Selama bertahun-tahun, telah terjadi peningkatan yang stabil dalam perilaku narapidana yang kejam di Lembaga Pemasyarakatan Rikers. Tapi itu secara dramatis ditingkatkan dalam tiga tahun terakhir. Penusukan dan penikaman tahunan, serta cedera serius akibat perkelahian narapidana, meningkat enam kali lipat.
Progresif catatan bahwa peningkatan ini tidak dapat dijelaskan dengan kekurangan dana atau kekurangan staf. Sebaliknya, kami diberi tahu bahwa ini adalah salah urus selama beberapa dekade. Seperti yang dijelaskan oleh laporan pemantau federal dengan sangat rinci, salah urus sekarang terbukti dalam proporsi yang menunjukkan kehancuran total Departemen Pemasyarakatan, yang oleh pemantau disebut sebagai “sistem rusak.” Kurangnya kontrol dasar ini menginfeksi segalanya dan memicu budaya kebrutalan dan impunitas yang menyebar luas.
Satu contoh yang mereka tunjukkan adalah penyalahgunaan cuti sakit: “fakta yang mencengangkan bahwa staf Departemen Pemasyarakatan yang bertanggung jawab untuk mengatur pelanggaran cuti sakit itu sendiri diselidiki untuk, ya, mengambil beberapa hari sakit yang jatuh pada hari Senin. , Jumat atau sekitar hari libur. Memang, Kota New York mengajukan gugatan terhadap Asosiasi Kebajikan Petugas Koreksi (COBA) “menyalahkan mereka atas kondisi yang menyedihkan di penjara, yang telah mengalami peningkatan kekerasan di tengah kekurangan staf.” Gugatan itu kemudian dengan cepat ditarik oleh NYC dua hari kemudian.
Terlalu mudah untuk mengkambinghitamkan petugas koreksi, tetapi tidak jelas bagaimana waktu cuti sakit mereka yang tidak tepat ada hubungannya dengan meningkatnya perilaku kekerasan narapidana. Namun, ada satu bukti yang pasti berkorelasi dengan kenaikan angka ini: susunan narapidana yang berubah. Sebelum 2018, hampir setengahnya adalah narapidana yang menunggu persidangan mencuci didakwa dengan tindak pidana berat dan hanya 15% dari kejahatan kekerasan. Pada awal 2019, narapidana yang melakukan tindak pidana berat turun menjadi 9% sementara narapidana yang melakukan kejahatan kekerasan naik menjadi 57%.
Implementasi reformasi jaminan mempercepat transisi ini, terutama penurunan 60% pada mereka yang dituduh melakukan kejahatan non-kekerasan. Sebaliknya, mereka yang dituduh melakukan kejahatan kekerasan meningkat sebesar 15%. Akibatnya, lebih dari 80% dari mereka yang menunggu persidangan hari ini didakwa dengan kejahatan kekerasan.
Kilat Berita Harian
Hari kerja
Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
Data ini sangat menunjukkan bahwa peningkatan dramatis dalam kekerasan di penjara secara substansial disebabkan oleh meningkatnya konsentrasi individu yang melakukan kekerasan. Inilah tepatnya argumen yang diberikan untuk tingginya insiden kekerasan senjata perkotaan kulit hitam: kemiskinan antargenerasi yang terkonsentrasi. Ini adalah lingkungan yang digunakan untuk menjelaskan mengapa 15,5% orang kulit hitam tetapi hanya 6,4% siswa sekolah menengah kulit putih yang terlibat perkelahian di sekolah.
Ini adalah sumber perilaku hitam didokumentasikan oleh Mark Berg: “(Banyak) pemuda yang baik mengadopsi sikap publik yang penuh kekerasan—bahkan jika itu melanggar keyakinan pribadi mereka terhadap norma-norma konvensional—untuk menangkal tindakan agresif pemuda lain di lingkungan mereka.” Beginilah cara Ta-Nehisi Coates, dalam “The Beautiful Struggle”, menggambarkan apa yang terjadi padanya di sekolah menengahnya di Baltimore ketika dia menolak untuk bertarung: “Sejak saat itu saya adalah yang terlemah dari tanda-tandanya, dan kelemahan saya dibenci. Oleh anak-anak berbakat, terutama. Beberapa cambukan saya hanyalah pertunjukan macho, tetapi sebagian besar murni logika.”
Populasi narapidana Riker adalah 60% berkulit hitam dan kurang dari 10% berkulit putih. Akibatnya, kaum progresif bahkan enggan membahas peningkatan konsentrasi narapidana yang kejam karena takut mengarah pada narasi menyalahkan korban. Lebih baik fokus pada kekurangan petugas pemasyarakatan. Progresif juga enggan mendukung kebijakan disiplin ketat yang direkomendasikan oleh Presiden COBA Benny Boscio:
Departemen harus membubarkan geng yang dilindungi oleh afiliasi geng mereka dan kita harus mempertahankan kemampuan untuk memisahkan pelaku kekerasan dari masyarakat umum ketika mereka menyerang petugas kita dan narapidana tanpa kekerasan, atau dikenal sebagai pemisahan hukuman. Walikota Adams benar untuk serius dengan ide ini, bahkan ketika para pendukungnya berteriak bahwa itu tidak ada bedanya dengan sel isolasi.
Serangan terhadap staf dan narapidana tanpa kekerasan harus dituntut dengan cepat dan narapidana yang menyerang harus menjalani hukuman berturut-turut. Predator seksual juga harus dimintai pertanggungjawaban. Menyentuh petugas pemasyarakatan seharusnya merupakan pelanggaran ringan, bukan kejahatan.
Seperti dengan demonisasi petugas polisi, fitnah terus-menerus terhadap petugas koreksi — yang menderita dua hingga empat luka serius sebulan — memiliki efek yang merusak. Menurut Boscio, sebanyak 1.698 petugas pemasyarakatan mengundurkan diri selama 2019-2021, 1.008 pensiun dan hanya 75 yang dipekerjakan. Oleh karena itu, kekurangan staf juga dapat berkontribusi pada masalah ini. Tanpa mendukung proposal COBA dan lebih bersimpati pada masalah yang dihadapi petugas, sulit untuk melihat seberapa signifikan perbaikan yang mungkin dilakukan di Rikers.
Cherry adalah afiliasi American Enterprise Institute dan penulis buku yang baru saja dirilis, “The State of the Black Family” (Emancipation Books).