New Deal untuk CUNY harus lulus tahun ini

Sebagai dua perwakilan yang baru terpilih dari Queens di Majelis Negara Bagian New York, salah satu prioritas legislatif utama kami adalah mendaftar sebagai co-sponsor dari Kesepakatan baru untuk CUNY secepat kami bisa. Mengapa? Karena kampus dari community college dan senior college dari City University mengubah kehidupan, dan undang-undang yang akan sepenuhnya mendanai CUNY dan memberikan konstituen kami pendidikan perguruan tinggi tanpa biaya kuliah tidak hanya akan menjadi anugerah bagi masyarakat Queens, tetapi juga akan menjadi acara transformatif untuk semua warga New York.

Sebagai anak imigran, kami berdua tiba di New York City dengan harapan mereka bisa membuat masa depan yang lebih baik untuk diri kami sendiri. Pendidikan tinggi yang kami terima di sini di kota besar kami telah berperan penting dalam tidak hanya membantu kami memberikan kehidupan yang lebih baik bagi keluarga kami, tetapi juga menempatkan kami di jalur pelayanan publik sehingga kami membuka pintu peluang bagi lebih banyak warga New York dapat membuka .

Saat ini, ada sekitar 7.700 siswa CUNY di dua distrik kami dan lebih dari 240.000 di seluruh kota. Siswa-siswa ini luar biasa dan mewakili yang terbaik dari apa yang ditawarkan kota kami. Tiga per lima dari mereka adalah generasi pertama dalam keluarga mereka yang masuk universitas dan 79% adalah siswa kulit berwarna. Lebih dari sepertiga lahir di luar benua Amerika Serikat, dan lebih banyak lagi, seperti kita, adalah anak-anak imigran.

Untuk siswa CUNY—termasuk sekitar 60% yang hidup dengan pendapatan keluarga kurang dari $30.000 per tahun—CUNY adalah dinamo mobilitas ekonomi yang mengubah hidup dengan rekor terdepan dalam membantu siswa miskin dan kelas pekerja mencapai kehidupan yang lebih baik untuk diri mereka sendiri dan keluarga mereka. CUNY juga memberdayakan ekonomi kami yang lebih besar, meluluskan puluhan ribu siswa setiap tahun, yang sebagian besar memilih untuk tinggal, bekerja, dan membayar pajak di Negara Bagian New York.

Namun, untuk semua yang telah dilakukan CUNY untuk kami, Albany dan City Hall telah melunasinya dengan dana yang tidak memadai selama beberapa dekade. Tahun lalu kami mulai menjauh dari pendekatan penghematan ini, tetapi masih banyak yang harus dilakukan.

Bayangkan apa yang dapat dilakukan CUNY untuk komunitas imigran kita, siswa kulit berwarna, dan warga New York berpenghasilan rendah jika tidak diganggu dengan kekurangan fakultas dan staf? Jika murid-muridnya memiliki konselor kesehatan mental dan penasihat akademik yang mereka butuhkan? Jika memiliki laboratorium dan fasilitas modern serta bangunan dalam kondisi baik? Seberapa bersemangat dan tangguh negara kita jika CUNY dan orang-orang yang dilayaninya menjadi prioritas pendanaan utama?

Kesepakatan Baru untuk CUNY dapat membuat CUNY itu — dan New York itu — menjadi kenyataan. Itu sebabnya sebagian besar Demokrat yang mengendalikan Senat dan Majelis negara bagian adalah co-sponsor New Deal for CUNY. Beberapa fitur dari RUU ini termasuk rasio staf-ke-siswa minimum, paritas pembayaran untuk fakultas tambahan yang mengajar sebagian besar kelas CUNY, rencana lima tahun untuk memperbaiki infrastruktur CUNY yang runtuh dan, tentu saja, dunia bebas biaya kuliah- pendidikan kelas. Biaya penuh, yang akan bertahap dalam lima tahun, kira-kira $1,7 miliar — hanya tiga perempat dari 1% anggaran tahunan negara bagian.

Biaya kuliah CUNY gratis akan meratakan hambatan menuju pendidikan tinggi yang harus diatasi oleh Program Bantuan Kuliah negara bagian dan Beasiswa Excelsior, memungkinkan setiap siswa di kota untuk membayangkan kehidupan yang dapat mereka buat sendiri dengan gelar universitas. Ini akan menegaskan kembali misi pendirian CUNY untuk mendidik anak-anak seluruh masyarakat kota kita. Dan itu akan membuat dana publik penuh untuk barang publik yang jelas menjadi kebijakan standar Negara Bagian New York.

Gubernur Hochul belum menyetujui Kesepakatan Baru untuk CUNY. Namun, dia bekerja dengan Badan Legislatif untuk meningkatkan pendanaan CUNY tahun lalu lebih dari gubernur mana pun dalam beberapa dekade. Proposal anggarannya untuk tahun depan memberi dana CUNY sedikit dorongan tetapi kurang dari rencana investasi ulang pendidikan tinggi publik lima tahun yang dibayangkan di negara bagian pertamanya. Lebih buruk lagi, itu akan menaikkan biaya kuliah.

New York bisa berbuat lebih baik! Badan Legislatif harus terus mengerjakan Kesepakatan Baru untuk CUNY, menolak kenaikan biaya kuliah, dan lebih lanjut meningkatkan dana CUNY agar siswa kami dapat memiliki perguruan tinggi yang layak mereka dapatkan. Ini adalah pesan yang kami bagikan dengan konstituen kami dan kolega kami di Majelis. Kepada semua orang, kami mendesak Anda untuk memberi tahu legislator Anda mengapa pendanaan penuh untuk CUNY tanpa biaya kuliah penting bagi Anda dan masa depan negara kita.

Distrik Raga meliputi Woodside, Elmhurst, Middle Village, Jackson Heights, dan Astoria. Distrik Ardila meliputi Long Island City, Sunnyside, Maspeth, dan Ridgewood.