Pada sarapan lintas agama minggu lalu, Walikota Adams dengan penuh semangat menguraikan pendidikan agama dan pandangan dunia spiritualnya, menolak gagasan pemisahan total antara gereja dan negara.
Reaksi kelas yang berceloteh langsung dan dapat diprediksi. Menangis dari kelompok kebebasan sipil. Semua argumen biasa tentang Amandemen Pertama. Semua peringatan biasa tentang risiko yang kita hadapi ketika kita menggabungkan kegiatan keagamaan dan sekuler. Namun secara keseluruhan, jika menyangkut hubungan antara pemerintah dan lembaga agama, apakah kita yakin Adams salah?
Pemerintah tidak mampu menyelesaikan setiap masalah sosial. Institusi mana pun dengan jenis birokrasi, manajemen, politik internal, dan aturan perburuhan yang dihadapi New York City seringkali akan sangat terbatas efektivitasnya. Beberapa menggunakan batasan itu untuk memperdebatkan solusi sektor swasta untuk layanan pemerintah: rumah sakit nirlaba, tempat penampungan, penjara, panti jompo. Terkadang ini adalah pilihan yang lebih baik. Tapi seringkali tidak.
Satu-satunya sektor yang tersisa adalah dunia nirlaba. Organisasi nirlaba sekuler membantu menyelesaikan semua jenis masalah, mulai dari layanan perawatan kesehatan hingga sekolah piagam hingga taman dan taman bermain yang lebih baik. Namun terkadang institusi keagamaan lebih siap untuk menghadapi tantangan.
Setiap Kamis saya menjadi sukarelawan di dapur umum di jalan 16. di Manhattan. Dapur umum, disebut Common Table, dijalankan oleh St. Kami bukan organisasi besar. Kami memberi makan sekitar 80-100 orang seminggu sekali. Tetapi operasi kami efisien, ramping dan efektif. Dapur umum kami tidak menerima dana pemerintah. Tetapi jika kita melakukannya, dapatkah kita menawarkan makanan hangat kepada yang membutuhkan lebih dari sekali seminggu? Sangat. Dan kami tidak hanya akan melakukannya dengan biaya sepersekian dari harga fasilitas yang dikelola kota yang setara, kami akan melakukannya sambil memberi tamu kami tempat yang menyambut mereka dengan antusias, tempat yang inklusif, murah hati, penuh kasih adalah , empatik – semua kualitas yang biasanya tidak terkait dengan layanan pemerintah atau nirlaba.
Sehingga ada situasi dimana pemerintah harus mengandalkan lembaga agama sebagai mitra penuh. Untuk menyediakan tempat tinggal bagi para tunawisma. Untuk menyediakan makanan bagi yang lapar. Untuk menyediakan sekolah yang sering – tidak selalu tetapi sering – lebih baik daripada pilihan sekolah negeri setempat.
Kilat Berita Harian
Hari kerja
Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
Tidak memenuhi kebutuhan masyarakat karena takut melanggar pemisahan gereja dan negara tidak masuk akal. Apalagi sekarang. Lihatlah jajak pendapat apa pun atau tanyakan saja kepada siapa pun yang Anda lewati di jalan — ini adalah waktu yang sangat mengganggu untuk hidup. Kami sangat terfraksionalisasi. Sangat terpolarisasi. Sangat tidak pasti. Orang-orang merasa kehilangan. Takut. Tersendiri. Mereka membutuhkan tujuan. Struktur. Harapan. Masyarakat. Agama yang terorganisasi menyediakan hal ini bagi banyak orang.
Institusi keagamaan telah memiliki sejarah panjang dalam mengisi kekosongan pemerintahan, menyediakan layanan seperti pendidikan tinggi (Universitas Fordham), K-12 (sekolah paroki), perawatan kesehatan (Gunung Sinai Beth Israel), dan masih banyak lagi. .
Baru-baru ini, puluhan ribu migran tiba di New York City dari perbatasan selatan. Pemerintah daerah kami telah berjuang untuk memenuhi kebutuhan mereka. Pada saat yang sama, kelompok agama seperti Catholic Charities melangkah, memberikan nasihat hukum, makanan, dan banyak lagi. Lebih dari 50 rumah ibadah bersatu dan mendesak pemerintahan Adams untuk mengizinkan mereka menampung hingga 19 migran setiap malam.
Mungkin bisa lebih jauh lagi. Adams berbicara tentang menyingkirkan orang yang sakit jiwa dari jalanan, bahkan bertentangan dengan keinginan mereka. Ini adalah langkah yang sangat penting. Dan sementara tempat berlindung di gereja atau sinagoga atau masjid bisa sama kotor, berbahaya dan bermasalahnya dengan yang dijalankan oleh kota, peluang keberhasilannya mungkin masih sedikit lebih baik.
Melibatkan ulama tentu akan memperbesar peluang masyarakat mendapatkan empati dan kasih sayang. Dan bagi banyak orang, itu bisa membuat perbedaan. Dan paling tidak, kemitraan yang lebih baik antara kota dan lembaga keagamaan berarti memastikan bahwa bantuan – kredit pajak penghasilan yang diperoleh, kupon makanan, pembekuan sewa – tersedia bagi orang yang membutuhkan.
Apakah semua ini berarti kota harus menyerahkan pelayanan sosialnya kepada pendeta? Tentu saja tidak. Tetapi dengan menolak garis kabur walikota antara gereja dan negara, mudah untuk mengabaikan semua kebaikan sosial yang dapat dan telah dilakukan oleh lembaga keagamaan. Dan pada saat kita membutuhkan semua bantuan yang bisa kita dapatkan, mari berhati-hati agar tidak membiarkan cara yang berbeda – dan seringkali lebih baik – untuk membantu orang lolos begitu saja.
Tusk adalah seorang kapitalis ventura dan ahli strategi politik yang Proyek pemungutan suara seluler.