NYC Uber, Kepemilikan mobil Lyft oleh perusahaan persewaan merugikan pengemudi

Peraturan kota yang membatasi jumlah mobil Uber dan Lyft telah memicu peralihan industri ke arah persewaan yang menurut para pengemudi mempersulit mereka untuk terjun ke bisnis dan mencari nafkah.

Hampir 10.000 dari 75.000 mobil rideshare di kota itu kini dikendalikan hanya oleh tiga perusahaan persewaan, menurut analisis Daily News terhadap data Komisi Taksi dan Limousine.

Pengemudi mengatakan mereka biasanya membayar $400 hingga $500 seminggu untuk menyewa mobil dengan pelat nomor TLC yang langka. Biaya sewa untuk kendaraan yang lebih besar atau mewah yang ditujukan untuk layanan seperti Uber XL bisa mencapai $700 per minggu. Dalam wawancara dengan The News, para eksekutif menyebut tarif dan biaya yang dibebankan oleh perusahaan sebagai “predator”.

“Anda hampir menjadi budak kendaraan,” kata Kevin Starkes, pengemudi kendaraan aplikasi.

Starkes, yang mulai mengemudi pada tahun 2017, mulai menyewa kendaraan dari American Lease & Management seharga $400 per minggu. Karena tidak puas, dia berkata bahwa dia beralih ke perusahaan bernama Buggy dua tahun lalu. Dia sekarang membayar $515 seminggu untuk mengemudi.

Starkes mengatakan, dia mengemudi rata-rata 60 jam seminggu untuk memenuhi kebutuhan hidup.

“Tidak mungkin Anda bisa mengemudi lima hari dalam seminggu,” katanya kepada Daily News. “Saya akan senang berjalan pulang dengan membawa $400 setelah enam atau tujuh hari (mengemudi) dalam seminggu.”

Data menunjukkan bahwa sebagian besar pengemudi Uber dan Lyft masih bekerja secara mandiri, tanpa keterlibatan perusahaan rental.

Namun seiring berjalannya waktu – dimulai sebelum TLC memberlakukan pembatasan pelat nomor – perusahaan persewaan mulai membangun armada mobil dengan pelat TLC, kata orang-orang yang terlibat dalam industri tersebut.

Akumulasi sebagian besar pelat oleh perusahaan penyewaan terjadi sebelum pembatasan pelat nomor, yang diberlakukan pada tahun 2018 oleh Dewan Kota dan Walikota saat itu Bill de Blasio dengan dukungan luas dari pengemudi. Setahun kemudian diperpanjang oleh TLC.

Batasan pelat nomor telah meningkatkan pengaruh armada di pasar mobil yang dapat dikendarai untuk Uber dan Lyft, kata pakar industri Bruce Schaller.

Seiring berkembangnya industri, pengemudi baru Uber atau Lyft – yang, karena pembatasan tersebut, kesulitan mendapatkan mobil mereka sendiri dengan pelat TLC – kini hanya memiliki sedikit pilihan selain menyewa.

Situs web Uber menampilkan calon pengemudi NYC untuk menyewa mobil dari salah satu dari tiga perusahaan penyewaan terbesar: American Lease & Management, sebuah perusahaan yang mengelola 4,679 mobil; Voyager Global Mobility, yang melalui anak perusahaannya Buggy dan Fast Track Leasing mengendalikan 3,852 mobil; dan Tower Leasing, armada terbesar kedua, mengendalikan lebih dari 1.000 mobil.

Schaller yakin situasi ini mirip dengan apa yang terjadi di bisnis taksi kuning. Selama beberapa dekade, segelintir pemilik telah menguasai ribuan medali taksi kuning yang langka, dan juga mata pencaharian banyak pengemudi.

“Anda telah memberdayakan perantara untuk memberikan tekanan pada pengemudi,” kata Schaller, seorang konsultan transportasi dan mantan pejabat di Komisi Taksi dan Limusin serta Departemen Transportasi kota.

Schaller meminta TLC untuk menghapus batasannya dan melanjutkan penerbitan pelat carpool baru.

“Tutup tersebut membawa kita ke tempat kita sekarang – di situlah kita berakhir dengan taksi kuning,” katanya. “Ini deja vu lagi.”

Dalam sebuah pernyataan, Jeremy Moskowitz, wakil presiden eksekutif Voyager Global Mobility, menggambarkan perusahaannya sebagai “perusahaan yang berpusat pada pengemudi” yang menawarkan fleksibilitas kepada pengemudi rideshare dengan persewaan mingguan.

Juru bicara American Lease & Management tidak secara langsung menanggapi pertanyaan yang diajukan oleh The News, namun mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan tersebut berupaya memberikan pengemudi “kemampuan untuk mencari nafkah.”

“Kami menyewa kendaraan dengan harga bersaing,” kata juru bicara Bob Liff.

Juru bicara Uber mengatakan raksasa layanan berbagi tumpangan itu tidak memiliki hubungan keuangan dengan perusahaan penyewaan mana pun.

“Kami sudah lama berargumentasi bahwa TLC harus memperbolehkan pengemudi tetap yang menyewa kendaraan mereka sendiri sehingga mereka tidak perlu lagi menyewa,” kata juru bicara Uber Freddi Goldstein dalam sebuah pernyataan.

Uber dan Lyft telah lama menentang pembatasan pelat nomor TLC.

Pengemudi rideshare Rigzin Gurung mengatakan pada sidang TLC pada bulan Januari bahwa dia membayar $450 seminggu untuk menyewa mobilnya.

“Kami harus bekerja setiap hari, 14, 15 jam, tujuh hari. Saya tidak punya waktu untuk keluarga saya,” kata Gurung, yang seperti kebanyakan orang dalam bisnis mengemudikan Uber dan Lyft.

Arifa Tirmizi, ibu dari tujuh anak, mengatakan kepada The News bahwa tekanan biaya sewa membuatnya berhenti menjadi pengemudi Uber untuk mencari nafkah.

“Saya pikir saya akan terkena stroke atau semacamnya,” kata Tirmizi tentang tahun menyewa dari Tower Leasing. “Saya mendapat penghasilan, dan semua uang itu diberikan kepada mereka.”

Starkes dan Tirmizi mengatakan bahwa perusahaan persewaan memasang peralatan di mobil yang memungkinkan kendaraan dinonaktifkan dari jarak jauh jika pengemudi melewatkan pembayaran – dan ketika sebuah perusahaan mematikan mobil, seringkali diperlukan waktu satu hari atau lebih untuk menyelesaikan masalah. seorang pengemudi lebih jauh ke dalam lubang.

“Mereka siap menghentikan mobil Anda setiap minggu,” kata Starkes.

Moskowitz mengonfirmasi bahwa Fast Track dan Buggy menonaktifkan mobil dari jarak jauh jika pengemudi melewatkan pembayaran mingguan mereka. Namun dia mengatakan perusahaan bekerja sama dengan pengemudi dalam rencana pembayaran, dan mobil dapat segera dihidupkan kembali setelah pembayaran dilakukan.

“Kami ingin pengemudi kami tetap berada di mobil mereka,” katanya kepada The News. “Anda dapat menekan tombol dan membayar (melalui aplikasi kami), dan mobil Anda akan menyala kembali dalam 30 detik.”

Mobil tidak pernah dinonaktifkan saat sedang bergerak, kata Moskowitz. “Bila memungkinkan, kami membuat rencana pembayaran realistis yang memungkinkan pengemudi untuk tetap menyimpan kendaraannya, namun juga memungkinkan kami menjalankan bisnis secara bertanggung jawab,” katanya.

Perusahaan persewaan membebankan biaya lain kepada pengemudi. “Biaya kepemilikan kembali, biaya kunci yang hilang, biaya pengembalian yang tidak terjadwal, biaya tol dan tiket, serta biaya/pengurangan kerusakan adalah bagian dari berbisnis,” kata Moskowitz. Biaya tersebut “sama sekali tidak bersifat predator,” katanya.

American Lease & Management tidak menjawab pertanyaan tentang penonaktifan kendaraan, dan pejabat Tower Leasing tidak menanggapi pertanyaan dari The News.

Medali untuk industri taksi kuning di New York dibatasi sebanyak 11.787 selama beberapa dekade – sejak akhir Depresi Besar pada tahun 1930-an hingga tahun 1996, ketika kota tersebut perlahan-lahan mulai melelang lebih banyak medali. Saat ini, ada 13.587 medali yang beredar.

Penutup plat nomornya berbeda. Perbedaan yang paling menonjol, kata Schaller, adalah tidak seperti medali taksi, plat ride share TLC tidak dapat dipindahtangankan dari satu pemilik ke pemilik lainnya, dan oleh karena itu tidak dapat dijual.

Pada puncak nilainya, medali menghasilkan hadiah lebih dari $1 juta untuk pemiliknya, termasuk banyak operator independen. Munculnya layanan ride-sharing pada tahun 2010-an dengan cepat mengikis nilai medali, menyebabkan banyak pengemudi taksi yang meminjam uang dari nilai medali mereka bangkrut.

Bhairavi Desai, ketua Aliansi Pekerja Taksi New York, yang berjuang untuk mengatur biaya medali dan sewa kendaraan untuk taksi kuning, membela moratorium pelat sebagai cara untuk melindungi pekerjaan pengemudi.

“Ada solusi yang sangat sederhana untuk semua ini – TLC harus membatasi (harga) penyewaan dan pembiayaan kendaraan sewaan,” kata Desai.

“Sejak tahun 2018, kami telah mengatakan kepada pemerintah kota, ‘Mengapa Toyota Camry yang dicat kuning dan memiliki medali memiliki batasan sewa dan pembiayaan, sedangkan Toyota Camry yang dicat hitam dengan pelat TLC tidak?'” kata Desai.

Pejabat di Persatuan Direktur Independen — pembentukan bersama Asosiasi Masinis Internasional dan perusahaan Uber – mengambil cara berbeda dan meminta TLC untuk membatasi jumlah pengemudi carpool dengan membatasi surat izin mengemudi yang diterbitkan TLC.

“Membatasi izin membuat pengemudi lebih berharga,” kata juru bicara IDG, Moira Muntz. “Membatasi pelat membuat mobil lebih mahal.”

Pejabat kota menyadari beban sistem persewaan terhadap pengemudi Uber dan Lyft. TLC mengatakan pihaknya menganggap serius tuduhan membebankan biaya berlebihan dan mendorong pengemudi untuk melaporkan pengaturan apa pun yang mereka anggap kriminal.

Juru bicara TLC mencatat bahwa gaji bulanan rata-rata untuk pengemudi Uber dan Lyft adalah $4891,54, ditambah rata-rata $287,84 dalam bentuk tip. Data dikumpulkan pada bulan Oktober dan merupakan data terbaru yang tersedia. Sejak itu, TLC telah menyesuaikan tingkat upah minimum yang disyaratkan bagi pengemudi carpool untuk memperhitungkan inflasi dan peningkatan biaya pemeliharaan, sebesar peningkatan sebesar 8,78%.

TLC melacak tarif sewa di dalamnya laporan tahunan tentang pemecahan rekordan mengutip angka tersebut dalam keputusannya untuk merilis 1.000 pelat tambahan yang diperuntukkan bagi penggunaan kendaraan listrik bulan ini.

Badan tersebut mengatakan 25.000 pelamar mengajukan permohonan minggu lalu untuk 600 pelat kendaraan listrik pertama – yang semuanya diperuntukkan bagi pelamar individu yang tidak memiliki pelat sebelumnya.

Pembeli dari 400 piring yang tersisa – yang tersedia pada hari Rabu – akan dibatasi hingga 25 piring masing-masing.

Di akun Twitter-nya minggu lalu, TLC memamerkan Ruixuan Zhang dari Flushing, Queens, yang katanya adalah pengemudi pertama yang menerima pelat baru.

“Ruixuan dulu membayar $2000 sebulan untuk menyewa, sekarang dia hanya membayar $500 sebulan untuk memiliki EV-nya sendiri!” agensi itu men-tweet. “Itu belum termasuk penghematan bahan bakarnya!”