Aaron Rodgers mengatakan dia berniat bermain untuk Jets musim ini

Aaron Rodgers membuat penggemar dan media tidak tahu apa-apa tentang masa depannya selama berminggu-minggu.

Namun pada “The Pat McAfee Show” di YouTube dan Sirius XM Rabu sore, Rodgers akhirnya memecah kesunyiannya dan memberikan kejelasan kepada pemirsa tentang masa depannya.

“Pada titik ini, duduk di sini, saya pikir sejak hari Jumat, saya telah menjelaskan bahwa niat saya adalah bermain, dan niat saya adalah bermain untuk New York Jets,” kata Rodgers kepada hadirin bahwa 480.000 untuk mantan Acara YouTube penonton NFL.

“Pada titik ini saya tidak menahan apa pun. Itu adalah kompensasi yang coba didapatkan Packers untukku, semacam berusaha keras.”

Packers dan Rodgers telah mempermasalahkan kemungkinan perceraian selama berbulan-bulan sejak akhir musim 2022, di mana Green Bay finis 8-9 dan melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2018. Green Bay telah mengumumkan bahwa mereka yakin Jordan Love 2020, yang duduk di belakang Rodgers selama tiga musim, siap menjadi starter di NFL.

Tahun lalu, Rodgers mengatakan dia merasa Packers siap untuk melanjutkan Love sebagai starter mereka, tetapi mereka tidak dapat mengomunikasikan keputusan akhir dengannya. Setelah akhir musim reguler, Rodgers tidak segera mengumumkan keputusan tentang masa depannya, karena dia bersumpah untuk tidak menyandera Packers karena dia harus memutuskan apakah akan pensiun, kembali ke Green Bay atau bermain di tim lain.

Rodgers melakukan retret gelap untuk merenungkan bab selanjutnya dalam hidupnya di bulan Februari. Tetapi setelah Rodgers kembali dari retret lima hari, dia merasa pendirian Packers tentang kemungkinan kembalinya dia telah berubah. Dia mengatakan organisasi sebelumnya mengatakan kepadanya untuk mengambil selama yang dia inginkan dan bahwa mereka ingin dia pensiun dari Packer.

( Jets yang menandatangani mantan penerima Packers Allen Lazard dapat menargetkan agen bebas Green Bay lainnya: sumber )

“Saya tidak begitu yakin apa itu, tetapi ada sesuatu yang berubah,” kata MVP NFL empat kali itu. “Saya kembali ke ponsel saya setelah lima hari, saya menyadari ada sedikit perubahan. Saya telah mendengar dari beberapa orang yang saya percayai di sekitar liga bahwa ada beberapa belanja yang sedang berlangsung dan mereka benar-benar tertarik untuk memindahkan saya.

“Pada titik ini saya tidak dikenal, 90 persen pensiun dan 10 persen bermain. Di situlah pikiran saya karena saya belum kembali berolahraga dan saya pikir itu yang terbaik untuk saya.

“Jelas bagi saya pada saat itu, karena Packers akan mengatakan hal yang benar di depan umum, mereka siap untuk melanjutkan. Saya tidak tahu apa yang mengubahnya atau apa yang memindahkannya. Sekali lagi, tidak ada korban di sini, saya suka Green Bay, saya suka para penggemar, para penggemar luar biasa, saya hidup untuk bermain untuk mereka dan Lambeau, saya hanya berharap di awal musim, itu akan menjadi percakapan.”

Pekan lalu, presiden dan CEO Packers Mark Murphy mengatakan kepada jaringan televisi di Green Bay bahwa tim tersebut telah memberikan izin kepada Jets untuk berbicara dengan Rodgers. Beberapa hari sebelum wawancara Murphy, pemilik Jets Woody Johnson, manajer umum Joe Douglas, pelatih Robert Saleh, dan koordinator ofensif Nathaniel Hackett terbang ke California untuk bertemu dengan Rodgers di rumahnya.

( Mike Lupica: Kredit Jets pemilik Woody Johnson untuk berlari di Aaron Rodgers )

Sejak itu, desas-desus beredar tentang Jets yang ingin mendaratkan Rodgers sebagai opsi gelandang veteran terbaik mereka di semua musim. Tetapi tidak ada kesepakatan yang secara resmi disetujui karena Jets dan Packers terus menyusun rincian perdagangan untuk Rodgers.

Rodgers, 39, dijadwalkan mendapat jaminan $59,5 juta dari perpanjangan kontrak tiga tahun senilai $150 juta yang ditandatanganinya tahun lalu. Dia dijadwalkan untuk membayar $31,62 juta terhadap batas untuk tahun 2023, tetapi Jets dan Rodgers kemungkinan besar akan merestrukturisasi kontraknya sebelum kesepakatan apa pun terjadi.

“Ini bukan hari pengambilan keputusan,” kata Rodgers, Rabu. “Bukan saya yang memutuskan atau mengumumkan kepada dunia apa yang sedang terjadi. Faktanya, itu sudah terjadi, kami sudah berada di sini selama berhari-hari.

“Ini menjelaskan segalanya bagi siapa saja yang tertarik, yang ternyata banyak orang yang tertarik. Datang ke acara ini bukan untuk mengumumkan bahwa saya pensiun atau akan kembali. Itu untuk memberi Anda keadaan, untuk menceritakan tentang di mana kita hari ini pada tanggal 15 Maret.”

Salah satu alasan utama Jets diharapkan mendaratkan Rodgers adalah karena mereka menggantikan Mike LaFleur dengan Hackett, yang merupakan koordinator ofensif Rodgers dengan Packers dari 2019-21, karena mereka memenangkan 13 pertandingan masing-masing dari tiga musim tersebut. Rodgers memenangkan dua MVP NFL saat Hackett menjadi koordinator ofensif Packers.

Pada musim 2020 dan 2021, Rodgers melakukan lemparan gabungan sejauh 8.414 yard, 85 gol dengan hanya sembilan intersepsi. Meskipun dia sangat sukses dengan Hackett sebagai koordinator ofensifnya, Rodgers mengklarifikasi bahwa penandatanganan Hackett tidak dilakukan untuk mendapatkan Rodgers dari Packers.

“Siapa pun yang berada di sekitar Nathaniel Hackett tahu dia membawa banyak energi, banyak kesenangan dan dia adalah guru permainan yang luar biasa dan dia orang yang sangat baik,” kata Rodgers.

“Bagi orang yang mengatakan ini dilakukan hanya dalam upaya untuk menarik saya, itu benar-benar merugikan Nathaniel Hackett dan apa yang dia capai dalam kariernya.”

Jets tidak dapat memiliki konsistensi di posisi quarterback selama bertahun-tahun. Di awal musim lalu, Saleh terus mendukung pick keseluruhan kedua 2021 Zach Wilson, dengan mengatakan dia akan menerima tanda terima dari semua orang yang terus-menerus mengejek tim.

( Pelatih kepala Jets Robert Saleh menyesali komentar ‘penerimaan’ )

Tapi di pertengahan tahun, Saleh mencadangkan Wilson setelah permainan buruk dan kurangnya akuntabilitas menyusul kekalahan memalukan 10-3 November dari Patriots. Dalam permainan itu, Wilson menyelesaikan 9 dari 22 operan untuk jarak 77 yard dan mengatakan dia tidak bertanggung jawab atas kekalahan tersebut.

Gang Green juga memulai Mike White dan Joe Flacco di berbagai titik sepanjang musim 2022. Jets finis di urutan ke-25 dalam pelanggaran total (318,2 yard per game) dan ke-29 dalam poin yang dicetak (17,4).

Setelah awal 7-4 pada bulan Desember, Jets kalah enam pertandingan berturut-turut untuk mengakhiri musim dan melewatkan babak playoff selama 12 tahun berturut-turut. Di tengah waktu itu, Jets gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka.

Apa yang bisa membuat Rodgers tertarik untuk bergabung dengan Jets adalah pertahanan mereka. Tahun lalu, pertahanan Jets finis keempat di liga dalam pertahanan total (311,1 yard per game) dan poin diperbolehkan (18,6).

“Ada banyak alasan mengapa Jets menarik,” kata Rodgers. “Ada satu pelatih di sana yang lebih berarti bagi saya daripada pelatih mana pun yang pernah saya miliki dan kebetulan dia adalah koordinator di sana.

“Itu adalah minat dari mereka dan beberapa tim lain.”

Sementara Rodgers mungkin belum resmi menjadi Jet, dia sudah memiliki pengaruh pada apa yang telah dilakukan organisasi dalam agen bebas. Gang Green menyetujui kontrak empat tahun dengan mantan rekan setim Packers dan Rodgers Allen Lazard. Jets juga dilaporkan tertarik untuk mengontrak penerima lebar Packers Randall Cobb dan Marcedes Lewis yang ketat.

Beberapa outlet media melaporkan Rodgers pergi ke Jets dengan daftar permintaan yang diinginkan, tetapi dia membantah laporan tersebut.

“Saya akan berbicara dengan diri saya sendiri,” kata Rodgers. “Saya yakin akan ada orang yang memiliki sumbernya, dari apa yang saya lihat, saya memiliki selembar kertas ketika saya bertemu Jets dan saya mengatakan tandatangani orang-orang ini dan itu bukan kenyataan, itu konyol.”

“Sangat bodoh untuk berpikir saya akan melakukannya nomor satu. Tentu saja bertanya kepada mereka tentang orang-orang tertentu yang telah bermain dengan saya selama bertahun-tahun. Apakah mereka berbicara dengan gemilang tentang rekan satu tim yang saya cintai, ya, mengapa Anda tidak?”

“Apakah saya secara alami mencintai orang-orang di daftar itu? Saya membuat klaim tentang orang-orang tertentu … ini tentang orang-orang yang menginginkan hal-hal ini begitu benar.”