PELABUHAN ST. LUCIE — Praktik musim semi Buck Showalter sering berbelok antara lucu dan informatif dengan non sequitur di tengah-tengah. Jam pitch telah menjadi titik daya tarik tertentu musim semi ini dan terus kembali ke satu pertanyaan: Apa artinya penjualan bir?
Kapten veteran ada benarnya: Hingga Sabtu, pertandingan latihan musim semi berlangsung rata-rata 2:36, 25 menit lebih sedikit dari musim semi lalu. Itu 25 menit lebih sedikit untuk membeli bir dan konsesi.
Jam pitch adalah untuk berterima kasih atas penurunan waktu dan peningkatan tempo bermain. Pitcher tampaknya menyukai aturan baru dan keuntungan yang diberikannya untuk mendikte kecepatan itu.
Fokus pengatur waktu jelas pada pelempar. Tapi tampaknya para pemukullah yang paling banyak melakukan penyesuaian.
“Ini bisa sangat cepat,” kata shortstop Mets Francisco Lindor sebelum meninggalkan kamp untuk bergabung dengan Tim Puerto Rico di World Baseball Classic. “Beberapa pukulan pertama, cepat. Satu hal yang harus saya ingat adalah melihat pelempar ketika waktu tinggal sembilan detik (tersisa).
Pemain memiliki waktu 15 detik antara lemparan dan 20 detik jika ada pelari di pangkalan. Adonan harus berada di dalam kotak dengan waktu tersisa delapan detik dan mereka tidak lagi memiliki kebebasan untuk memanggil batas waktu dan “memutuskan” dari kelelawar. Rutinitas lanjutan untuk mengencangkan velcro pada sarung tangan dan melakukan beberapa ayunan latihan di luar kotak harus dihentikan. Tanggung jawab ada pada pemukul untuk bersiap dan memberi isyarat kepada pelempar bahwa dia siap dengan melihat langsung ke arahnya.
( Starling Marte dari Mets, Bryce Montes de Oca cedera saat kalah 10-4 dari Rays )
“Saya selalu berada di dalam kotak, tetapi saya melihat ruang istirahat atau melihat penangkap dan melihat sekeliling, lalu tiba-tiba saya seperti ‘Oh!'” Kata Lindor. “Saya tidak ingin mendapatkan panggilan pemogokan karena saya sedang melihat baseman pertama. Saya pikir saya akan berada di dalam kotak setiap saat, saya hanya tidak tahu apakah saya akan melihat pitcher setiap saat. Aku yakin aku akan dipukuli karenanya.”
Seorang pelempar yang melempar ke pemukul yang tidak menaruh curiga dengan matanya bisa berbahaya. Tapi tetap saja, jam lemparan memberikan kendali yang cukup besar kepada pelempar. Kami telah melihat Max Scherzer mencoba menatap pemukul dalam upaya membuang waktu mereka di satu lemparan, hanya untuk melempar segera setelah dia siap di lemparan berikutnya.
Sementara pemukul Mets menghargai permainan, mereka tidak akan menyerahkan semua kekuatan kepada lawan mereka.
“Saya senang mereka berpikir mereka memiliki keuntungan,” kata pemain luar Mets Mark Canha. “Itu hal yang bagus. Biarkan mereka berpikir begitu. Itu bagus. Terlalu percaya diri? Itu yang saya mau.”
Canha secara historis adalah pemukul metodis yang mengambil waktu di luar kotak, tetapi tidak ada kekhawatiran bahwa dia tidak akan dapat mengatur waktu.
Meski begitu, ada beberapa nuansa aturan yang masih dia pikirkan, seperti kembali ke posisinya di lapangan dalam waktu 15 detik setelah mengejar bola busuk. Ada beberapa rasa frustrasi dari para pemukul Mets selama beberapa minggu pertama permainan Grapefruit League, tapi itu sudah bisa diduga.
Para pemukul perlu menemukan keunggulan mental.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
“Itu hanya akan menjadi banyak permainan pikiran,” kata Canha. “Jika Anda pikir Anda memiliki keuntungan, saya pikir itu mungkin memberi Anda keuntungan. Dan jika mereka ingin memegang bola, biarkan mereka melakukannya. Saya tidak merasa itu adalah sesuatu yang terlalu mengganggu saya. Saya tidak ingin membaca terlalu banyak ke dalamnya. Saya pikir jika Anda membiarkannya mengganggu Anda, itu akan mengganggu Anda. Tapi saya tidak. Saya akan berusaha melakukan yang terbaik untuk tidak membiarkannya mengganggu saya.”
Ada kerutan lain di musim semi yang membuat pelempar bekerja ekstra cepat dengan memanggil lemparan di PitchCom langsung dari gundukan. Hal ini memungkinkan mereka masuk ke rak bahkan sebelum tukang daging siap. Tapi ini hanyalah periode pengujian dan liga mungkin tidak bertahan dalam jangka panjang.
Kemungkinan kebingungan antara pelempar dan penangkap akan selalu ada, dan bisbol adalah tentang memanfaatkan kesalahan tersebut.
“Jika penangkap meletakkan tanda dan pelempar tidak selalu setuju dengan lemparan yang diberikan penangkap, saya pikir itu memberikan keuntungan yang bagus bagi pemukul karena pelempar tidak punya waktu untuk melepaskan diri,” kata baseman pertama Pete Alonso. “Dan jika mereka tidak ingin melempar lemparan, maka mereka terpaksa melemparnya karena jam. Mereka mungkin tidak dihukum sebanyak itu, dan itu bisa menyebabkan kesalahan di zona itu bagi saya.”
Jam lemparan diterima dengan baik oleh sebagian besar pemain bisbol, mungkin dengan pengecualian pelatih perguruan tinggi (pelatih Arkansas Dave Van Horn mengatakan itu “menghancurkan permainan” dan pelatih kepala Arizona State Willie Bloomquist menyebutnya “lelucon”). Pengalaman penggemar tampaknya telah ditingkatkan juga. Melihat-lihat Clover Park selama pertandingan Liga Pomelo baru-baru ini menunjukkan bahwa hanya sedikit orang yang melihat ponsel mereka untuk waktu yang lama. Penggemar terlibat dan permainan yang lebih cepat akan menarik lebih banyak keterlibatan.
Adapun penjual bir? Mungkin mereka akan bisa menyebutnya malam lebih awal dari biasanya. Para pemain tentu berharap mereka akan melakukan hal yang sama.
“Bagi saya, yang paling penting adalah permainan berakhir dengan cepat,” kata baseman ketiga Eduardo Escobar. “Kamu pulang lebih awal.”