Pertarungan untuk menyelamatkan hutan Carpathian ‘sakral’ dari para penebang | Krisis iklim

Kesenjangan besar di kanopi hutan terlihat dari atas Pegunungan Carpathian Rumania, sementara kayu gelondongan yang berserakan di tanah mengingatkan pohon yang dipotong menjadi batang kayu dan ditumpuk di sepanjang jalan tanah.

Insinyur kehutanan Gabriel Oltean telah berjuang melawan penebangan yang intens, sering kali ilegal, dengan kamera yang menyiarkan lewatnya truk penebang secara langsung di YouTube.

Dia mengatakan dia menyebabkan “kejutan psikologis” di antara penduduk setempat di gerbang wilayah Transylvania yang terkenal, yang mengarah ke penyelidikan dan penyitaan kayu – meskipun belum ada hukuman pidana.

Orang-orang seperti dia berjuang untuk hutan yang menutupi pegunungan sepanjang 1.500 kilometer (900 mil) yang membentang di delapan negara dan terletak di wilayah yang seharusnya termasuk yang paling terpelihara di Uni Eropa.

Namun pada kenyataannya, kurangnya penegakan hukum dan keuntungan besar yang diambil berarti bahwa penghancuran hutan, yang mengarah pada tekanan di Rumania, sebagian besar masih ditanggapi dengan ketidakpedulian di Polandia.

“Hutan ini harus suci. Kita harus melindungi tempat-tempat seperti itu,” kata Marek Jozefiak, juru bicara Greenpeace, Polandia, di desa Zatwarnica di tenggara negara itu.

“Lihat bukit itu? Mereka sudah merekamnya. Seperti 50 meter (160 kaki) dari sarang beruang,” kata Jozefiak, mencatat bahwa hanya ada sekitar 150 beruang coklat yang tersisa di Polandia.

Salah satu “perlindungan keanekaragaman hayati terakhir yang tersisa” di Eropa, hutan yang menutupi Carpathians adalah rumah bagi bison, lynx, serigala, dan kucing liar, bersama dengan banyak spesies burung seperti pelatuk berjari tiga atau burung hantu Ural.

Di atas kertas, ini adalah salah satu kawasan paling lestari di UE, tetapi hanya satu hingga 3 persen hutan yang dilindungi secara ketat di Polandia, menurut Greenpeace.

Badan kehutanan negara, yang bertanggung jawab untuk melindungi hutan dan menebang kayu, memiliki sebagian besar hutan.

Pendapatannya naik 50 persen tahun ke tahun menjadi 15,2 miliar zlotys ($3,7 miliar) pada tahun 2022, 90 persen di antaranya berasal dari penjualan kayu.

Agensi “mencoba menggali uang sebanyak mungkin,” kata Jozefiak.

Pada tahun 2018, pengadilan tertinggi Eropa memutuskan bahwa pemerintah Polandia melanggar hukum dengan menebang di Bialowieza, Situs Warisan Dunia UNESCO, yang merupakan hutan terbesar di Eropa yang masih bertahan.

Hutan tua pegunungan juga penting dalam mitigasi perubahan iklim.

Secara global, hutan menyerap jumlah bersih 7,6 miliar ton karbon dioksida, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2021 di jurnal Nature Climate Change.

Tapi “rata-rata, kawasan hutan lebih dari lima lapangan sepak bola hilang karena pengambilan kayu setiap jam” di Carpathians, kata Greenpeace dalam sebuah laporan November lalu.