Selama Bulan Sejarah Perempuan, kita harus mengingat pemimpin New Deal ini

Di Hunter College, yang dulu merupakan sekolah khusus perempuan, mantan Menteri Tenaga Kerja AS Frances Perkins sudah menjadi legenda, dan bukan hanya karena dia adalah perempuan pertama yang bertugas di kabinet kepresidenan dan sekretaris tenaga kerja terlama dalam sejarah. (12 tahun).

Kami sangat bangga atas pencapaiannya, karena 90 tahun yang lalu, Presiden terpilih Franklin D. Roosevelt mewawancarai Ny. Perkins diwawancarai untuk pekerjaan itu di kantor pusat transisinya — townhouse miliknya di E. 65th St. – yang dipindahkan FDR ke Hunter College sembilan tahun kemudian. Saat ini lembaga ini berfungsi sebagai Institut Kebijakan Publik Hunter’s Roosevelt House. Tapi Ny. Perkins masih belum menerima semua pengakuan yang layak diterimanya.

Ketika dia tiba di rumah untuk menghadiri salah satu wawancara kerja paling penting dalam sejarah Amerika, dia tidak benar-benar meminta janji temu yang didambakannya. Faktanya, dia datang dengan membawa serangkaian tuntutan. Dia akan menerima kehormatan itu, katanya kepada FDR dengan aksen bangsawannya, hanya jika FDR setuju untuk mengizinkannya bekerja pada serangkaian masalah yang dekat dengan hatinya: undang-undang pekerja anak, upah minimum, jam kerja maksimum, kompensasi pekerja, asuransi pengangguran dan usia. . pensiun.

Roosevelt menjawab, “Saya kira Anda akan selalu mengganggu saya tentang hal ini selamanya, Frances?” Dan dia berkata ya – aku akan mengomelimu. Untungnya (dan keberuntungan kami), FDR tetap mempekerjakannya. Artinya, jaring pengaman sosial, termasuk Jamsostek, lahir tepat di rumah bersejarah ini.

Ketika kita selesai menandai Bulan Sejarah Perempuan, perlu juga dicatat bahwa Ny. Perkins membuat sejarah di sini dengan bantuan temannya Eleanor Roosevelt. Eleanor mendukung perjuangannya untuk keamanan kerja dan keadilan bagi perempuan di dunia kerja dan menyampaikan kabar baik demi Frances saat ia menjadi fokus sebagai kandidat untuk memecahkan langit-langit kaca Kabinet.

Kilatan Berita Harian

hari kerja

Ikuti lima berita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Hal ini merupakan pengingat yang kuat akan peran yang dimainkan oleh para pemimpin perempuan dalam memajukan hak-hak pekerja dan keadilan sosial, serta membantu perempuan lainnya untuk mencapai jenjang kesuksesan karier berikutnya.

Bulan ini kita juga mengenang bagaimana Frances Perkins mengambil langkah besar pertamanya sebagai pegawai negeri. Pada hari Sabtu, 25 Maret 1911, dia kebetulan berada di Greenwich Village ketika kebakaran Triangle Shirtwaist yang mengerikan terjadi, dan ketika dia mendengar sirene, dia bergegas ke tempat kejadian. Dari jalan, dia melihat apa yang awalnya dia pikir adalah bola-bola debu yang beterbangan di udara – sampai mereka mendarat dengan bunyi gedebuk, dan dia menyadari bahwa itu adalah tubuh dari sebagian besar gadis dan wanita yang melompat karena panas dan asap agar tidak keluar. neraka di atas. Dia bergabung dengan yang lain, berteriak kepada para pekerja yang ketakutan, “Jangan melompat!” “Jangan melompat!” Namun kemudian dia menyadari bahwa mereka didorong ke arah dan keluar jendela oleh orang-orang yang ketakutan di belakang mereka. “Setiap orang yang melompat tewas,” kenang Frances. “Itu adalah tontonan yang mengerikan.”

Frances dengan cepat mengubah kegelisahannya menjadi tindakan, dengan fokus pada hak-hak pekerja dan tanggung jawab perusahaan. Atas desakannya, negara mengamanatkan minggu kerja yang lebih pendek dan membentuk komisi investigasi pabrik yang mengusulkan peraturan kebakaran yang lebih ketat dan reformasi lainnya, termasuk alarm, alat pemadam kebakaran, akses dan jalan keluar yang lebih baik, dan kebutuhan nyata yang sudah lama tidak ada di pabrik yang mempekerjakan perempuan imigran. dan anak-anak: pintu tidak terkunci, toilet bersih, dan fasilitas makan terpisah – hal-hal yang kita anggap remeh saat ini, namun muncul sebagai respons terhadap tragedi Segitiga.

Kebakaran Pabrik Triangle Shirtwaist tetap menjadi kebakaran industri terburuk di New York karena aktivis perempuan seperti Frances Perkins mengambil tindakan untuk memastikan kebakaran tersebut tidak akan terjadi lagi.

Sebuah kelompok bernama “Remember the Triangle Fire Coalition” akan mewujudkan impian lamanya untuk memasang tugu peringatan di lokasi kebakaran — sebuah bangunan yang masih berdiri. Saya baru-baru ini mengundang kelompok tersebut untuk mempresentasikan desain mereka di Roosevelt House. Seiring berjalannya pertemuan, saya menyadari: Sudah waktunya menambahkan patung Frances Perkins ke pemandangan jalanan New York. Dia berhak mendapatkan penghargaan independen atas semua yang telah dia lakukan untuk membuat kehidupan dan pekerjaan aman bagi perempuan dan anak-anak miskin dan imigran di Negara Bagian New York, dan atas semua yang telah dia lakukan untuk melindungi pekerja di seluruh Amerika dengan reformasi federal, termasuk jaminan sosial, yang mengubah bangsa kita selamanya.

Hanya ada enam patung wanita (tidak termasuk karakter fiksi seperti Mother Goose) di antara ratusan patung tugu peringatan di seluruh New York. Wanita yang “menangkap” FDR untuk menciptakan jaring pengaman sosial layak menjadi salah satu dari mereka. Plakat pada patung semacam itu mungkin bertuliskan: “Frances Perkins, Ibu dari Kesepakatan Baru.”

Raab adalah presiden Hunter College.