Tom Thibodeau telah melampaui 12 pelatih Knicks terakhir dalam hal kemenangan, suatu prestasi yang mungkin lebih mencerminkan volatilitas posisinya daripada kehebatannya dalam waktu singkat.
Namun ini merupakan tonggak sejarah yang signifikan untuk melewati tiga musim sambil mengabaikan keinginan yang tak terpuaskan dari franchise tersebut untuk melakukan turnover. Dan Thibodeau harus bertahan lebih lama lagi untuk mengejar pelatih berikutnya dalam daftar – Jeff Van Gundy.
“Saya beruntung bisa bersama Jeff pada saat itu,” kata Thibodeau, yang merupakan asisten di bangku cadangan Van Gundy di Knicks. “Dia melakukan pekerjaan luar biasa. Dan kami memiliki pemain-pemain hebat. Dan saya sangat diuntungkan dengan memiliki banyak pemain bagus dan hebat. Anda tidak melakukan apa pun sendirian. Saya pikir Anda melakukannya dengan para pemain Anda, dengan staf Anda, dengan organisasi Anda, jadi kita semua ikut ambil bagian di dalamnya. Jadi saya bangga dengan apa yang telah kami lakukan, namun kami baru saja memulainya.”
Thibodeau berada di kursi panas awal musim ini, menurut Fox Sports, dia mengatakan kepada seseorang di lingkaran dalamnya, “Mereka akan memecat saya.” Musim lalu, pemilik James Dolan memberikan izin kepada presiden tim Leon Rose untuk memecat Thibodeau, menurut sebuah sumber. Rose menolaknya dan kini Thibodeau telah muncul sebagai kandidat Pelatih Terbaik Tahun Ini, meski masih terbilang kecil, sementara Knicks memiliki rekor terbaik mereka dalam satu dekade.
Penyesuaian terbaik Thibodeau musim ini adalah mengurangi rotasi menjadi sembilan pemain sekaligus menyingkirkan pemain veteran Evan Fournier dan Derrick Rose. Dia juga mengawasi perkembangan pesat Immanuel Quickley dan Mitchell Robinson.
( Kandidat pemain Jalen Brunson yang paling berkembang berkisar pada statistik favoritnya: menang )
Dalam prosesnya, Thibodeau mengumpulkan 124 kemenangan — lebih dari (bersiaplah untuk daftar panjang) Mike Miller, David Fizdale, Jeff Hornacek, Kurt Rambis, Derek Fisher, Mike Woodson, Mike D’Antoni, Isiah Thomas, Larry Brown, Herb Williams , Lenny Wilkens dan Don Chaney.
Semua ini sambil mempertahankan pendekatan bisnis yang pertama dan satu-satunya.
“Dia tidak akan pernah berubah,” kata RJ Barrett. “Dia tetap sama sejak hari pertama aku bertemu dengannya.”
Meski begitu, Thibodeau baru setengah jalan menuju 248 kemenangan Van Gundy.
Kesuksesan Jalen Brunson di New York berbanding terbalik dengan bencana yang menimpa tim yang ditinggalkannya di Dallas.
Luka Doncic, ketika ditanya pada hari Selasa seberapa besar timnya merindukan Brunson, melontarkan “senyum menyakitkan” dan berkata, “Sangat,” menurut ESPN.
Mavericks, yang saat ini tersingkir dari turnamen playoff, menolak menawarkan perpanjangan maksimal kepada Brunson sebelum musim lalu dan kehilangan dia dalam status bebas transfer ke New York.
Pertukaran mereka untuk Kyrie Irving hanya menambah kekecewaan, yang sebenarnya bisa merugikan Knicks karena mereka memiliki pilihan putaran pertama yang dilindungi 10 besar Dallas (jika Mavericks berakhir di posisi mereka saat ini, kemungkinan besar pilihan itu tidak akan diberikan kepada Knicks. tahun ini menjadi). .
Ditanya apakah dia terkejut dengan jatuhnya Dallas, Brunson mengatakan pada hari Selasa: “Saya terkejut. Sejujurnya saya tidak punya komentar tentang itu. Ini tentu mengejutkan.”
Doncic, sementara itu, mengatakan dia akan bermain dalam pertandingan hari Rabu melawan Kings meskipun ada laporan bahwa tim tersebut sedang mempertimbangkan untuk menukar bintang mereka untuk mendapatkan posisi draft yang lebih baik.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
Meskipun tersedu-sedu dan jelas masih merasa tidak enak badan, Barrett menjalani latihan pada hari Selasa dan berencana untuk bermain pada pertandingan hari Rabu di Indiana, yang terjadi setelah Knicks meraih unggulan kelima di Timur ketika Nets mengalahkan Timberwolves yang kalah. Mereka akan melawan Cavaliers di babak pertama.
Barrett melewatkan kemenangan hari Sabtu atas Wizards karena sakit.
Pacers tersingkir dari babak playoff dan duduk dengan pemain terbaik mereka, Tyrese Haliburton dan Myles Turner.
“Jika mereka tidak terlibat, mereka memainkan pemain yang tidak mendapat banyak menit bermain, mereka mendapat peluang,” kata Barrett. “Orang-orang itu lapar. Ini bukan jalan-jalan kue. Orang-orang itu mencoba membuktikan diri. …Ini tidak akan menjadi permainan gimme.”
Apakah Knicks meraih unggulan playoff atau tidak, Brunson tidak ingin memainkan satu pun dari tiga pertandingan tersisa.
“Saya suka bermain. Menurutku, sangat menyenangkan bisa berada dalam ritme. Jika saya bisa keluar dan bermain, saya akan keluar dan bermain,” kata point guard itu.
Brunson mengalami cedera di akhir musim pada tangan dan kakinya. Karena format play-in, Knicks akan mendapat setidaknya lima hari libur antara akhir musim reguler dan dimulainya babak playoff.