Tunangan dari ayah seorang anak laki-laki autis berusia 8 tahun yang mati kedinginan di garasi Long Island pada hari Selasa dijatuhi hukuman minimal 25 tahun penjara.
Namun Angela Pollina bisa menghabiskan sisa hidupnya di penjara atas kematian Thomas Valva, yang terpaksa tidur di garasi tanpa pemanas bersama saudara laki-lakinya yang autis, Anthony, pada tahun 2020.
Jaksa mengatakan kedua anak laki-laki tersebut dilarang tidur di rumah keluarga yang memiliki empat kamar tidur sebagai hukuman buang air besar dan kecil di dalam rumahmenurut Berita NBC.
Hakim Timothy Mazzei, hakim yang menjatuhkan hukuman pada Pollina, mengatakan “satu-satunya penyesalannya” adalah penjara yang ditujunya tidak memiliki garasi. Ayah anak laki-laki tersebut – mantan petugas NYPD Michael Valva – menerima hukuman yang sama seperti tunangannya pada tahun 2022.
Jaksa menggambarkan Pollina sebagai “ibu tiri yang jahat” yang pola asuhnya “jahat dan kejam”.
Dia diduga mencuci anak-anak itu dengan selang di belakang rumah. Lima anak lainnya tinggal di rumah Center Moriches.
Jaksa mengklaim Pollina tidak pernah menunjukkan penyesalan atas kematian Thomas Valva karena hipotermia, dia juga tidak menunjukkan penyesalan atas apa yang dilihat oleh anak-anak yang masih hidup.
Kilatan Berita Harian
hari kerja
Ikuti lima berita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
“Ironisnya, kehidupan di penjara akan lebih baik daripada kehidupan yang dialami Thomas yang berusia 8 tahun dan Anthony yang berusia 10 tahun,” tambah jaksa Kerriann Kelly. “Dia akan dikelilingi oleh orang dewasa yang akan melindunginya dari bahaya.”
NBC News menggambarkan persidangan yang mengerikan, di mana para juri melihat foto otopsi dan video anak laki-laki yang menggigil di lantai garasi. Rupanya mereka juga kelaparan.
“Saya melakukan yang terbaik yang saya bisa,” kata Pollina dalam pembelaannya bulan lalu.
Dia tampak putus asa setelah dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat dua dan berbagai tuduhan membahayakan anak pada akhir persidangan dua minggunya.
Pengacara Pollina kata Patch kliennya merasa gugup menjelang hukuman pada hari Selasa, karena dia takut akan diberikan hukuman maksimal oleh hakim. Pembelanya mengharapkan hukuman minimal 15 tahun.
Setelah hukumannya, pengacara Pollina mengatakan terpidana berusia 45 tahun itu “akan terus menempuh semua upaya hukum yang tersedia baginya.”
Rumah yang diambil alih tempat anak tersebut meninggal – di 11 Bittersweet Lane – dilaporkan akan dilelang.