medicare Advantage pribadi akan sebaik yang dimiliki pensiunan sekarang. Klaim itu salah pada waktu itu, dan itu bahkan kurang benar hari ini. Kota membayar 20% dari biaya. Dana tersebut hilang dari paket Medicare Advantage, dengan pemerintah federal memberi mereka suplemen yang hampir mencapai 2% hari ini.
Pada tahun 2021, kandidat saat itu Eric Adams menolak rencana kota, menyatakannya sebagai “umpan dan peralihan”, memikat pekerja dengan janji tunjangan yang baik dengan imbalan upah rata-rata, lalu menarik tunjangan tersebut saat paling dibutuhkan .
Hari ini, sebagai walikota, Adams menerapkan “pengalihan” steroid itu. Rencana yang akan dipilih oleh serikat pekerja tidak hanya mengharuskan pensiunan kota, jika mereka ingin tetap menggunakan Medicare, untuk membeli paket tambahan mereka sendiri; itu akan mengharuskan mereka untuk melupakan semua manfaat kesehatan kota lainnya. Kota tidak akan lagi mengganti mereka untuk premi Medicare Bagian B (perawatan dokter), mereka juga tidak akan memenuhi syarat untuk tunjangan obat kota.
Kilat Berita Harian
Hari kerja
Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
Biaya untuk setiap pensiunan akan menjadi $5.000 atau lebih setiap tahun. Tidak heran para pensiunan menyebut ini sebagai “opsi inti”. Sebagian besar pensiunan pekerja tidak akan mampu membelinya dan akan dipaksa mengikuti program Medicare Advantage Aetna. Yang termiskin di antara mereka, seringkali Hitam dan Coklat, akan paling tersakiti.
Pensiunan di Medicare memiliki cakupan yang dikelola oleh agen federal yang misinya adalah menyediakan akses ke perawatan kesehatan untuk manula. Medicare Advantage, di sisi lain, adalah asuransi swasta. Sementara pemerintah federal membayarnya, misi perusahaan asuransi swasta mana pun adalah menghasilkan uang bagi pemegang sahamnya. Setiap dolar yang dihabiskan untuk perawatan kesehatan adalah satu dolar yang tidak masuk ke pemegang saham.
Pensiunan saat ini menerima perawatan kelas satu di bawah Medicare. Di bawah rencana baru kota, pensiunan pekerja kota akan diturunkan ke perawatan kelas dua yang dikurangi. Tanpa pembayaran tambahan kota, dan dengan tambahan biaya gaji eksekutif dan keuntungan perusahaan, rencana Medicare Advantage 25% lebih sedikit untuk dibelanjakan untuk perawatan kesehatan.
Paket Medicare Advantage menghemat uang dengan menerapkan berbagai tindakan yang membatasi pengeluaran mereka. Mereka membutuhkan pembayaran bersama di mana-mana yang tidak hanya mengalihkan biaya kepada anggota, tetapi juga mencegah mereka mencari perawatan. Mereka membatasi pilihan dokter dan rumah sakit. Dan, tidak seperti Medicare, mereka memerlukan otorisasi sebelumnya dari perusahaan asuransi untuk perawatan atau prosedur apa pun yang mungkin mahal. Penundaan dan penolakan yang diakibatkannya bisa berakibat fatal bagi pasien.
New York City, yang mengklaim sebagai pemimpin dunia dalam kebijakan perdagangan dan sosial, tidak mau belajar dari negara-negara di seluruh dunia yang telah menemukan bahwa mereka tidak dapat menyerahkan sistem perawatan kesehatan mereka kepada perusahaan asuransi swasta dan mengharapkan pencapaian yang berkualitas tinggi, terjangkau. peduli. Berwibawa perbandingan sistem di seluruh dunia menunjukkan bahwa negara kita adalah yang paling mahal, paling tidak efisien dari semua negara terkemuka, tetapi kota ini dan serikat pekerjanya ingin beralih dari Medicare publik yang efektif ke model asuransi swasta yang mahal dan tidak efisien.
Ada solusi yang tidak akan membebani kota dalam jangka pendek dan menghemat banyak uang dalam jangka panjang. Serikat pekerja yang mewakili fakultas dan staf senior CUNY telah mengusulkan penggunaan dana cadangan berlebih untuk membayar tunjangan pensiun saat ini sambil mengorganisir komisi khusus untuk menemukan cara membatasi biaya perawatan kesehatan di masa depan. Sementara itu, Dewan Kota harus menginstruksikan administrasi walikota untuk melanjutkan tunjangan saat ini dengan Medicare publik dan suplemen yang didanai kota. Ini adalah cara paling adil untuk menghormati komitmen kota terhadap tenaga kerjanya yang berdedikasi. Para pekerja kota pantas mendapatkan yang terbaik.
Rodberg adalah Profesor Emeritus Studi Perkotaan di Queens College/CUNY. Dia mengajar kebijakan kesehatan dan topik lainnya hingga pensiun pada tahun 2017.