Mengunjungi kembali Kevin Durant, agen bebas Kyrie Irving untuk Knicks, Nets

30 Juni 2019 adalah hari terpenting dalam sejarah persaingan Knicks-Nets. Setidaknya itu terasa seperti itu pada saat itu.

Itu adalah musim panas Kevin Durant dan, pada tingkat lebih rendah, Kyrie Irving. 80 derajat sempurna pada malam agen bebas. Keinginan Durant untuk bermain di NYC memberi harapan bahwa kelima borough tersebut pada akhirnya akan menghasilkan juara NBA lainnya, entah itu di atas Penn Station atau di seberang Jembatan Brooklyn.

Bertahun-tahun sejak itu, kami telah mempelajari beberapa hal: Knicks tidak tertarik pada Irving, menurut sebuah sumber. Mereka benar-benar khawatir tentang point guard yang tidak dapat diandalkan dan malah meminta Durant untuk bermitra dengan Kemba Walker (juga agen bebas 2019).

( Kevin Durant: “Tidak bisa menyalahkan” Kyrie Irving atas perdagangan paksa dari Nets )

Setelah yakin bahwa Durant akan datang ke Madison Square Garden, kantor depan Steve Mills-Scott Perry menyampaikan kepada orang-orang bahwa mereka telah kehilangan optimisme setelah mantan MVP merobek Achilles-nya di Final NBA, menurut sumber. Mereka memahami beberapa minggu sebelum agen bebas bahwa Durant kemungkinan besar kalah dari Irving dan Nets.

Kita tahu apa yang terjadi selanjutnya: Durant memilih temannya Irving, yang berfokus pada Brooklyn sebagai mantan penggemar New Jersey Nets. Mereka membawa DeAndre Jordan dengan bayaran $ 40 juta yang mudah. Walker, penduduk asli Bronx, belum mau pulang dan menandatangani kontrak dengan Boston. Kawhi Leonard memilih pulang dan bergabung dengan Clippers.

Jadi Knicks mencari pengisi kontrak jangka pendek. Karena semua superstar telah menandatangani kontrak di tempat lain, yang paling menyedihkan bagi rival lintas kota itu, tim mengirimkan pernyataan pada 30 Juni 2019. Itu dimulai: “Meskipun kami memahami bahwa beberapa penggemar Knicks mungkin kecewa dengan berita malam ini. ….”

( Di dalam kematian era Kevin Durant-Kyrie Irving Nets )

Bukan kegembiraan yang menginspirasi untuk rekrutan besar mereka malam itu, Julius Randle.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Maju cepat 3 ½ tahun dan Anda tidak akan percaya bagaimana hasilnya.

Dari 13 pemain yang ditandatangani oleh Knicks and Nets pada 2019, hanya Randle yang tersisa di New York. Bisa dibilang, dia melakukan lebih banyak untuk meningkatkan bola basket di kota ini daripada siapa pun di grup agen bebas itu (kami ingin berbicara dengan Randle, tetapi Knicks tidak membuatnya tersedia untuk media setelah kemenangan hari Senin atas Celtics).

Mata pengembara Durant membawanya ke Phoenix. Ini adalah upaya terbarunya untuk menemukan kebahagiaan yang jelas-jelas menghindarinya. Pemain berusia 34 tahun itu hebat saat bermain di Brooklyn, yang hanya 46% dari permainan. Irving juga tidak banyak bermain bola basket, tetapi membangun pengikut yang kuat di antara para anti-vaxxers dan anti-Semit. Mereka memberi Brooklyn satu kemenangan seri playoff.

Knicks? Mereka mengalami pasang surut tetapi tiba di pertandingan intra-komunitas hari Rabu dengan rekor yang lebih baik dan kemungkinan yang lebih besar. Mereka memiliki pelatih terbaik di kota, Tom Thibodeau, dan dua pemain terbaik, Randle dan Jalen Brunson. Mereka juga tidak dibebani dengan Ben Simmons, tanda paling jelek dalam daftar daftar kemalangan Nets GM Sean Marks yang terus bertambah.

Sebagai kebalikan dari apa yang kita ketahui tentang Knicks di milenium ini, Josh Hart harus bergabung dengan tim pada batas waktu perdagangan untuk bersemangat tentang pertandingan playoff pertamanya.

“Kami memenangkan dua pertandingan lagi musim ini dan itu akan menjadi musim terbaik saya dalam karir saya,” kata veteran enam tahun itu sebelum pertandingan hari Rabu melawan Nets. “Ini adalah sesuatu yang sangat saya sukai. Saya pikir kami memiliki tim yang dapat membuat keributan. Saya pikir ini adalah tim yang bisa berlari dan mengejutkan beberapa orang. Kami harus terus membangun, tetapi itu adalah sesuatu yang membuat saya sangat bersemangat, sesuatu yang kita semua bicarakan sedikit. Kami mencoba mengambilnya game demi game, tapi itu pasti ada di benak kami.”

( Josh Hart yakin tentang postseason setelah Knicks mengalahkan Celtics untuk kemenangan keenam berturut-turut: ‘Kami ingin melaju di babak playoff’ )

Tampaknya mustahil, tetapi Knicks muncul sebagai pemenang NYC pada 30 Juni 2019.